»
Виктор вбежал в комнату Сибил и разбудил ирландку.
Ц Ты видела сегодня госпожу?
Женщина села и обескураженно посмотрела на конунга.
Ц Нет, ярл. А что такое?
Ц Боюсь она уехала со своим братом. В глазах Сибил появился ужас.
Ц Это же просто безрассудно! Госпоже очень скоро придется рожать, я увер
ена в этом!
Ц Я сейчас же отправляюсь за ними, и дай бог мне успеть!
Сибил схватила ярла за руку.
Ц Позволь мне пойти с тобой, конунг Виктор! У меня серьезное предчувстви
е, что я понадоблюсь госпоже. Боюсь, ей грозит беда.
У Виктора было точно такое же предчувствие! Уже выбегая из комнаты, он при
казал служанке:
Ц Жди меня возле конюшни!
Конунг бросился в дом Свена и, разбудив побратима, велел тому собрать вои
нов. Оттуда он побежал в конюшню и на самом пороге остановился как вкопан
ный, услышав громкие стоны. На полу, в луже крови, плавал Невин с искаженны
м от боли лицом.
Виктор опустился на колени рядом со своим конюхом.
Ц Меня зарезал брат твоей жены со страданием на лице прошептал Невин, и и
зо рта у него полилась кровь.
Ц Ален и Рейна были здесь?
Ц Да!
Ц Но зачем было ему покушаться на твою жизнь? Невин тихо и судорожно всхл
ипнул.
Ц Потому, что я хотел убить твою жену…
Ц Что?! Ц Виктор чуть не лишился дара речи. Ц Ты ранил ее? О, Господи, если
ты…
Ц Нет, нет! Ц простонал, лежащий у его ног человек. Ц Неужели ты не видиш
ь что это меня убили! Ц Он снова скорчился от боли. И в это время за спиной
Виктора раздался тихий озабоченный голос: Ц Похоже, ярл, это значит и ест
ь предатель!
Виктор оглянулся и увидел Свена, Сибил и несколько других воинов. Очевид
но они услышали о происшедшем и сразу поспешили в конюшню. Сумрачно погл
ядывая друг на друга, они стояли и ждали, что скажет им великий конунг.
А Виктор выпрямился и посмотрел на Свена.
Ц Да, вот он Ц соглядатай. Он даже хотел убить Рейну. Сейчас надо потороп
иться, может мы еще застанем на пристани мою жену и ее брата.
Ц Да, ярл, Ц кивнул Свен, Ц за ними уже направились наши люди.
К Виктору подошел Канут и кивнул в сторону лежащего на полу окровавленно
го человека. Ц Может давай я прикончу этого беднягу, ярл? Пусть не мучает
ся.
Ц Нет, Ц Виктор глянул на дружинника. Ц Мы люди, и не должны поступать с
ранеными, как с животными.
Потом он обратился к Сибил.
Ц Посмотри, может поможешь ему чем-нибудь.
Ирландка опустилась у ног умирающего, а Виктор бросился седлать Слейпни
ра. Вскоре, он уже выводил лошадь на улицу и, вдруг, бросив взгляд на лежаще
го Невина, ярл заметил, как Сибил передала ему свой кинжал.
Ц Нет! Ц воскликнул Виктор, но опоздал. Раненый, собрав остатки сил, схва
тил оружие и с силой вонзил себе в грудь.
Виктор бросился к Сибил.
Ц Проклятье! Женщина, я вам что столько времени говорил?
Но она поднялась и спокойно посмотрела на конунга печально покачав голо
вой.
Ц Ярл, с ним все равно все было кончено. Невин очень мучился. Он сам просил
у меня кинжал. Виктор глубоко вздохнул:
Ц Очень хорошо… Что вышло, то вышло. Давайте, собирайтесь скорее.
Отряд вскоре присоединился к своему конунгу и Виктор с дружинниками пом
чались к причалу. Рассвет этого дня начинался как-то странно. На юге небо
полыхало зловещим красным светом, там явно происходило что-то странное
и страшное. К тревожным чувствам, которые у него вызывало это необычное п
риродное явление, примешивался еще страх за жену.
На краю обрыва, там откуда начинается спуск к пристани и открывался вид н
а фьорд, Виктор остановил коня. Сердце у него мгновенно сжалось от горя и т
ревоги: корабля юноша Луарского князя видно уже не было! Алое зарево разл
илось над океаном, охватив теперь уже и север и юг Ц над Атлантикой встав
ал багровый рассвет, и вставал он там, где ему вообще не положено было вста
вать. А возле берега, словно в жутком сне, прямо по воде двигались огоньки…
И присмотревшись Виктор увидел, что это причаливает к пристани огромный
дракар, так хорошо ему знакомый, а с него выпрыгивают, размахивая факелам
и, бородатые варвары.
Все это напоминало ему кошмарную повторную постановку плохой пьесы, о ег
о прибытии в Ванахейм почти два или три года назад. Или это было только вче
ра?
Ц Нападение Вольфгарда! Ц закричал Оттар, подбегая к конунгу.
Ц Мы не успеем его задержать у пристани! Ц добавил Орм.
Ц Да это понятно! Ц Виктор показал воинам на юг и на север. Ц Вот это, что
там такое? Рейна на корабле Алена может попасть в этот костер!
Ц А интересно, что это все-таки на самом деле? Ц спросил Канут и сам же се
бе ответил. Ц Это месть богов.
Спустившись вниз, Виктор оставил коня и выстроил свой отряд. Его дружина
встала в правильный четырехугольник, воины приготовили оружие и теперь
напряженно следили за теми кто высаживался на их берег. Виктор приказал
Сибил подождать в стороне, а затем все разговоры стихли. Воины Вольфгард
а, подбадривая себя пронзительными воплями и грозно потрясая мечами, дви
гались вперед.
По сигналу Виктора его дружина мерно двинулась вперед, постепенно сближ
аясь с врагом. А сам Виктор был вне себя от ярости и страха за Рейну и готов
был сражаться до конца.
Ц Месть богов! Ц сказал Конут.
Да, это, действительно, так! Виктор скрестил меч с каким-то отчаянно визжа
вшим берсеркером, и началась битва. Но берег внезапно покачнулся и ушел у
них из-под ног.
А затем весь мир задрожал и взорвался.

ТРИДЦАТЬ ДЕВЯТЬ

Там где фьорд заканчивался и начинался океан, тоже творилось что-то ужас
ное. Рейна со страхом смотрела на красные всполохи, горевшие прямо у них н
а пути.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159