- И не раз. Кому-то очень нужно было от него избавиться.
- Вы видели, как это случилось?
- Все, что я знаю, - он уже истекал кровью, когда я его встретил, - сказал я, тщательно подбирая слова. Если они уже знали обо мне, упоминание «Нью-Паллас Тауэрса» не сообщило бы им ничего нового. Но если нет - я уж точно не собирался давать им подобную наводку. - Учитывая, в каком он был состоянии, я еще удивляюсь, что ему удалось столь далеко пройти.
- Он знал, насколько важна его миссия, - сдержанно проговорил мой собеседник. - Вам известно, из какого оружия в него стреляли?
- Зарядами из снузера и тадвампера. К счастью, к шреддеру им прибегать не пришлось.
- То есть - из человеческого оружия?
- Ну и что? На станции Терра тщательно следят за тем, чтобы инопланетное оружие не попадало в пределы системы.
- За исключением всевозможных инопланетных посольств на Земле и Марсе, - заметила Бейта. Лицо ее, напрягшееся при упоминании о смерти парня, снова превратилось в лишенную выражения маску. - Как я понимаю, охранникам посольств разрешено носить и использовать оружие, запрещенное в иных обстоятельствах.
- Верно, - кивнул я. - Использовать подобное оружие для совершения убийства столь же разумно, как и пришпиливать к трупу фирменный бланк с печатью посольства. Выбор оружия ни о чем не говорит. Возможно, судебным экспертам больше повезет, если они найдут время пропустить его через фильтр.
- А почему нет? - Кермод нахмурился. - Он ведь жертва убийства.
- Но при нем не было ни документов, ни кредитной карточки, ни ключей от квартиры. Так что, несмотря на все загадки, стоит смотреть на вещи реально - хорошо еще, если кто-то забрал его пепел после кремации.
- Понятно, - вздохнул толстяк. - Что ж… спасибо, господин Комптон. И удачи вам.
Ни Бейта, ни я не произнесли ни слова, пока снова не уселись в вагон квадрорельса - я на свое прежнее место, она сзади меня.
- Надеюсь, вы не собираетесь опять одурманить меня газом? - спросил я, повернувшись к ней, когда вагон тронулся.
В ее глазах промелькнуло удивление.
- Вы догадались?
- Неужели вам с Кермодом даже в голову не пришло, что все, что вам требовалось, - пригласить меня к себе поговорить?
- Нам нужно было сохранить разговор в тайне, - ответила она. - Вскоре после отбытия с Терры пришел кондуктор и объявил остальным пассажирам, что в двух вагонах впереди есть свободные места, и все они перешли туда. А вас нам пришлось усыпить, чтобы у него был повод оставить вас на месте.
- И опять-таки, вы могли просто попросить меня.
- Нам казалось более естественным, если вы не будете знать, что происходит. По той же причине ваш билет был оформлен до Яндро.
- Вот это уже действительно интересно, - мрачно отозвался я. - Значит, как я понимаю, мы туда не едем?
- Если только вы сами не захотите. В любом случае, чемоданы, которые паук забрал у вас на Терре, находятся в головном вагоне, в купе первого класса, зарезервированном для нас. Мы можем перебраться туда, как только нас снова прицепят к поезду.
Не только билет первого класса, но еще и купе. Передо мной явно открывали зеленую улицу.
- Неплохо, - заметил я. - А если мы пересядем на другой поезд - тоже будет так же?
- Конечно. Для нас зарезервировано свободное купе на всех ближайших поездах квадрорельса в течение следующих четырех месяцев.
- Еще лучше! Ладно, поговорим о деле. У вас есть карта сети квадрорельса? Я имею в виду - полная карта, на которой показаны запасные пути и прочие скрытые мелочи?
- Не знаю, что вы понимаете под «мелочами». - Девушка извлекла из кармана чип. - И вам придется воспользоваться моим ридером, - добавила она, достав устройство и вставляя в него чип. - На обычных ридерах эти данные не читаются.
- Хорошая идея, - одобрил я, беря у нее ридер. - Как, кстати, ваша фамилия?
- У меня ее нет. - Бейта повозилась, поудобнее устраиваясь в кресле. - Нас снова подцепят к поезду примерно через час. Если будут вопросы, пожалуйста, разбудите меня.
Девушка закрыла глаза, и несколько мгновений я зачем-то изучал застывшие черты ее лица. Итак, с этой минуты она будет следить за каждым моим шагом, намереваясь вызвать ближайшего паука при малейшей моей оплошности.
Я снова развернул кресло по ходу движения. Мне до сих пор не было понятно, подозревают ли меня в чем-либо пауки или нет. Но если так - они наверняка снабдили меня изрядным мотком веревки, на которой я мог бы повеситься. И было бы просто позором впустую потратить столько хорошей веревки.
Откинувшись на спинку кресла, я принялся за работу.
Глава 4
Ровно через один час девять минут я почувствовал, как вагон слегка дернулся. Еще через две минуты открылась дверь впереди вагона и из тамбура появился кондуктор, который направился к нам по проходу, осторожно переставляя членистые ноги. Я смотрел, как он приближается, слыша рядом медленное дыхание Бейты; а когда паук оказался в четырех метрах от нас, по внезапно изменившемуся ритму дыхания девушки я понял, что она проснулась.
- Да? - послышался ее голос.
- Думаю, мы прибыли, - сказал я, поворачиваясь к ней.
- Да, прибыли. - Она потерла глаза. - Он пришел, чтобы показать нам наше новое купе.
- Вы знаете его номер? - спросил я.
- Да.
- Тогда скажите пауку спасибо, но мы как-нибудь доберемся туда сами. Подобный эскорт лишь привлечет к нам ненужное внимание.
Бейта поколебалась, затем кивнула.
- Ладно. - И пристально поглядела на кондуктора. Его шарообразное тело слегка дрогнуло, он развернулся и покинул вагон. - Ну так что? Идем?
- Терпение. - Я посмотрел на часы. Значит, для общения с пауком ей достаточно было на него взглянуть. Интересно! - Через двадцать минут мы прибываем на Нью-Тигрис.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102