— Никто тебя не ждет снаружи?
— Уверен, что нет,— сказал Бексендейл, совершенно уверенный в своей правоте.— Нет, ни одна живая душа не знает, что я здесь. Я хочу в этом деле работать на себя, мистер. Я не желаю помогать Дэвидсону, если меня не вынудят это сделать.
Мистер Килнер несколько мгновений, казалось, напряженно обдумывал ситуацию.
— Если ты не спешишь,— сказал он наконец,— я хотел бы сейчас все обдумать и решить, что я могу сделать. Мне нужно знать, принес Клей это ожерелье с собой или где-то его оставил.
— Бьюсь об заклад, он его привез! — совершенно уверенно сказал Бексендейл.
— Ну хорошо, я должен немного подумать,— сказал мистер Килнер.— Если бы я видел способ сделать это без шума, я бы наверняка согласился войти с тобой в долю. Послушай,— добавил он, вставая,— тебе небезопасно здесь оставаться. С минуты на минуту может вернуться мистер Клей. Пойдем, я отведу тебя в комнату, где ты будешь в полной безопасности, пока мы не сможем снова поговорить. Возьми пару сигар из этой коробки и будешь ждать меня со всеми удобствами.
Мистер Килнер сам взял графин виски, сифон содовой воды и бокал и понес их перед своим гостем, который с радостью следил за этими приготовлениями. Он провел Бексендейла по каким-то узким и грязным коридорам в маленькую комнатку, свет в которую проникал через единственное грязное оконце, выходившее в небольшой дворик, и оставил его там. .Было около двух часов дня. Первые два часа молодой Бексендейл наслаждался спиртным, сигарами и газетой. Около четырех часов он начал уставать от ожидания и решил выйти из комнаты. Но дверь оказалась запертой — он стал пленником. Ниниан подошел к окну — на нем была решетка. Бексендейл внезапно понял, что он в ловушке.
Было уже почти темно, когда он услышал на лестнице шаги. Шелкнул замок, и он увидел входящего в дверь Клея. Позади него темнела огромная фигура Килнера. То, что видел на их лицах Ниниан, заставило его сердце сжаться от смертельного ужаса. Губы его внезапно пересохли. Он хотел что-то сказать, но не смог произнести ни слова.
— Давай, Джим,— хриплым шепотом сказал Килнер.
Молодой Бексендейл увидел блестящий револьвер и за ним спокойный жестокий глаз. А потом весь мир вокруг него внезапно раскололся на куски. Ниниан завертелся и упал с простреленным черепом на дощатый пол, под ноги своему убийце.
Глава шестая
МИСТЕР КИЛНЕР ДОСТАВЛЯЕТ ДРУГА В БЕЗОПАСНОЕ МЕСТО
Мистер Джозеф Килнер, более мудрый представитель своего поколения, чем думал Бексендейл, обдумал все нюансы проблемы, изложенной ему одноглазым посетителем, с быстротой, которая поразила бы несчастного юношу, будь он способен заглянуть в глубины сознания тучного владельца бара... Последний до сих пор не имел представления о существовании бриллиантов, ибо мистер Клей — один из тех мудрых людей, которые никогда не болтают о своих личных делах без нужды. Но когда Килнер услышал о сокровище, находящемся у его гостя, он тут же решил, что ему будет гораздо приятнее разделить бриллианты с мистером Клеем, чем с Бексендейлом. Он знал Клея уже много лет и не раз имел с ним дело. А о Бек-сендейле он абсолютно ничего не знал, кроме того, что эта простодушная личность ему рассказала. Ниниан ничем его не поразил, кроме того, что он оказался еще большим дураком, чем выглядел. Мистер Килнер считал, что партнером нужно выбирать человека достаточно ловкого, чтобы он сам мог позаботиться о своей безопасности. Ему не годился юнец, бегущий, очертя голову, в первую же приготовленную для него ловушку. Больше того, именно сейчас мистер Килнер близко сдружился с Клеем по многим причинам. Именно деньги мистера Клея дали возможность Килнеру купить дело покойного Фелима
Ханрахана. Кроме того, у мистера Килнера была небольшая букмекерская контора, в которой был заинтересован и мистер Клей. В ходе их отношений мистер Килнер неоднократно убеждался, что Клей — человек щедрый и открытый. И сейчас он не собирался менять его на нового партнера, единственным предложением которого было обещание части бриллиантового ожерелья, находившегося у мистера Клея. Поэтому Килнер решил, что лучшим для него выходом будет запереть молодого Бексендейла до возвращения мистера Клея. Он достаточно хорошо знал людей, чтобы увидеть злобу в лице Ниниана. Он знал, что если молодой человек с повязкой на глазу выйдет из бара, то обязательно направится в полицию и приведет к дому целую ораву полицейских.
Заперев своего пленника с виски, содовой, сигарами и газетой, мистер Килнер. не успокоился. Он избавился от своего бармена, найдя повод отправить его на остаток дня в другой конец Дублина, и устроился в переднем баре, словно огромная сторожевая собака. Он ужасно боялся, что полицейские установили наблюдение за молодым Бексендейлом и видели, как он вошел в бар. Мистер Килнер ничуть не удивился бы визиту очередного посетителя, который потом мог оказаться детективом. Но когда день прошел, не принеся с собой ничего нового — в бар заходили только завсегдатаи — мистер Килнер немного успокоился. Он почувствовал огромное облегчение и радость, когда на закате в комнату вошел мистер Клей. В баре в это время никого не было, и мистер Килнер провел друга через кабинет в маленькую гостиную, где он в начале дня беседовал с молодым Бексендейлом. Когда он запер дверь и посмотрел на гостя, мистер Клей понял, что что-то произошло.
— Послушай, Джим,— сказал мистер Килнер,— боюсь, что тебе придется выложить все начистоту. Они идут по твоему следу.
Мистер Клей вздрогнул.
— Почему ты так говоришь, Джо? — спросил Клей.— Сюда кто-то приходил?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71