-- Например, для вашего любимого горностая, -- с кривой ухмылкой
прошипел оборотень.
-- Ошибаетесь, полковник. У меня нет любимцев. И тем более
любимчиков.
Задунайский неторопливо натянул металлизированную перчатку,
чтобы защититься от действия серебра, и с прежней брезгливой
миной поднял нечто, напоминающее миниатюрный капкан. Штуковина
ослепительно сверкнула, разбрасывая колючие отблески.
-- Мышеловка?
Задунайский позволил себе чуть приподнять уголки губ.
-- В некотором роде. Ею можно и мышей ловить, но вообще-то мы
изготовили серебряные вставные челюсти для горностая.
--- ??? -- только так я могу передать свои ощущения.
-- Для борьбы с созданиями из мира духов либо мира магии
требуются изделия из серебра. Помимо огнестрельного оружия часто
полезным бывает и холодное. Вот мы и постарались снабдить его
подходящим инструментом.
Я глубокомысленно повертел в руках вставные челюсти.
-- А подойдут по размеру?
Задунайский оскорбился.
-- Мы не позволяем себе грубых промахов.
-- Только мелкие? -- съязвил я.
Задунайский фыркнул.
-- Ладно, -- успокоил я. -- Осталось только уговорить Зибеллу
испытать их в действии. Между прочим, полковник, а почему
серебро оказывает такое мощное действие на вас?
-- На нас серебро оказывает не больше действия, чем на вас, --
ядовито ответил Задунайский. -- К сожалению, оно воздействует на
другое.
И мне пришлось выслушать небольшую лекцию.
По мнению Задунайского мы живем в четырехмерном мироздании.
Кроме него той же точки зрения придерживались Эйнштейн, Бойяи и
еще некоторые ученые. Мироздание представимо в виде тессеракта
-- четырехмерного гиперкуба, состоящего из восьми элементарных
трехмерных кубов. Каждый из них суть обычное трехмерное
пространство, обычная Вселенная. Обычная, по словам
Задунайского, только в смысле геометрической размерности, но не
по природе населяющих эти вселенные существ и физических
законов, царствующих там. Полностью идентифицировать, несмотря
на все старания, помянутые Вселенные оборотню не удалось.
Гипотетически он распределил их так:
1. Мир реальности (слава Богу, поставил на первое место)
2. Мир духов (привидения и души)
3. Мир воображения (вот откуда свалился на мою голову профессор
Мориарти!)
4. Мир магии (драконы, колдуны и прочие)
5. Рай (?)
6. Ад (?)
7. Мир техномагии (гремлины)
8. ???
Мне такая классификация казалась довольно надуманной, однако
ничего иного Задунайский предложить не мог. Во всяком случае
предложенная гипотеза позволяла объяснить некоторые факты.
Серебро по мнению Задунайского нарушало взаимодействие между
мирами. Природа сил этого взаимодействия тоже пока оставалась
тайной, но Задунайский клялся, что они превосходно укладывается
в рамки единой теории поля. Я вскользь заметил, что сама эта
теория пока что так же гипотетична, как и таинственный восьмой
мир. Задунайский бестактно возразил, что он не пытается
вмешиваться в руководство Управлением, так и мне не след
пытаться разобраться в научных хитросплетениях.
От многомудрых слов у меня начала пухнуть голова, и я предложил
завершить научную дискуссию, чтобы вернуться к прикладным
проблемам, то есть предоставленным Задунайским магическим
предметам. Изящное колечко, украшенное пластинкой полированной
яшмы, произвело много большее впечатление, хотя оборотень мог бы
отковать его если не из золота, то уж из того же серебра. Ах,
нет, именно из серебра-то и нельзя. Но высказать это я опоздал,
потому что Задунайский уже объяснял, что заключенная в кольцах
магия серебром разрушатся, превращая кольцо в обычную
безделушку.
Я примерил кольцо на средний палец правой руки, оно пришлось
впору, точно делалось по мерке. И в то мгновение, когда я надел
кольцо, мир вокруг затянула блеклая серая кисея. Одновременно
мое зрение приобрело странную двойственность, одно изображение
совмещалось с другим. Я по-прежнему сидел у себя в кабинете, но
передо мной развернулась непонятная бескрайняя плоскость
бледно-зеленого цвета, наложившаяся поверх привычного мира. По
этой зеленой плоскости были разбросаны похожие на цветные кляксы
пятна. Но что самое странное -- по ней медленно двигались литеры
D, G, B, S, светящиеся различными цветами. Это было очень
красиво и совершенно непонятно.
Задунайский напыжился от гордости.
-- Волшебное кольцо исключительной силы.
Здесь он допустил серьезную промашку. От самонадеянности,
полагаю. Недопустимо для подчиненного демонстрировать
осведомленность большую, чем у начальника. Ведь этого просто не
может быть, потому что не может быть никогда. Тем более, что в
словах Задунайского таился не слишком замаскированный намек на
мою некомпетентность в делах магии. В тот же миг мои мозги
защелкали с частотой тридцать три мегагерца, как хороший
компьютер, через динамик и синтезатор я снисходительно
проскрежетал:
-- Полагаю, что речь идет о поиске нечистых душ? -- с этакой
одобрительной ленцой.
Приятно было поглядеть на вытянувшееся лицо Задунайского.
-- А-а...
-- Как я догадался?
-- А-а... -- никак не мог вырваться из состояния прострации
бедный вурдалак. Куда ему до наторевшего в искусстве интриги
генерала!
-- Стоило лишь немного подумать и сопоставить, дорогой
полковник.
Великолепный ответ! Потрясающий по многозначительной
бессмысленности, предельной глубокомысленности, абсолютной
пустоте, изысканной вежливости и утонченной оскорбительности.
Полностью сокрушенный Задунайский уныло кивнул.
-- Вы нечеловечески проницательны.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63