Ц Не шути так, Марчи. Это совсем не смешно, Ц покачал головой, не принимая
его шутки, Стэн Ц ассистент режиссера по спецэффектам.
Довольно ухмыляясь, Марчелло осмотрелся на корабле. Рабочие уже расстав
или на палубе кучи всякой всячины, которую викинги должны были дать свое
му «погибшему вождю», чтобы он взял ее с собой в Валгаллу Ц еда, эль, драго
ценные украшения, оружие и прочие вещи. Он прошел на середину палубы и лег
на узкое погребальное ложе, накрытое шкурами животных. Служители привяз
али его, тщательно запрятав ремни под складки одежды.
Стэн захлопнул свой ящик с инструментом и принялся инструктировать Мар
челло.
Ц Главное, запомни, Ц состав, который мы используем для пламени находит
ся в специальной емкости, расположенной вдоль всего фальшборта. Смесь за
горится, когда Моника и остальные поднесут к бортам свои факелы…
Ц И тогда я стану начинкой для гамбургера?
Стэн и бровью не повел.
Ц … Ты будешь далеко от огня. Кроме того, ты прекрасно знаешь, что эта горю
чая смесь дает совсем мало жара или дыма…
Ц Другими словами, судьба бифштекса мне не грозит?
Ц Прекрати, Марчи. Я уже сказал Ц это не смешно. Ты, возможно, почувствуеш
ь тепло или запах дыма, но, в принципе, тебе ничего не грозит. Можешь мне пов
ерить, наши парни как следует поработали, чтобы сделать этот погребальны
й костер абсолютно безопасным. Учитывая все средства пожаротушения, я пр
осто убежден, что ни корабль, ни парус не загорятся… по крайней мере, до ко
нца съемок.
Ц Ну, спасибо, утешил, Ц ехидно обронил Марчелло.
Ц Мы будем в лодке с оператором, поблизости от тебя. Так что если ветер ст
анет совсем уж сильным, мы немедленно все потушим так чтобы ты даже ничег
о не заметил.
Марчелло спокойно кивнул.
Ц Отлично, ребята. Несмотря на все мое зубоскальство, должен все-таки по
хвалить вас за то, что вы сделали такую классную работу.
Ц Конечно, Марчи. Удачи тебе!
Техники покинули корабль. Вскоре Марчелло услышал, как ассистент режисс
ера отдает команды, предшествующие дублю, и сам сосредоточился на том, чт
обы расслабиться. Он и Ирвинг уже решили перед началом съемок, что сегодн
я утром ему нет нужды проникать в душу Айвара и перевоплощаться в него. Вм
есто этого Марчелло сегодня следовало постараться изобразить, как можн
о правдоподобнее, печать смерти на лице своего героя. Он глубоко вздохну
л, прочищая легкие, и стал думать о проплывающих по небу облаках, стремите
льно и неудержимо летящих куда-то за утесы. Они летели вот так же и сто и ты
сячу лет назад… холодные и безразличные к тому, что происходит внизу, на з
емле… Марчелло задержал дыхание, стараясь погрузиться в состояние мерт
венного забвения… покоя. Издалека до него донеслись крики режиссера и др
угих киношников, низкий рокот мотора моторной лодки, над головой послыша
лся свистящий гул пропеллеров вертолета.
На берегу раздался пронзительный крик ассистента.
Ц Мотор.
Затем Марчелло услышал, как зарыдали участники массовки; по опыту предыд
ущих репетиций он знал, что в эту минуту Моника и другие артисты двигаютс
я чередой к погребальной ладье. У некоторых в руках горят факелы, другие н
есут дары богам, чтобы спустя несколько минут бросить их на корму дракар
а, уносящего в Валгаллу погибшего вождя. Тихие слова молитв сказали лежа
щему на корабле Марчелло, что наступает самый торжественный момент погр
ебальной церемонии.
Он услышал наполненный слезами голос Моники:
Ц Прощай, гордый витязь!
И в следующее мгновение борта дракара лизнули яркие языки пламени, на па
лубу полетели факелы, и Марчелло почувствовал, как статисты сталкивают к
орабль в море.
Марчелло плотно закрыл глаза, вслушиваясь в скорбные вопли Моники, рыдан
ия массовки и все усиливающийся гул пламени. Он чувствовал тепло от огня,
пылавшего вокруг кормы, морские волны, раскачивая корабль, убаюкивали ег
о своим мерным колебанием. «Техники были правы», Ц подумал Марчи. Ощущен
ия, которые он испытывал, были ему даже приятны. Было немного жарко, но зап
ах дыма практически не чувствовался, а качка действовала умиротворяюще,
словно колыхание детской зыбки. Марчелло расслабился, пожалуй, даже силь
нее, чем следовало и почувствовал, что засыпает… И уже сквозь забытье под
умал о том, что случится через несколько минут. Скоро… скоро его разбудят.

Очнулся он сразу, будто его кто-то толкнул, хотя уже в следующую секунду е
му стало ясно, что рядом с ним никого нет, и разбудил его запах дыма. Чувств
уя нестерпимый жар, опаляющий все тело, мужчина рванулся на своем узком л
оже. Каким-то образом он сумел быстро освободиться от державших его ремн
ей и вскочил, задыхаясь от удушья, проклиная все на свете. Со всех сторон е
го окутывала непроницаемая темнота, и только сам корабль сиял в ночи, пре
вратившись в кроваво-красный, полыхающий ад.
Где, во имя всего святого, он оказался? Почему, черт побери, «пожаростойкий
» корабль вспыхнул, словно его охватило пламя преисподней, и куда провал
ились все пиротехники, обещавшие затушить огонь, если случится что-то не
предвиденное?
Совершенно не понимая что происходит, Марчелло попытался осмотреться п
о сторонам. Вокруг была настоящая ночь. Осатаневший ветер, завывая, закру
чивал пламя в спирали, и мужчина испытывал совершенно нереальные ощущен
ия жары и леденящего холода. Но самое ужасное было в том, что все вокруг ст
ало иным, чем раньше Ц пугающе другим! Дракар оказался окутан густым обл
аком черного дыма, удушающего и плотного, чудовищные языки пламени лизал
и уже палубу возле самой кормы и подбирались к тому месту, где стоял Марче
лло.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159