А ты хочешь попрощаться?
– Не очень. Просто сделай так, чтобы ей запомнился мой уход. И чтобы она не ждала моего возвращения.
– С удовольствием.
Я снял с Эммы заклятие, она уже разинула рот, чтобы задать вполне естественный вопрос о моем присутствии, как вдруг пол перед сценой разверзся и оттуда вырвались языки адского пламени. Девушка оторопела от испуга, а я, окончательно добивая ее, в мгновение ока преобразил свою кожаную куртку в шикарную дьявольскую мантию кроваво-красного цвета, превратил свои ступни в раздвоенные копыта и отрастил на голове мефистофелевские рожки. Затем подхватил на руки весьма убедительно завизжавшую Лану и прыгнул в образовавшуюся дыру.
В следующую секунду мы оказались на лужайке перед домом, где до нашего переселения в Сумерки Дианы находилась штаб-квартира «визардов». Солнце десь клонилось к закату, стоял погожий летний вечер. А следом за ним шла ночь...
Я поставил Лану на ноги, но продолжал обнимать ее за талию. Она склонила голову к моему плечу и от души рассмеялась:
– Это было здорово, Феб! Эмма сейчас в полном ауте.
– Хочешь на нее посмотреть?
– Не хочу, – ответила Лана. – Кстати, а дыра в полу осталась?
– Нет. Все это было иллюзией – и дыра, и рога, и копыта, и адское пламя, и серный смрад, который она ощутила.
– Тем лучше. Ей никто не поверит. А она, дура, все равно будет настаивать, что меня черт забрал.
– А на самом деле тебя забрал колдун, – произнес я, крепче обнимая Лану; от ее близости, от душистого запаха ее волос у меня слегка закружилась голова.
– Эльф, – уточнила она. – Меня похитил эльф.
– Эльфы существуют только в сказках, – возразил я.
– Ну и как их описывают в сказках? Они красивые, вечно юные, долго живут, владеют магией... Разве это не про тебя?
– У эльфов заостренные уши. А у меня – обычные.
Лана убрала волосы с моих ушей и игриво ущипнула их за мочки.
– Это уже мелочи, милый. Все равно ты мой эльф. Мой прекрасный эльф!
Она обвила руками мою шею и прижалась губами к моим губам. Ее гибкое, стройное тело затрепетало в моих объятиях.
– Лана, – спросил я после долгого и сладкого поцелуя, – той ночью между нами точно ничего не было?
– Конечно, нет, – твердо ответила она. – Я не имею привычки спать с пьяными свиньями.
– А как насчет трезвых свиней? – поинтересовался я.
Лукаво улыбнувшись, Лана снова поцеловала меня.
– Все зависит от конкретной свиньи. – Она ткнула пальцем в кончик моего носа и вздернула его кверху. – Если хрюшу зовут Феб, то не вижу серьезных препятствий.


Фиона, принцесса Света

26

Отец и Дионис мрачно смотрели друг на друга через стол. Я наблюдала за поединком их взглядов со стороны и не вмешивалась, хотя сам этот разговор (крайне неприятный, надо признать) был затеян по моей инициативе.
– Твое предположение просто нелепо, Эрик, – наконец произнес Дионис. – Сам подумай: если бы я был членом Звездной Палаты, то ни в коем случае не стал бы светиться перед Морисом. Только не говори, что это была хитрость с моей стороны, призванная отвести от меня подозрения. Такая, с позволения сказать, хитрость граничила бы с глупостью. А я совсем не дурак, согласись.
– Да, конечно, – согласился отец. – Поэтому никто на тебя не подумал. Все решили, что это была подстава: дескать, кто-то изменил внешность, чтобы походить на тебя и тем самым пустить нас по ложному следу. Да и Морис утверждал, что человек, который допрашивал его, был лишь в общих чертах похож на тебя. А в результате никому даже в голову не пришло заподозрить тебя в связях со Звездной Палатой. Правду знала только Хозяйка.
Дионис самоуверенно усмехнулся. Я догадывалась, о чем он думает. Небось решил, что отец хочет взять его на испуг, применить испытанный метод, к которому часто прибегают следователи, давая понять подозреваемым, что их тайна уже раскрыта.
– Хорошая попытка, – сказал он. – Она могла бы сработать, будь у меня рыльце в пуху. Но Хозяйка ничего не могла сказать вам, поскольку я к этой истории непричастен.
– Сейчас ты явно переигрываешь, – спокойно заметил отец. – Ты демонстрируешь не невинность, а уверенность в том, что к тебе не подкопаться. И ты совершенно прав: Хозяйка ничего мне не сказала и сказать не могла. Она никому не выдает чужих секретов. Думаю, после моего исчезновения она поговорила с тобой, убедилась в том, что ни ты, ни твои коллеги по Звездной Палате не имеют отношения к случившемуся со мной, и этим удовольствовалась. Я же упомянул Хозяйку именно в расчете на такую реакцию с твоей стороны.
– Значит, ты уверен, что я член Звездной Палаты, – равнодушно промолвил Дионис. – Почему ты так решил?
– Буквально на днях обнаружились новые обстоятельства. – Говоря это, отец старался не смотреть на меня, – Сразу скажу, что не знаю деталей, но до меня дошла информация, что среди членов Звездной Палаты есть адепт Источника. А раз так, то ты – главный подозреваемый. И теперь случай с Морисом не может служить тебе алиби. Да, безусловно, ты не стал бы подставлять себя, но ты мог элементарно проколоться. Я уверен, что так и случилось. Считая Мориса простым смертным, ты решил не прибегать к реальной трансформации внешности, а ограничился простейшей иллюзией. Однако его Дар, пусть и подавленный Александром, смог преодолеть и эту иллюзию, и гипнотическое внушение. Морис сумел разглядеть тебя настоящего, разве что с некоторыми искажениями. Это был ты – вне всяких сомнений!
Дионис долго молчал в задумчивости. Отец спокойно ждал, когда он заговорит. А я едва сдерживалась, чтобы не заерзать в кресле от нетерпения.
– Ну что ж, – произнес Дионис, – допустим, ты прав.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110