- Все нормально, - уверил он Милодара. - Они здесь.
- Для меня это как гора с плеч, - сообщил Милодар. - А то кинешь сотрудницу с обрыва, а они ее подхватить забудут.
- Кого это вы вздумали кидать, комиссар? - спросил старик.
- Она здесь, моя бедная девочка, - ответил комиссар. - Кидать будем ее.
- Может быть, обойдемся без такого жестокого способа? - спросила, криво усмехнувшись, Кора.
- Другого мы не видим, - ответил Милодар. - Обрати внимание, существует закономерность - наши соседи по-своему гуманны. Насколько нам известно, они еще не утащили у нас ни одного человека, который, скажем, вышел погулять по дороге. По крайней мере, нам такие случаи неизвестны. Они хватают и утаскивают к себе тех типов, которые по той или иной причине оказываются на грани смерти.
- У вас только один пример - инженер Всеволод Той, - сказала Кора.
- Чепуха! Ты забываешь, чему тебя учили. Почти наверняка для тех, кто вытаскивает наших соотечественников, время не представляет непроницаемого барьера. Во взаимодействии наших миров им все равно - произошло ли событие тысячу лет назад или только вчера. Им важно место действия. А вот время им безразлично. И это великое открытие!
- Не понимаю, - искренне произнесла Кора. - Я, правда, по физике в школе выше четверки не поднималась, но, наверное, мои школьные успехи здесь не играют роли?
- Разумеется, не играют, - согласился дядя Сэм. - Но, честно говоря, я не выношу отличников. - Как я вас понимаю! - обрадовалась Кора. - Ну что, наговорились? - спросил Милодар. - Тогда пойдем к медикам. Нам нельзя терять ни минуты.
Медики занимали соседний подвал. В подвале недавно находился склад парфюмерного магазина, в нем еще пахло мылом и шампунем. Стены были покрыты блестящей белой краской, и это было не очень приятно, потому что свет ламп отражался от неровностей стен и от этого в глазах мерцало.
Здесь снова возник Миша Гофман. На этот раз он был в одних плавках и лежал на хирургическом столе, направив к потолку опавший животик. Коре, не выносившей ничего медицинского, сразу стало страшно.
- Что вы будете с нами делать? - спросила она слабым голосом.
- Каждому свое, - ответил Милодар. - Я правильно говорю?
Хирург - громила с преувеличенным подбородком и утонувшими в глубоких глазницах глазами - молча кивнул и потом обратился к Мише Гофману: Будете терпеть или дадим наркоз? - А больно? - спросил Миша. Кора с некоторым облегчением подумала, что не она одна ослабла духом.
- Пошли, пошли. - Милодар потянул Кору в следующее помещение, где ее ждала неожиданная, но приятная встреча.
- Ах! - воскликнуло при виде Коры существо с громадными сетчатыми, словно у стрекозы, глазами, настолько тонкое в талии, что казалось вот-вот верхняя половина тела отделится от нижней и начнет самостоятельное существование.
- Ванесса! - И тут Кора поняла, что ее старая подруга, темнокожая муха Ванесса не даст ее в обиду.
Они обнялись с Ванессой, к неудовольствию Милодара, который не терпел задержек. - Приступайте! - приказал он. - Мы посовещались с профессором Пироговым, - сказала Ванесса, - и решили, что постараемся обойтись без имплантаций для Коры Орват.
- Еще чего не хватало! Ведь в этом-то и суть дела, чтобы мы получали через нее информацию.
- Если они достаточно развиты, чтобы пользоваться переходом между параллельными мирами, - загудел украшенный бакенбардами Пирогов, - то они, без сомнения, произведут анализ тела попавшей к ним сотрудницы и обнаружат наши приборы. На этом ее функции закончатся.
- Ничего страшного. Пока они будут проверять и анализировать, возразил Милодар, - мы будем получать бесценную информацию.
- Но вы погубите агента! - воскликнула Ванесса. - Этот агент пока не представляет ценности, - ответил Милодар, а когда все присутствующие, кроме Коры, на него зашикали и начали кричать о гуманизме и здравом смысле, Милодар махнул рукой и произнес: - Делайте как знаете! Все здесь умники, а отвечать мне придется!
Затем он ушел из комнаты, и Коре было Слышно, как со своего одра Миша Гофман спрашивает его:
- Чего ушли, комиссар? Погодите, мне так хотелось задать вам несколько вопросов! А вы мне ответите - или да или нет!
Но Милодар не остановился, и его шаги стихли в отдалении...
- Единственное, что мы сделаем, моя дорогая, - прошелестела темнокожая муха Ванесса, - мы внедрим в тебя микроскопический датчик чтобы знать, что ты жива, и представлять, на каком расстоянии и в каком направлении от нас ты находишься. Хотя, конечно же, эти показатели могут быть неточными: мы же не знаем, искривляется ли пространство в параллельном мире.
- Вот именно, - сказала Кора. - Так что, может, обойдемся без датчика?
- Он мал и сделан из костной ткани зубробизона, так что никакими исследованиями в твоем организме его не отыщешь. А может оказаться, что для твоего спасения необходимо будет знать, где ты находишься.
На этом Кора прекратила сопротивление и позволила произвести над собой экзекуцию - ей дали проглотить махонькую ампулу, в которой и скрывался костяной датчик.
В комнату заглянул Миша. Он был бледен, но бодр. - Ты тоже будешь проникать в параллельный мир? - спросила Кора, ощутив укол ревности, ведь это она должна была идти на подвиг ради судеб Галактики.
- Я как твой дублер-космонавт, - ответил Миша Гофман. - Если с тобой что-то случится, не дай бог, конечно, то я пойду следом. Мы же не можем оставить этот объект без контроля.
После окончания операции "заглатывание" Коре ввели комплексную сыворотку от всех известных вирусов и бактерий. Сделано это было на случай, если что-то или кто-то из них встретится там, за поворотом. Затем была сделана еще одна серия уколов - а именно:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156