Кроме того меня сильно насторожило невнятное упоминание Ерофея о
добрых людях, которые помогли ему во всем разобраться. Глаза
домового светились неподдельным восхищением, когда он говорил об
этих неведомых доброхотах. На все мои вопросы, как прямые, так и
хорошо замаскированные, Ерофей или не ответил вообще, или
отделался столь невнятными замечаниями, что я невольно начал
подозревать его в неискренности. Неслыханно! У подчиненного
появились секреты от своего начальника! А еще друг называется...
Короче, я отпустил Ерофея и пригорюнился, впав в совершенное
расстройство чувств. Нюх подсказывал мне, что творится неладное,
однако голые подозрения к делу не подошьешь. Подшить можно было
только парчовый лоскуток, обнаруженный в подземельях, да и то
непонятно куда и зачем. Что бы это значило?
От тягостных раздумий меня оторвал вновь засветившийся туман
голограммы. Когда над столом повисла голова Главного Маршала, я
оторопело уставился на нее, даже рот приоткрыл.
-- Ушли? -- деловито осведомился маршал, хотя и сам превосходно
видел, что в кабинете кроме меня никого не осталось.
-- Так точно, -- вяло отозвался я, нехотя обозначив вставание.
-- Сидите, сидите, -- успокоил маршал и надолго умолк.
Нетрудно было заметить, что он тоже изрядно смущен и не знает, с
чего начать. Но я не осмеливался что-либо советовать, чтобы не
нарушить дерзкими словами ход его мыслей. Наконец маршал
взглянул мне прямо в глаза. Я ощутил себя маленьким ребенком
перед строгим, но любящим отцом, перед которым у меня нет
никаких тайн. Испытующий взгляд проникал в самые потаенные
уголки души. После долгой паузы маршал спросил:
-- Вы удовлетворены происходящим?
Сказать, что я был ошарашен, значит ничего не сказать.
-- Ну... -- промямлил я, судорожно собирая обрывки мыслей. --
Как бы...
-- Нас никто не слышит, -- успокоил маршал. -- Будьте
откровенны, как на исповеди.
-- Не целиком, -- нашел я обтекаемую форму ответа, за которым
могло скрываться все, что угодно. Однако мою жалкую уловку сразу
пресекли.
-- Точнее.
Я через силу выдавил:
-- Если бы я не опасался быть обвиненным... Мы ведь ни в коем
случае... Категорически отвергли... Кампания против
космополитов... Патриотизм... Долг...
Другой вряд ли уловил хоть крупицу смысла в этом жалком лепете,
но не мой начальник. От его проницательного ума не могло
укрыться ничто.
-- Вот! -- мне показалось даже, что я слышу, как он шлепнул
ладонью по столу. -- Именно! Мы забыли наши исторические корни,
стали Иванами, не помнящими родства! Отреклись от великого
прошлого! История России не началась в семнадцатом году, как бы
не старались уверить нас мракобесы и реакционеры! Наш народ
пытаются превратить в манкуртов. Пр-роклятые идеологи, -- он
произнес это слово с ударением на четвертом слоге. -- Вот корень
многих зол! А потому мы начнем активную борьбу за восстановление
исторических корней великой России!!!
-- Правильно! -- с энтузиазмом подхватил я.
-- Первая и самая неотложная мера, -- в голосе маршала зазвенела
начальственная сталь, и меня словно ветром сдуло из кресла. --
Будут восстановлены введенные императором Петром Великим "Табель
о рангах" и система воинских званий.
-- Так точно!
-- Согласно совершенно секретному приказу номер 3890 от 24
сентября 1722 года вы становитесь генерал-порутчиком.
Видя мою растерянную физиономию, маршал ласково добавил:
-- Не хочу давать напрасных обещаний, но мне кажется, что звание
генерал-аншефа не является для вас бесплодной мечтой.
-- Рад стараться! -- гаркнул я.
-- Отлично, -- кивнул маршал. -- Доведите приказ до личного
состава и подайте штатное расписание согласно новой системе.
-- Будет исполнено.
Синеватое свечение уже начало таять, когда я отчаянно завопил:
-- Подождите!
Маршал отреагировал мгновенно.
-- В чем дело?!
-- Есть предложение. Полагаю, что в соответствии с традициями,
мы должны возродить коллективное посещение церкви и учредить
должность полкового священника в нашем Управлении.
Маршал ненадолго задумался, а потом просиял:
-- Блестяще! Я недаром столь высокого мнения о вас. Ваше
предложение открывает такие блестящие перспективы, что вы,
кажется, сами о них не подозреваете.
Это замечание поставило меня в тупик, но спорить с не стал.
Значит, я умнее самого себя?

КРУТЫЕ ПОВОРОТЫ

Боже мой, каким же я был идиотом! Тупицей! Болваном!
Я ругательски ругал себя, находя, что даже великий и могучий
русский язык, к сожалению, недостаточно богат, чтобы точно
отразить степень маразма, в который я впал. Для того чтобы
начисто развеять убеждение в собственной незаурядности
понадобилось совсем немного времени. И осталась такая же
непоколебимая уверенность, что я законченный кретин.
Впрочем, начну по порядку.
Утренний развод я завершил командой не расходиться, а стоять
смирно. Если задумано большое дело, так зачем откладывать?
Претворять немедля.
Знал ведь, отлично знал, что благими намерениями вымощен путь в
ад.
Пока я читал приказ о присвоении новых званий, в рядах началось
непонятное брожение и шуршание. Что и говорить, контингент у
меня подобрался аховый. По своей сущности домовые и овинные --
крайние индивидуалисты. Конечно, свое дело они знают на отлично,
здесь претензий не возникает и возникнуть не может. Зато офицеры
из них... Как из этого самого пуля. Не чувствуют и не понимают,
что армию делают армией дисциплина, порядок, субординация. Не
прониклись. Сгоряча я даже собрался было придержать приказ о
присвоении Волкодлаку-Задунайскому звания полуполковника, вторым
пунктом которого извещалось, что оборотень сразу же производится
вне очереди в полковники.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63