Гэвин смотрел на все это с неодобрением. У него б
ыло другое представление о том, как должна выглядеть комната, в которой ж
ивет мальчик. Где хотя бы признаки увлечения футболом, спортивные призы?

Ц Сейчас у нас есть время, чтобы побыть вдвоем. Ц В эти слова Гэвин поста
рался вложить как можно больше тепла и сердечности. Он попытался раскрыт
ь свои объятия и крепко обнял бы сына, ответь тот на его порыв. Но мальчик д
ержался на расстоянии и сидел на кровати, осторожно наблюдая за отцом. Гэ
вин опустил руки. Ц С тех пор как я приехал, ты не сказал мне ни слова. Не сл
едует так относиться к отцу. Как насчет того, чтобы поздороваться и сказа
ть: «Привет, папа!»? Ц Гэвин ясно видел, что Питер ушел в себя. Он чувствовал
, как внутри клокочет незатихающий гнев. Неужели это преступление Ц хот
еть, чтобы сын называл тебя папой? Или так называли и называют другого муж
чину, врага? Ц Я так ждал, что увижу тебя снова, Ц продолжал Гэвин. Ц Прошл
о столько времени. Я думал, мы сможем по-настоящему поговорить, как отец с
сыном. Ц Питер молчал. Казалось, он насмехается над словами отца. И это ещ
е больше гневило Гэвина. Ц Я надеялся, что мы знаем друг друга гораздо луч
ше, Ц сказал он. Гнев все время напоминал о себе, но Гэвин старался погаси
ть огоньки его незатухающего пламени. Ц И теперь у нас будет возможност
ь, чтобы... Ц Вдохновение совсем покинуло его.
Он начал ходить по комнате, пытаясь побороть боль и разочарование. Они, ка
к тлеющие угольки, могли вспыхнуть опять, и пламя разгорелось бы с новой с
илой.
Ц Это ты все это повесил? Ц спросил он, глядя на картинки и схемы.
Питер кивнул.
В эту минуту Гэвин заметил то, что частично явилось ответом на его мольбу.
В углу стоял небольшой серебряный кубок с надписью, напоминающий те спор
тивные кубки, которые он сам когда-то выигрывал в школе. С трепетом он взя
л его и прочел надпись: «Питеру Хантеру за отличную работу по изуче
нию природы».
Гэвин вздохнул. Он был слишком разочарован и не заметил, что его сын, стоя
рядом, наблюдает за ним. В глазах у него светилась надежда.
Ц Это все, что у тебя есть? Ц спросил Гэвин. Ответом было молчание. Ц Ради
Бога, Питер, поговори со мной как следует. Я не съем тебя.
Вместо ответа Питер открыл тумбочку у кровати, вынул металлическую плас
тинку и передал ее отцу. Это была награда от общества охраны птиц. Гэвин бы
стро взглянул на нее и отвел глаза.
Обида стояла комом в горле. Они украли у него сына! Он стал для него чужим.

Ц Все это очень хорошо, Ц сказал Гэвин сдавленным голосом. Ц А у тебя ес
ть какие-нибудь мужские интересы? Может быть, ты играешь в футбол или крик
ет... или еще во что-нибудь? У вас в школе есть спортивные команды? Ц (Мальчи
к кивнул головой.) Ц Ты следишь за их игрой? Какие у них результаты? Они выи
грывают? Ц Он слышал, как непроизвольно повышается его голос и в нем звуч
ит отчаяние.
Питер подумал над его последним вопросом, а потом вместо ответа пожал пл
ечами. Вероятно, это означало, что иногда команды проигрывают, иногда выи
грывают. Но Гэвин, со своими растерзанными чувствами, в этом передергива
нии плечами увидел презрение к своим вопросам и нежелание на них отвечат
ь.
Ц Чем скорее я отвезу тебя туда, где ты будешь расти настоящим мужчиной,
тем лучше, Ц сердито сказал он. Гэвин был на грани того, чтобы закричать, н
о знал, что не должен этого делать. Тогда он взял кубок и со всей силой швыр
нул его, дав выход своим чувствам и эмоциям. Ц Поговорим позднее, сейчас н
е время! Ц пробормотал он и вышел.
Гэвин легко не сдавался, но сейчас был на грани отчаяния. Он знал: все, что о
н делал, он делал неправильно. Но еще больше его пугало то, что он не знал, ка
к делать правильно.
Оставшись один, Питер долгое время находился как бы в застывшем состояни
и. Когда он понял, что Гэвин больше не вернется, то пошел и поднял кубок, кот
орый немного погнулся. Мальчик попытался выпрямить его, но вскоре остави
л эту затею и положил кубок назад в ящик.
Гэвин вставал рано. На следующее утро он проснулся на рассвете и пошел на
кухню. Там хозяйничала женщина средних лет, она представилась с суровым
видом:
Ц Миссис Стоун, помощница. Я только что начинаю завтракать. Вам налить ко
фе?
Ц Потом, спасибо. Я ищу Нору.
Ц Она вон там, кормит этих существ.
То, как миссис Стоун фыркнула и сказала «этих существ», подсказало Гэвин
у, что он нашел родственную душу.
Ц Вы к ним равнодушны?
Ц Если бы было легко найти работу, меня бы здесь вообще не было, Ц заявил
а она, снова фыркнув. Ц По-моему, животные должны знать свое место, и не в д
оме. Когда я начала работать, то сразу же сказала, что к животным не подойд
у, Ц (раздался крик Осберта), Ц и к птицам тоже, Ц добавила она.
Ц Очень мудро, Ц с чувством согласился Гэвин. В окно он увидел Нору. Она с
тояла вдалеке, разговаривая с уже знакомым ему молодым человеком, окликн
увшим его из птичьей клетки. Гэвин поспешил на улицу.
К тому времени, когда он подошел, Нора уже куда-то испарилась, а молодой че
ловек оставался на прежнем месте.
Ц Привет. Я Гримсдайк. Все зовут меня Грим.
Ц Ты здесь работаешь? Ц спросил Гэвин.
Ц Я здесь живу. У меня две комнаты. Я плачу за них, помогая хозяевам. Если в
ы ищете Нору, то она пошла взглянуть на Бустера и Мака.
Ц Бустера и Мака?
Ц Бустер Ц ослик. Мак Ц его друг. Идите по той тропинке, держась правой с
тороны.
Гэвин пошел по указанной дорожке и вскоре обнаружил Нору. Она стояла у ни
зкого проволочного забора, рядом с ней был Рекс, черно-белая собака, не от
ходившая от нее ни на шаг.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53