Ц Ну, ну? Ц заинтересованно посмотрел на него Виктор.
Вольфгард опять прищурился и, глядя на Рейну, сказал:
Ц Если уж тебе так хочется заполучить эту сумасшедшую валькирию, валяй
Ц приди и возьми ее. Укроти ее и заставь родить сына. Когда это случится, я,
так и быть, окончу вашу вражду.
Виктор посмотрел на девушку. Рейна по-прежнему сидела спокойно и невозм
утимо, холодно окидывая взглядом собеседников и ничем не выдавая своих и
стинных чувств, словно и не было в комнате двух могущественных конунгов,
торгующихся о ее судьбе. Было очевидно, что ее не интересует их разговор, т
ак как она была абсолютно уверена в том, что сможет с легкостью защитить с
ебя от любых домогательств. И Виктор чувствовал, что для такой увереннос
ти у нее есть все основания.
Ц Ну так что, конунг, договорились? Ц спросил Вольфгард, улыбаясь.
Ц Отлично! Ц Виктор не отводил глаз от девушки. Ц Я сделаю ее своей неве
стой, а потом и женой.
Ц Что, что? Ц у хозяина дома от удивления округлились глаза.
Ц Я сказал, что женюсь на этой маленькой ведьме, Ц широко улыбнулся Вик
тор.
И когда Вольфгард понял, что не ослышался, на его грубом лице появилась то
ржествующая ухмылка.
Ц А-а! Ну знаешь, друг мой, ты сейчас сделал наш договор даже еще интересне
е! Ты женишься на этой дикой кошке, и, наверное, к следующей весне море заки
пит, правда? Ц он рассмеялся. Ц Тогда давай выпьем за твое поражение, пот
ому что за успех пить бессмысленно Ц его все равно не будет.
Когда они выпили еще, Вольфгард отставил свой кубок в сторону и посмеива
ясь, доверительно сказал своему гостю:
Ц Трудная перед тобой задача, Виктор Храбрый. Хочу тебя предупредить, чт
о Рейна уже побывала однажды замужем.
Виктор ехидно улыбнулся девушке и произнес:
Ц Эге, так мне, оказывается, доведется возделывать уже вспаханное поле, д
а?
Он удовлетворенно заметил, как в глазах девушки грозно вспыхнули гневны
е молнии.
Ц Когда ей было всего пятнадцать весен, Ц начал объяснять Вольфгард,
Ц я ее отдал своему самому сильному воину Торстейну Ужасному. Однако, в т
у ночь, когда Торстейн попытался вступить в свои законные права, эта ведь
ма кастрировала беднягу, а на следующее утро в его штанах прогулялась по
деревне, чтобы всем показать, как она наказала бывшего мужа.
Ц Хорошая девочка! Ц почти мурлыкнул Виктор. Ц Бьюсь об заклад Ц Торс
тейн Больше не «грозный» и не «ужасный».
Ц Увы, Ц холодно кивнул Вольфгард, Ц теперь он слабый, ничтожный челов
ек, годный только на то, чтобы плести корзины да сбивать масло с женщинами.

Виктор уловил торжествующий взгляд Рейны. Ах, ты маленькая дикарка! Эта в
алькирия достаточно играла долго с ним в «кошки-мышки», пора положить эт
ому конец!

***

«С нами все будет по-другому, Рейна, Ц подумал он, глядя в глаза девушки и
желая, чтобы она поняла, о чем он думает в эту минуту. Ц Ты будешь противит
ься мне, но я тебя приручу собственной нежностью. Надеюсь, что мне не приде
тся прибегать к суровым мерам. Сражайся со мной, если хочешь, дерись, но ты
будешь моей, и я завоюю твою любовь. Потому что нам самой судьбой уготован
о быть вместе, тебе и мне».
Впрочем, как он и ожидал, Рейна никак не отреагировала на молчаливое обра
щение Виктора к ней. Она не высказала ни гнева, ни уважения к нему, совсем н
ичего.
За столом воцарилось молчание, а затем Вольфгард нетерпеливо махнул рук
ой:
Ц А теперь уходи и возвращайся в свой град, Виктор Храбрый! Иди, пока я или
мои воины не передумали и не решили, что мы слишком великодушно поступае
м, даруя тебе жизнь.
Виктор поблагодарил Вольфгарда за гостеприимство и поспешил откланять
ся. В сопровождении двух охранявших его воинов он прошел по вражеской де
ревне в полной уверенности, что ему удалось, наконец, отыскать способ пол
ожить конец вражде, да еще и заполучить девушку, о которой мечтал всю свою
жизнь.
А в своем доме, у огня, сидел, потирая от удовольствия руки, Вольфгард, гляд
я на языки пламени и думая о том, каким глупым оказался его противник Викт
ор Храбрый, и какой он сам молодчага.
Этот парень только что совершил огромную глупость, заключив с ним это со
глашение насчет его падчерицы. Самому Вольфгарду было совершенно ясно, ч
то ни один мужчина не сможет укротить Рейну, эта задача оказалась не под с
илу даже ему самому. Но в борьбе с Виктором Вольфгард не сумел отказать се
бе в маленьком удовольствии превратить жизнь своего врага в сущий ад. Ес
ли он направит в нужное русло ненависть и жестокость своей падчерицы, то
очень скоро Виктор вообще пожалеет, что вернулся из Валгаллы. Нет! Он не по
мешает Виктору похитить Рейну! Победа обернется для его врага поражение
м.
Где-то в глубине души Вольфгард почувствовал какое-то смутное беспокой
ство, тень сомнения. А что если Рейна вдруг решит стать союзницей Виктора,
а сейчас просто дурачит своего отчима?
При мысли об этом, викинг чуть не сошел с ума от внезапно охватившей его яр
ости. Однако, его гнев улетучился так же быстро, как и появился. Да нет. Похи
тительница вряд ли предаст его, слишком уж она ненавидит Виктора.
Да и потом, если она надумает обесчестить своего отчима, ему об этом сразу
станет известно от человека, который давно уже находится совсем рядом с
Виктором Храбрым. Тогда он и подумает, что можно сделать, чтобы уничтожит
ь маленькую ведьму. В любом случае победа будет на его стороне, а сам он ус
пеет избавиться хоть ненадолго от Рейны.

ДВЕНАДЦАТЬ

Когда Виктор Храбрый взошел на свой дракар, Рейна следила за ним с вершин
ы высокой базальтовой скалы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159