Хотя глупая была идея – мы с Пэтом всегда были как кошка с собакой. Просто я на минуту забыл об этом: все наши мальчишеские дрязги показались мне такими далекими и незначительными... Ну значит, встретимся, Феб?
Его изображение заволокло туманом, а спустя секунду зеркальце вернуло свои обычные свойства, и я увидел в нем свое отражение.
– Что ты об этом думаешь? – спросила Софи.
– Одно из двух, – ответил я, пряча зеркальце в карман. – Либо Ричи гениальный актер, либо ему действительно отшибло память. Я склоняюсь ко второму варианту.
– Есть еще один: это был не Ричи.
– Сомневаюсь. Но в любом случае я разговаривал с тем же человеком, что и в прошлый раз. И тогда, и сейчас он начинал беседу одинаково – с замечания насчет того, что я стал старше и солиднее, да еще поминал имидж Громовержца. И совпадение места встречи не может быть случайностью. Похоже на то, что он заново переигрывает ситуацию двухмесячной давности. А значит, и цербер не исключен.
– Вряд ли, – возразила Софи. – Я договорилась с Мирддином, что он будет сообщать мне обо всех исчезновениях церберов. С тех пор ни один из них не пропадал бесследно.
– Тогда Ричи приготовил другую ловушку.
– Ну не знаю. Мне показалось, что он просил о помощи очень искренне. Интересно, почему именно тебя? О каком посредничестве он говорил?
Я молча пожал плечами, хотя у меня были определенные соображения. Я знал, что Ричи преследовала Звездная Палата, и подозревал, что в этом замешан и мой отец. Вполне возможно, что Ричи пришел к такому же выводу и собирался через меня вступить с Дионисом в переговоры, попытаться доказать свою невиновность. Однако я не стал делиться с Софи своими догадками, поскольку боялся, что она устроит моему отцу большущий скандал. А еще, чего доброго, привлечет к делу Кевина, и тогда без мордобоя точно не обойдется...
– Итак, что будем делать? – спросил я у Софи. – Сообщим Кевину?
– Ясное дело. Я уже вызвала его. Сейчас он в Авалоне, спешит к ближайшей «нише». Как только там окажется, я его заберу. А еще будут Фиона и... Ага, вот и они!
Возле клумбы появилась Фиона об руку с какой-то красивой незнакомкой. Впрочем, мне только показалось, что это незнакомка. В следующую секунду я опознал ее – и не поверил своим глазам. Всю сознательную жизнь я привык видеть Дейдру в облике девочки-подростка и теперь был ошеломлен, когда передо мной предстала полностью зрелая девушка, скорее даже молодая женщина, лет двадцати пяти на вид, одетая очень элегантно (и главное, по-взрослому), с изысканной прической и небольшой толикой косметики на лице, которая выгодно подчеркивала ее природную красоту.
Дней десять назад Дейдра неожиданно для всех заявила, что на неопределенное время уходит в отпуск, распределила своих учеников между другими преподавателями, а сама исчезла в неизвестном направлении, и даже Гленн не знал, где она находится и чем занимается. Родственники полагали, что Дейдра устала от хлопот с детворой и решила отдохнуть, однако никто и помыслить не мог, что она сменит не только обстановку, но и свой образ – к тому же так радикально.
– Классно выглядишь, Дейдра! – сказал я, не скрывая восхищения.
– Шик и блеск! – согласился Кевин, которого Софи как раз «выдернула» из Авалона. – Рад тебя видеть такой, сестричка. Возвращаются старые добрые времена?
– Ничего подобного, – сердито отрезала Дейдра. Было видно, что наши с Кевином комплименты ей совсем не польстили. – Просто так нужно для одного дела, и я не успела вернуть себе нормальный вид.
– Как раз этот вид и есть нормальный, – возразил Кевин. – Но об этом поговорим позже, а сейчас... – Он вопросительно посмотрел на меня: – Рассказывай, Феб. Что там с Ричи?

33

В этом мире время бежало втрое быстрее Основного Потока, и по местному отсчету со дня моей встречи с цербером прошло уже шесть месяцев. Помнится, тогда была жаркая схватка, но по истечении полугода почти никаких ее следов не осталось – разве только расколотый ствол дерева, куда попала одна из моих молний, да несколько выжженных огненными заклятиями клочков голой земли, которые за все лето так и не заросли травой.
Было холодное осеннее утро, дул сильный северный ветер. Быстро озябнув, я потянулся к Источнику, заказал утепленный плащ и накинул его на плечи. Теперь оставалось только ждать: то ли появления Ричи, то ли нападения еще одного цербера, а может, какого-нибудь другого сюрприза. Я был готов ко всему.
Кевин, Фиона, Софи и Дейдра находились в соседнем мире и держали со мной пассивную связь, чтобы в случае необходимости сразу прийти на помощь. Я не сомневался, что сейчас они живо обсуждают мой разговор с Ричи, спорят и строят самые разные догадки. Еще в Сумерках Дианы Софи и Фиона успели поцапаться, так как первая верила в искренность Ричи, а вторая считала, что он приготовил очередной подвох. Сам я не знал, что и думать. Но в любом случае вскоре все и так должно проясниться. Если, конечно, Ричи не передумает...
В отличие от предыдущего раза ждать пришлось не так долго – всего лишь четверть часа. Внезапно я почувствовал присутствие Силы Порядка и быстро повернулся в том направлении, откуда она исходила. Метрах в двадцати от меня между деревьями проявилась рослая фигура в белом одеянии; на ее поясе висело два меча в ножнах, за плечами виднелись крылья. Это был Агнец – только без золотого нимба над головой.
Рядом со мной тотчас появились мои спутники, и кто-то из них (кажется, Кевин) немедленно грохнул Блокирующими чарами, чтобы Агнец не вздумал скрыться. Впрочем, тот и не собирался убегать, а выхватил из ножен свои большущие мечи и размашистым шагом направился к нам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110