Школа не должна закладывать основы на всю дальнейшую жизнь, ее главная задача состоит в том, чтобы подготовить детей к началу самостоятельной жизни, а дальше они уже сами решают – чему им учиться, где, когда и как. Например, тетя Бренда в разное время закончила пять университетов. Это гораздо полезнее, чем двадцать пять лет подряд проучиться в одном.
– А ты?
– После школы я еще нигде не училась. До сих пор выбираю, попутно занимаясь самообразованием. И все больше убеждаюсь, что мое призвание – колдовство.
Амалия хмыкнула:
– Ну по-моему, это естественное призвание всех колдунов и ведьм.
– Да, конечно, – согласилась я. – Но речь идет не об использовании колдовства в повседневной жизни, а о профессиональном занятии магией. Разработка новых методов и приемов, совершенствование уже существующих, составление сложных заклятий, преподавание колдовских дисциплин. Может быть, стану учить детей, как Дейдра и Бренда.
– Тогда тебе наверняка понадобится педагогическое образование, – заметила Амалия.
– Безусловно, – кивнула я. – И последние пару лет думаю над тем, чтобы... – Я замолчала, почувствовав присутствие Силы Источника. А в следующую секунду из холла послышался голос Софи:
– Это всего лишь я, не беспокойтесь.
Она вошла в гостиную, бросила мне: «Салют, Фи!» – а Амалии виновато улыбнулась:
– Извини, дела задержали. Но зря ты так торопилась. Я же твердо обещала, что ты успеешь вернуться до прилета родителей.
– Я торопилась не поэтому, – ответила Амалия. – Просто Патрик откладывал начало репетиции, все ждал, когда ты заберешь меня. А ребята ждали, когда Патрик соизволит начать репетицию, и уже волками смотрели на меня.
– Точно, – подтвердила я. – Все очень нервничали. Так что я решила забрать Амалию, чтобы мальчики наконец занялись делом. А ты где пропадала? Почему заблокировала свой Самоцвет?
– Был разговор с Кевином, – объяснила Софи, усевшись в кресло. – Он получил от Джо результаты экспертизы.
– И что? – спросила я.
Софи с сомнением покосилась на Амалию, но потом пожала плечами и принялась рассказывать:
– Как ты уже знаешь, в саркофаге были найдены обрывки волос. А среди пепла уцелевших тканей найти не удалось, но эксперты Джо каким-то хитрым способом сумели выковырять кусочки не до конца распавшихся молекул ДНК. Они не решаются гарантировать полную достоверность сравнительного анализа, однако считают, что с большой долей вероятности и волосы, и пепел принадлежат одному человеку.
Я вздохнула:
– Как ни странно, меня это ничуть не удивляет.
– Меня тоже, – кивнула Софи. – Хотя должно.
– И что это значит? – растерянно отозвалась Амалия. – Что этот... как его?..
– Мпило Уфуэ, – подсказала я.
– ... Мпило Уфуэ семь лет назад воскрес и восстал из могилы?
Софи покачала головой:
– Понятия не имеем. Воскрешение из мертвых в принципе возможно – по крайней мере, нам известен один такой случай. Но это произошло по воле Источника, одной из трех мировых Стихий, и воскрешение не касалось тела, а только души и разума, переселившихся в новое тело.
Амалия не стала ничего спрашивать. Очевидно, она уже слышала эту историю. Прожив несколько месяцев в Авалоне, она не могла не знать про Диану – мать Пенелопы и бабушку Феба.
– Однако в данном случае, – между тем продолжала Софи, – речь идет как раз о физической идентичности двух мертвецов. Кевин полагает, что в прошлый раз Уфуэ каким-то образом одурачил своих судей. Либо с помощью мощных чар заставил их поверить в свою смерть, тогда как на самом деле оставался жив и после похорон покинул саркофаг. Либо самоубийство совершил не он, а его двойник, безмозглый клон, действовавший под подчиняющим заклятием.
– Но тогда, – заметила я недоверчиво, – он с тем же успехом мог одурачить и нас с Фебом.
– Кевин допускает такую возможность.
Я задумалась, затем решительно произнесла:
– Не верю в эту версию с клонами.
– Я тоже, – сказала Софи.


Феб, принц Сумерек

18

После прицельного броска Бренды я перелетел через бесконечность и оказался в Экваториальных мирах где меня подхватил Брендон. Такой способ передачи предметов и живых людей адепты называли «бросить-и-поймать» или просто «пинг-понг». Обычно я избегал пользоваться им, предпочитая обращаться за помощью к Диане или Дейдре (а реже – к Софи или тете Бронвен), которые имели доступ в Безвременье из Экватора. Однако в последнее время я не хотел встречаться с Хозяйкой Источника – а от этого никак нельзя уклониться, делая промежуточную остановку в Безвременье, – так что волей-неволей приходилось выступать в роли теннисного мяча.
– Приветствую, Феб, – сказал Брендон, отпустив мою руку. – Давненько у нас не был.
– Привет, дядя, – ответил я. На самом-то деле Брендон приходился мне двоюродным дедом, но среди нашей родни этим словом называли только Януса да еще, изредка, Артура. – Вот решил побывать у вас на празднике.
– Ага, ясно, – улыбнулся Брендон. – Соскучился небось по священной говядине?
Так он называл жаркое из быка, которого приносили в жертву Митре в дни Солнцестояния, Равноденствия и по случаю разных торжеств в королевской семье – рождения принца или принцессы, их бракосочетания и тому подобного. Сегодня в Царстве Света отмечали Весеннее Равноденствие – промежуточный праздник между Зимним и Летним Солнцестоянием.
Брендон вывел меня из «ниши» в королевский кабинет. Там находился его сын Эрик, отец Фионы, в торжественном жреческом облачении. Выглядел он старше Брендона, лет под сорок по меркам простых смертных – как того требовала его высокая духовная должность.
– Ну так что, – спросил Эрик, когда мы поздоровались, – забьешь сегодня быка?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110