Впрочем, наше внимание привлекло не это зрелище, а неподвижно лежащий на полу посреди комнаты человек. Я не видела кузена Ричи почти десять лет, однако сразу узнала его, хотя внешне он изменился гораздо сильнее, чем описывал Феб. И прежде всего здорово располнел – что у колдунов, обладающих способностью регулировать свой метаболизм, было свидетельством небрежного отношения к собственной внешности. А его спутанные сальные волосы подтверждали это впечатление.
Дейдра опустилась возле Ричи на корточки и провела над ним рукой.
– Пульс и дыхание замедленны, мозговая активность снижена. Он либо в обмороке, либо спит. Могла бы поклясться, что он в таком состоянии уже как минимум полчаса. Но уж точно не пару секунд... И тем не менее я улавливаю манипуляции Формирующими.
– Я тоже их чувствую, – сказала я, – Он спит и в то же время колдует. Странно...
В этот момент я получила вызов. На связи был Патрик:
«Ну что там, Фи? Не можете выследить?»
«Почему же, выследили», – ответила я.
«Так хватайте его. Разговор вот-вот закончится».
«Что?! – изумилась я. – Феб еще разговаривает с ним?»
«Да. Ричи назначает встречу. А в чем дело? Какие-то проблемы?»
«Похоже на то... Мы сейчас разбираемся. А Феб пускай тянет время».
Дав отбой, я сообщила Дейдре об этой странности. Выслушав меня, она медленно покачала головой:
– Очень, очень интересно... Кажется, я понимаю, в чем дело.
– Он разговаривает с Фебом во сне? – догадалась я.
– Вроде того. Сейчас проверим.
Дейдра похлопала ладонями по его пухлым щекам. Веки Ричи вздрогнули и приподнялись, несколько секунд он тупо смотрел на нас мутным, непонимающим взглядом, затем снова закрыл глаза.
– Такое впечатление, – произнесла Дейдра, – что он не хочет просыпаться.
– Глубокая депрессия?
– Скорее шок. Вполне возможно, реакция на уничтожение Нергала.
Меня снова вызвали – на этот раз Феб:
«Фи, что там у вас? Ричи прервал связь».
«Мы его взяли, – ответила я. – Давай к нам».
Спустя секунду рядом возник Феб. Но не один – он привел с собой Патрика. Ребята очумело вытаращились на лежащего на полу Ричи.
– О, Зевс!
– О, Элвис!
– Это не...
– ... все же Ричи, но...
– ... не такой, – заключил Феб и вопросительно посмотрел на меня: – Что это значит, Фи? В зеркале он был совсем другой.
– Ты видел искусственно наведенный образ, – объяснила Дейдра.
– Он говорил с тобой из своего сна, – добавила я. – И присылал тебе воображаемую картинку, на которой он выглядел так, как себя представлял.
– Во, блин, шиза! – пробормотал Патрик.
По предложению Дейдры мы перенесли бесчувственного Ричи на диван и усадили его.
– Сто кило, не меньше, – констатировал Патрик. – Амалия говорила, что он располнел, но это явное преуменьшение. Он натурально разжирел.
– А что с ним? – спросил Феб. – Он просто спит или его кто-то вырубил?
– Скорее второе, – ответила я. – Мы думаем, что это ваша работа – твоя и Софи.
– Он отключился из-за Нергала?
– Видимо, да.
– Круто! – сказал Феб. – Значит, ни за кем охотиться не придется. Они так мощно присели на иглу, что сразу началась ломка.
– Не спеши с выводами, – возразила Дейдра. – Реакция может быть самой разной.
– Какая реакция? – недоуменно отозвался Патрик. – Что случилось?
Дейдра быстро взглянула на него.
– Нергал уничтожен, – объяснила она. – Окончательно и бесповоротно. Позже мы все расскажем, а пока смотри, слушай и не мешай.
Она наложила на Ричи чары, лишающие доступа к Формирующим и внутренним колдовским ресурсам, а затем с помощью серии заклятий привела его в чувство. Поначалу он, как и в прошлый раз, тупо таращился на нас бездумным взглядом, но постепенно в его глазах разгорелись искорки разума.
– Я знаю вас, – хрипло произнес он. – Вы Дейдра и Фиона... А это, – Ричи повернул голову, – Пэт и Феб. Моя вторая половина терпеть вас не может... Особенно тебя, Пэт.
– Вторая половина... – прошептал Феб.
– Капитальная шиза, – поставил окончательный диагноз Патрик.
– Ты уже понял, что случилось? – спросила у Ричи Дейдра.
– Да, понял... я давно этого ждал... боялся, что так будет. Нергал отринул меня... лишил своих сил. Странно, что я еще жив... но это ненадолго.
Мы не стали объяснять ему, что случилось на самом деле. Известие об уничтожении Нергала могло ввергнуть его в полный ступор.
– И за что же отринул тебя Нергал?
– Я не смог избавиться от Ричи... моей второй половины.
– От Ричи? – переспросила я. – А ты тогда кто?
– Тоже Ричи... в определенном смысле. У меня все его воспоминания... но личность моя собственная – Рикардо Бенитеса.
«О, Митра! – мелькнуло в моей голове. – Значит, он не погиб. Он...»
– Какой еще Рикардо Бенитес? – недоуменно произнес Феб. – Ты что, резонансный двойник?
– Точно не знаю, – ответил Ричи (а вернее, Рикардо), рассеянно глядя в пространство перед собой. Тянуть его за язык не было нужды: он находился в состоянии глубокой прострации, а это действовало получше любого гипноза или подчиняющих чар. – Может, двойник. А может, и близнец. Я так и не смог понять. Когда я впервые умер... тогда я еще не был в Братстве Нергала... но тем не менее воскрес. До того я был просто Рикардо Бенитесом и многого не знал... даже не знал, что я колдун, а думал, что бог... или дьявол... Это было ужасное время, я сходил с ума... а потом меня убили... но я воскрес. В другом теле... хотя в таком же точно, как мое прежнее. И я был не один, в этом теле жил другой Рикардо – то ли мой брат, то ли двойник. Рикардо Альварес-Пендрагон, принц Астурии и Авалона... тот, которого вы называете Ричи.
– Он и сейчас с тобой? – спросила Дейдра.
– Да. Я не смог поглотить его. Завладел его памятью, его способностями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110