Что это было? - Удивление в сонном сознании Ночного Волка, но
чтобы ему ответить, пришлось бы приложить определенное усилие, а мне
страшно не хотелось шевелиться. Я зарычал на него, а потом снова
уснул.
Утром я немного подумал о своем сне, но потом отпустил его,
посчитав смесью обрывков Скилла, своих детских воспоминаний о Баккипе
и беспокойства за Неда. Занимаясь привычными делами, я обратил
внимание на то, что у нас осталось совсем мало дров. Значит, нужно
пополнить запасы, не только чтобы готовить еду и не мерзнуть по ночам,
но и потому, что пришла пора позаботиться о предстоящей зиме.
Заплечная сумка Неда, собранная наполовину, стояла у двери. Сам
паренек вымылся и привел себя в порядок. С трудом скрывая возбуждение,
он улыбнулся мне, когда накладывал в тарелки кашу. Я уселся на свое
место за столом, он устроился напротив.
- Сегодня? - спросил я, стараясь скрыть огорчение.
- К чему зря тянуть? - мягко проговорил он. - На рынке я слышал,
что в Кормене пора убирать сено. Это два дня пути.
Я неохотно кивнул, сказать мне было нечего, я понимал, что он
прав. А ему не терпелось поскорее отправиться в путь. Пусть уходит,
уговаривал я себя, прогоняя прочь возражения, готовые сорваться с
языка.
- Действительно, откладывать не стоит, - с трудом выдавил я из
себя.
Нед воспринял мои слова как благословение и принялся рассуждать о
том, что после Кормена, скорее всего, пойдет в Дивден; может быть, там
ему удастся найти какую-нибудь работу.
- Дивден?
- В трех днях пути от Кормена. Помнишь, Джинна нам про него
рассказывала? Она говорила, что ячменные поля там - будто океан,
волнующийся под ветром. Вот я и подумал, что там может подвернуться
что-нибудь подходящее.
- Звучит неплохо, - не стал спорить я. - А потом вернешься домой?
- Если больше не будет работы, - кивнув, ответил Нед.
- Естественно. Если больше не будет работы.
Через несколько часов Нед ушел. Я заставил его взять с собой
побольше еды и дал на всякий случай несколько монет. Его раздражали
мои советы и предупреждения о необходимости соблюдать осторожность. Он
сказал, что будет спать у дороги и не станет останавливаться на
постоялых дворах. И еще напомнил, что солдаты королевы Кетриккен
патрулируют дороги и разбойники опасаются на них появляться. К тому же
Нед заметил, что для воров он не представляет никакого интереса -
взять с него нечего. По просьбе Ночного Волка я спросил, не возьмет ли
он его с собой. Нед улыбнулся и задержался около двери, чтобы почесать
волка за ухом.
- Он уже староват для таких приключений, - мягко проговорил
мальчик, - оставайтесь лучше вдвоем, будете друг за другом
присматривать, пока я не вернусь.
Вот мы и стояли вдвоем и смотрели, как мальчик вышел на тропу,
ведущую на большую дорогу, а я пытался вспомнить, был ли сам
когда-нибудь так невероятно молод и уверен в себе. Впрочем, к моим
грустным мыслям примешивалась гордость за Неда, которого я вырастил.
Заполнить делами остаток дня оказалось непривычно трудно. У меня
было полно работы, но я не мог заставить себя заняться чем-нибудь
полезным. Пару раз я приходил в себя, обнаружив, что стою и тупо
таращусь в пространство. Дважды я подходил к скалам лишь затем, чтобы
посмотреть на море, и один раз вышел на дорогу и принялся вглядываться
сначала в один ее конец, потом в другой. В воздухе даже не осталось
пыли после того, как ушел наш мальчик. Повсюду, куда ни кинешь взгляд,
царили тишина и покой. Волк печально таскался за мной, я брался за
разные дела и бросал их на полпути, прислушивался, ждал - сам не зная
чего. Потом начал рубить и складывать дрова в поленницу, но неожиданно
остановился и, стараясь не думать, вогнал топор в большой пень, взял
рубашку, набросил ее на потные плечи и зашагал в сторону скал.
Неожиданно на пути встал Ночной Волк.
Что ты делаешь?
Хочу немного отдохнуть.
Ничего подобного. Ты идешь на скалы. К Скиллу.
Я вытер руки о штаны, мои мысли еще не обрели определенной формы.
Мне хотелось немного подышать свежим воздухом.
Как только ты туда придешь, ты попытаешься использовать Скилл. Я
чувствую твой голод. Прошу тебя, мой брат, не делай этого.
В его мыслях появились жалобные нотки. Я еще ни разу не видел,
чтобы он так отчаянно хотел меня отговорить от чего-то, и это меня
озадачило.
- Ну хорошо, не буду, если ты так сильно беспокоишься.
Я вытащил топор и снова взялся за работу, но через некоторое время
сообразил, что машу топором с такой яростью, словно передо мной
заклятый враг. Тогда я оставил его и принялся за нудное занятие,
которое страшно не любил, - стал раскладывать дрова, чтобы они
хорошенько высохли. Когда все было сделано, я снова взял рубашку и не
раздумывая зашагал к скалам. Волк мгновенно встал у меня на пути.
Не делай этого.
Сказал же, что не буду.
Я обошел его, не обращая внимания на раздражение, которое меня
охватило, и решил заняться прополкой огорода. Потом принес с реки воды
и наполнил до краев кухонную бочку, вырыл новую яму для туалета,
засыпал чистой землей старую… Иными словами, я набрасывался на работу,
словно летний пожар, пожирающий сухой луг. Спину и руки нестерпимо
ломило - не только от усталости, давали о себе знать старые раны, но я
боялся остановиться. Зов Скилла не стихал, упорно не желая оставить
меня в покое.
Когда наступил вечер, мы с волком отправились ловить на ужин рыбу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35