Не так ли, миссис Верлейн? Вы думаете, что это мои проделки?— Надеюсь, что ты не станешь заниматься такими глупостями.— Но вы все-таки подозреваете меня, верно? Вам ведь известно, что обо мне думают. Я всегда под подозрением.— Это не Оллегра, — сказала Элис. — Я видела этот свет, когда Оллегра была со мной.Оллегра скорчила мне гримаску.— И мы вам докажем.— А пока докажи, что ты хорошо подготовилась к уроку.Возможность «доказать» мне, что Оллегра не при чем, не заставила себя долго ждать. В тот же вечер, когда я была у себя в комнате, ко мне влетела Оллегра. Она было очень взволнована.— Миссис Верлейн, мы только что видели свет! — сообщила она мне.Элис стояла в дверях.— Можно войти, миссис Верлейн?Я разрешила, и обе девочки встали со мной у окна.— Только что он был, — воскликнула Оллегра. — Из окна Элис его лучше видно.Я поднялась вместе с ними в комнату Элис. Элис со свечой подошла к окну. Несколько секунд она держала свечу совсем близко к стеклу, и я сказала, чтобы Элис ее отодвинула, иначе загорится штора.Элис послушно поставила свечу на стол и зажгла там еще одну. В это время Оллегра схватила меня за руку и прошептала: «Смотрите. Вон он».Да, свет возник со стороны часовни. Вспыхнув, он почти тотчас исчез.— Я пойду посмотрю, кто там, — сказала я. Элис удержала меня за руку, в глазах ее возник ужас.— Нет, миссис Верлейн!— Кто-то над нами подшучивает, я уверена. Идете со мной?Элис взглянула на Оллегру, ее лицо покрыла бледность.— Я очень боюсь, — сказала она.— И я тоже, — ответила Оллегра.— Пока мы не выясним, чьи это проделки, мы все время будем бояться.Я направилась к двери. Не могу сказать, что внутри у меня в этот момент было спокойно. И тут вдруг мне пришла в голову мысль, заставившая меня содрогнуться. Что если в доме действительно происходит что-то таинственное, о чем я не имею понятия. Я испытывала нечто вроде предчувствия, словно сама Роума предупреждала меня: «Будь осторожна. Ты же знаешь, какой бываешь опрометчивой».Не раз возникали ситуации, когда она мне говорила нечто подобное. И сейчас у меня в голове отчетливо звучали ее слова.Но у меня теперь есть друг, даже союзник — Годфри Уилмет. Не лучше ли будет обратиться за помощью к нему, а не пытаться в одиночку найти разгадку этого странного света в часовне.Вдруг одна из свечей погасла, тотчас за ней погасла и другая. Комната погрузилась в темноту.— Это знак, миссис Верлейн, — истерично прошептала Элис. — Это предупреждение. Две свечи погасли одна за другой, хотя нет никакого сквозняка.— Ты сама их задула.— Я не делала этого, миссис Верлейн. И Оллегра тоже. Они погасли сами по себе. Это предупреждение. Нам нельзя идти к разрушенной часовне. Случится что-то ужасное, если мы туда пойдем.Когда она снова зажигала свечи, я заметила, что руки у нее дрожат.— Элис, у тебя слишком разыгралось воображение. — Она согласно кивнула.— Я ничего не могу поделать, миссис Верлейн. Я все время думаю о том, что могло бы случиться, если бы… Иногда это очень страшно.— Тебе надо жить в каком-нибудь маленьком доме, где ничего не случается, — заметила Оллегра.— Нет, нет. Я хочу жить здесь. Пусть мне будет временами страшно, это ничего, лишь бы жить в этом доме.Она подошла к окну и вгляделась в него. Я встала рядом с ней. Мы обе смотрели в сторону ельника. Свечи горели ровно и спокойно. Элис взглянула на них с радостным удовлетворением.— Видите, теперь они горят нормально. Это было предупреждение. О, миссис Верлейн, никогда не ходите ночью одна к разрушенной часовне.— Но мне все-таки хочется выяснить, — сказала я, — чьи это глупые проделки.Я была рада, что Оллегра оказалась тут ни при чем. Мне пришло в голову, что в часовне мог быть какой-нибудь слуга из Лоувет Стейси, который подавал знак одной из служанок.
На следующий день я встретилась с Годфри в домике около раскопок. Поскольку он интересовался археологией, то часто приходил сюда, и бывший домик археологов стал местом наших встреч.Я устроилась на ступеньке лестницы, Годфри уселся на стол, и мы начали говорить о Роуме, о ее находках и, конечно, опять перебирать разные версии того, что могло с ней произойти. Господи, как было хорошо, что теперь хоть с кем-то можно было поговорить о Роуме.Мы оба сидели к окну спиной. Оно было совсем маленьким, и поэтому в домике всегда царила полутьма, но вдруг я почувствовала, что на какой-то миг стало еще темнее.— Кто-то был у окна, — прошептала я. Через секунду мы оба оказались у двери, но за ней и поблизости никого не было.— Да вы, я вижу, действительно сильно напуганы, — сказал озабоченно Годфри.— Неприятно знать, что за тобой наблюдают… особенно, когда ты не подозреваешь об этом.— Ну, кто бы это ни был, он не мог далеко уйти.Мы поспешно обошли вокруг домика, но не нашли никаких следов.— Может быть, просто облако набежало на солнце, — предположил Годфри.Я посмотрела на небо. Оно было совершенно чистым и ясным.— Никто не смог бы скрыться так быстро, — рассуждал Годфри. — После исчезновения вашей сестры вы, естественно, воспринимаете все слишком обостренно. Вам нельзя быть такой впечатлительной.— Но я не смогу успокоиться до тех пор, пока не узнаю, что с ней случилось, — заявила я. Годфри понимающе кивнул.— Давайте уйдем отсюда, — предложил он. — Прогуляемся по свежему воздуху.Мы покинули домик и молча бродили по дальней части парка. И тут я вспомнила.— Но мы ведь не посмотрели в чулане. Там мог кто-нибудь спрятаться.— Уверяю, ничего, кроме старой плиты, на которой готовила Роума, и канистры мы ничего бы там не увидели.— И все-таки у меня странное ощущение, что… Но я не договорила. Мне стало ясно, что он считает, будто у меня просто разыгралось воображение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111