— А не лучше решить дело голосованием? — весело предложил Клив.— Дело уже решено. — Люк мрачно посмотрел на младшего брата.— Боже, ну что в этом такого, если собака поедет с нами! — внезапно воскликнул Флинт, и Гарнет откровенно удивилась, потому что считала, что кому-кому, а Флинту все равно, отправится в город пес или останется дома.— Кто-нибудь еще хочет высказаться? — Люк посмотрел на Гарнет, но та только покачала головой:— Это не мое дело.— Ну почему же? Все остальные же говорили. Довольно, — оборвал он сам себя, — поехали на этот чертов праздник. Амиго, ты остаешься дома!Расстроенный пес проковылял на крыльцо и растянулся на досках, положив на лапы голову. Люк пришпорил коня, и кавалькада двинулась в путь. За старшим братом следовали Флинт и Клив. Хани хлестнула вожжами лошадей, и фургон тронулся за мужчинами.— До свидания, Амиго. — Джош помахал рукой, и на глазах у него блеснули слезы.— Душераздирающее зрелище, — шепнула Гар-нет на ухо Хани.Не проехали они и четверти мили, как сзади показался мохнатый прыгающий комочек.— Мама, посмотри, Амиго!Хани натянула поводья.— Люк! — Она с мольбой в глазах взглянула на мужа.— Ладно-ладно… Ну разве у меня есть право решать, если даже эта чертова собака не желает меня слушать?— Ура! — раздался радостный вопль Джоша. — Амиго, сюда! Папа разрешил тебе прыгнуть, — и раскрыл объятия навстречу лохматому другу. Пес не заставил себя ждать, единым махом оказавшись в фургоне, и, тяжело дыша раскрытой пастью, устроился на коленях у мальчика. Розовый язык вывалился набок, но глаза с обожанием смотрели на юного хозяина.Хани изогнула бровь и многозначительно посмотрела на Гарнет:— Ну, что я тебе говорила?Больше никто не проронил ни слова, только Флинт и Клив рассмеялись. Люк укоризненно покачал головой, а потом захохотал вместе с братьями.
Разглядывая танцующих, Флинт лишь вполуха слушал, о чем рассуждали собравшиеся у пивной бочки мужчины. Ему было наплевать, кто в настоящее время находился у власти в Соединенных Штатах. В последний раз, когда он позволил себе заинтересоваться этим вопросом, кончилось тем, что он покинул дом и отправился на войну. Ну и что, если этот человек — Улисс Симпсон Грант? Флинт Маккензи не голосовал, так что не на кого было и жаловаться!Его глаза были прикованы к Гарнет, которая улыбалась кружившему ее в вальсе Кливу. Но вот музыка кончилась, и Флинт снова переключил свое внимание на мужчин. Разговор зашел о ценах на мясо в Техасе.Снова загремела музыка, ноги танцующих вновь зашаркали по полу, и Флинт опять поднял на Гарнет глаза. В элегантном платье Хани среди самодельных нарядов женщин маленького городка она выглядела редкой экзотической птицей в стаде гусей. Радостное волнение разрумянило ее щеки, а рыжие волосы разметались по плечам, когда новый партнер повел ее по паркету.Флинт подумал, что, если она не уймется в ближайшее время, придется на этот раз ему разминать ее затекшие мышцы. И усмехнулся, представив, как приятно ощутить ее тело под кончиками пальцев.А когда мужчины начали спорить, каким образом строительство железной дороги скажется на поголовье техасского скота, отошел, подпер плечом стену и снова начал отыскивать среди танцующих Гарнет. На этот раз ее партнером оказался парень с ранчо «Лейзи-Д». Дьявольщина, ведь он уже с ней танцевал!— Не танцуешь?Флинт искоса взглянул на младшего брата.— Да ты вроде тоже.— Попробуй, братец, сам удивишься, как понравится.— Вряд ли. На мой взгляд, нет ничего глупее ужимок взрослых людей, которые дергаются, как при пляске святого Витта.К ним подошли Хани с Люком, и тут объявили кадриль. Клив схватил Хани за руку и увлек в середину зала:— Давно собирался увести тебя у братца.— А меня от танцев жажда замучила, — заметил Люк, — надо выпить кружечку пива, — и направился в круг мужчин у бочки.Флинт достаточно наслушался разговоров и теперь, обрадованный, что его оставили в покое, поспешил выбраться на улицу.— Уходишь? А мы с тобой так ни разу и не потанцевали.Услышав за спиной знакомый хрипловатый голос, он круто обернулся.— А разве на сеновале мы недостаточно натанцевались?Гарнет нахмурилась:— Флинт, но это не единственное развлечение.— Уж не скакать ли, будто зазудилось в подштанниках?Но он чуть не сдался, когда Гарнет схватила его за руку: «Ну пойдем. Ну пожалуйста», — и все же ответил:— Я не танцую, вдова Скотт. А уж коли ты оказываешься у меня в объятиях, я нахожу занятие поинтереснее, чем без толку прыгать с тобой в танцевальном зале.Улыбка Гарнет постепенно угасла, и она выпустила руку Флинта:— Я вижу, мы ни разу не можем поговорить без того, чтобы ты не упомянул о той единственной вещи, из-за которой мы вместе.— Не хотел бы, чтобы ты о ней забывала.— Не забуду. Но тебе не кажется, Флинт, что ты стараешься убедить себя самого? — Гарнет чмокнула его в губы и побежала прочь — только рыжие волосы разметались по точеным плечам.— Несносная соблазнительница, — усмехнулся он. — За ней всегда последнее слово.Намереваясь выпить чашку крепкого кофе и прийти в себя, Флинт направился в закусочную Мод и встретил по дороге Люка.— Что, братец, сыт по горло этими танцами-шман-цами?— Хани велела присмотреть за Джошем. Он пошел проведать Мод.Не успели они немного отойти, как неподалеку услышали детский голосок:— Господа, я вам очень благодарен, — и, узнав Джошуа, поспешили за угол.Вдали от танцевального зала город был темен и пуст. Только двое мужчин стояли на улице да мальчик с Амиго на руках.— В чем дело, сынок? — забеспокоился Люк.— Папа, эти господа спасли Амиго. Большая рыжая собака, ростом почти с человека, напала на него.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99