Я потерял опору под ногами и почувствовал, что куда-то лечу. В лицо мне хлестко ударил ветер.
Раскрыв глаза, я увидел, что мы с Рафаилом устремляемся в ясное безоблачное небо над Вавилоном. Внизу под нами был Безымянный храм, в куполе которого зияла рваная дыра – очевидно, через нее мы и вылетели. Из храма в панике выбегали люди – немногочисленные прихожане и жрецы. Только сейчас я окончательно поверил, что спасен.
– Спасибо, Рафаил! – крикнул я. – А где твой товарищ?
– Он погиб, чтобы открыть выход.
– Мне жаль.
– Это был его долг, – невозмутимо произнес Рафаил. – А теперь нам пора расстаться, Феб из Сумерек. Лучше, чтобы нас не видели вместе.
С этими словами он отшвырнул меня в сторону. Я начал было левитировать, но затем обнаружил, что блокирующие чары над Вавилоном отсутствуют, и переместился по Туннелю вниз, на край площади.
«Фи!» – мысленно позвал я.
«Феб! – тотчас пришел радостно-взволнованный ответ. – Как ты?.. Держись, мы идем к тебе по Тропе».
«Не надо. Возвращайтесь».
«Ты где?»
«Пеленгуй, я открыт».
Спустя секунду Фиона возникла рядом со мной и порывисто обняла меня. Потом так же резко отстранилась и принялась хлестать по щекам, истерически выкрикивая:
– КАК ТЫ СМЕЛ МЕНЯ ПУГАТЬ! Я УЖЕ НЕ ЗНАЛА, ЧТО МНЕ ДЕЛАТЬ. ЕСЛИ ТЫ ЕЩЕ РАЗ...
– Погоди... Да хватит же! – Я перехватил ее руку и указал вверх: – Смотри.
В небе Рафаил уже был не один – к нему присоединилось еще с десяток Агнцев. Они выстроились в некое подобие боевого крыла и, словно пикирующие бомбардировщики, ринулись вниз, к храму. Столкновение было ужасным, и храм взлетел в воздух, точно нашпигованный взрывчаткой. Мы с Фионой немедленно привели в действие защитные чары, чтобы в нас не попали камни и осколки стекла, разлетевшиеся в разные стороны.
Я прозевал точный момент, когда прибыли Кевин и Софи. Наверно, их вызвала Фиона, а может, они сами явились, привлеченные взрывом. Софи тоже обняла меня, но не так крепко, и от оплеух воздержалась. А Кевин просто спросил:
– Ты в норме, Феб?
– Уже да.
– Это они тебя выручили? – Кевин кивнул в сторону Агнцев, которые как раз выбирались из-под завалов храма.
– Ну... – несколько растерялся я. – В общем, да.
– Я их вызвала, – пришла мне на выручку Софи. – Подумала: а вдруг поможет.
– И помогло, – подхватил я, взглянув на нее с благодарностью; после всего случившегося мне тем более не хотелось разглашать всему миру, что мной интересуется Порядок. – Похоже, Агнцам удалось взломать блокирующие чары и...
– Чары взломали мы, – уточнил Кевин. – Чтобы не тратить время на дорогу до Нефритовых Врат. К счастью, теперь нас никто не заподозрит, все свалят на Агнцев. Между прочим, ты потерял свою шпагу.
Я машинально прикоснулся к пустым ножнам:
– Да, потерял. Она осталась в храме... то есть там, откуда вызволили меня Агнцы.
Впрочем, я совсем не расстроился. На долю нашего поколения уже не досталось легендарного оружия предков, а мой клинок был всего лишь копией дедовской Эскалибур, сотворенной Источником. Таких подделок я мог получить сколько угодно.
К этому времени вавилоняне уже опомнились от первого шока, и на место инцидента прибыл гвардейский отряд, состоящий из сведущих в военном деле колдунов. Они атаковали Агнцев шквалом смертоносных заклятий, но те не стали вступать в схватку, а снова взлетели в небо, снова выстроились в боевой порядок и вторично спикировали в уже разрушенный храм.
На сей раз, как мне показалось, взрыв был еще похлеще предыдущего. Место, где стоял храм, превратилось в котлован, а от него через площадь протянулась трещина, которая с каждой секундой становилась все шире и длиннее. Достигнув края площади, она двинулась вверх по улице – той самой, по которой мы с Кевином ехали, следуя по Тропе.
– Ага! – сказала Фиона. – Агнцы разрушают Тропу.
– Верно, – кивнул Кевин. – И, по-моему, нам пора сматываться. Особенно тебе, Софи. Многим известно, что ты адепт Порядка, и, если тебя здесь узнают, хлопот не оберешься.
– Ты прав, – согласилась Софи и взяла меня с Фионой за руки. – Отправляемся в Безвременье. Там Феб и расскажет, что с ним приключилось.

21

Рассказывать мне пришлось трижды кряду. Первый раз – Кевину, Фионе и Софи. При этом также присутствовала и Хозяйка, но она скорее слушала мои мысли, а не слова. Мы сидели на траве вокруг скатерти, уставленной хрустальными вазами с фруктами и сладостями, шагах в двадцати от нас слегка волновался Источник, время от времени извергая из своих недр снопы голубых искр, а я повествовал о своей встрече с загадочным существом, которого называли Нергалом, и старался не пропустить ни единой, даже самой несущественной, детали.
Когда я закончил, Кевин не стал ничего спрашивать или уточнять, а сразу ушел. Я понимал, каково ему – ведь мой рассказ не оставил никаких сомнений в том, что Ричи вел Амалию на заклание. И почти наверняка она была не единственной его жертвой. Могли быть и другие, которые, в отличие от нее, не остались в живых.
Затем Хозяйка предложила посвятить в эту историю Артура. У меня не нашлось аргументов, чтобы возразить ей, и я согласился. Когда прибыл Артур, я поведал ему обо всем случившемся со мной, начиная с Ричи и цербера, и умолчал лишь о планах Порядка на мой счет. Выслушав, Артур настоял на том, чтобы посоветоваться с Янусом. Софи привела деда, и я повторил рассказ уже в третий раз.
После этого началось обсуждение – серьезное, обстоятельное, всестороннее, как и любые разговоры, проходившие с участием Януса. Я же разлегся на лиловом травяном ковре и главным образом слушал других, отзываясь только тогда, когда мне задавали вопросы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110