У него навернулись
слезы. Он попытался заговорить, но комок в горле не давал ему это сделать.

Гэвин постарался взять себя в руки. Сын не должен видеть его слабость. Нак
онец, ему удалось спокойным голосом спросить:
Ц Теперь ты доволен? Ц (Питер откинулся назад и кивнул головой. Он все ещ
е не говорил», но его глаза светились радостью.) Ц Тогда иди и поужинай. Ц (
Питер сделал несколько шагов к двери и обернулся в ожидании.) Ц Я приду че
рез минуту, Ц пообещал Гэвин.
Ему надо было побыть одному, чтобы полностью прийти в себя. У него закружи
лась голова от того сильного чувства, которое они пережили вместе с сыно
м. Ему надо было понять и принять его. С одной стороны, Гэвину хотелось цел
иком поддаться этому чувству, сказать сыну, как он его любит и как много зн
ачат для него его объятия. Но с другой стороны, он знал, что радость Питера
на самом деле предназначалась не ему. Питер просто благодарил Гэвина за
то, что он сделал для Норы. Это была горькая пилюля, но Гэвин был вынужден п
роглотить ее до того, как снова увидит сына. Иначе он рискует сделать из се
бя посмешище.
Он вошел в кухню. У миссис Стоун все было готово. Стол был накрыт, но Питер и
счез.
Ц Ушел кормить этих проклятых животных, Ц пробурчала она в ответ на нед
оуменный взгляд Гэвина.
Ц Боже! Я совсем забыл про них!..
Ц Вот он. Вы его отец. Может быть, вы сможете ему втолковать.
В двери появился Питер с пустой миской. Он очень хорошо слышал слова мисс
ис Стоун и с волнением посмотрел на отца.
Но Гэвин уже кое-чему научился.
Ц Вначале едят животные, потом мы. Так сказала бы Нора, так и будет.
Ц Могу я вам напомнить, сэр, что ровно через десять минут заканчивается м
ой рабочий день и...
Ц Тогда оставьте все, мы сами себя обслужим, Ц нетерпеливо сказал ей Гэв
ин. Ц Можете идти... Ц Гэвин еще не договорил, а миссис Стоун уже сняла свой
фартук и ушла. Ц Итак, мы остались одни, Ц сказал он Питеру. Ц Да еще те, ко
торые ждут, чтобы их накормили. А ты знаешь, на что Нора вынудила меня согл
аситься? Да, конечно, знаешь. Вот почему ты улыбаешься. Тебе хочется полюбо
ваться, как я буду здесь ковыряться. Не смотри на меня невинными глазами. П
ойдем, займемся делом.
Вместо ответа Питер взялся за пиджак отца и потер пальцами материал, из к
оторого он был сшит, качая при этом головой.
Ц Я не так одет? Надо что-нибудь похуже? Хорошо, я тебя догоню.
Даже самая простая одежда, которая у него была, все равно не годилась для п
редстоящей работы. Но он не мог ничего с этим поделать. Когда он пришел на
кухню в брюках и рубашке, Питер как раз возвращался с пустой миской. Было я
сно, что он уже совершил свою первую вылазку. Он снова наполнил миску, дал
еще одну Гэвину и первым вышел из дома.
Гэвину показалось, что сейчас в нем было два человека. Один отошел назад и
наблюдал невероятную картину: Гэвин Хантер, глава фирмы «Хантер и сын», н
аполняет кормушки и миски с водой. Другой Ц с головой ушел в занятие, выпо
лняя молчаливые указания своего сына. Он предоставил Питеру право прини
мать решения, приковав себя к нудной работе.
Ц Это можно мешать? Ц спросил он, когда Питер наполнил миску кашей и кар
тошкой, а сверху все это полил какой-то коричневой жидкостью. Ц Если да, т
о я помешаю, а ты бери следующую миску.
И он принялся перемешивать содержимое деревянной ложкой. Уже много лет о
н не слышал ни от кого приказов, но сегодня чувствовал себя легко, так как
его сын знал, что делать. Лишь благодаря опытному руководству Питера Гэв
ин мог сдержать свое обещание, данное Норе.
Он вышел за мальчиком на участок, и они направились к загонам. Гэвин стал р
аздавать корм. Четыре раза они проделали путь к загонам и обратно. Оконча
тельно вернувшись в дом, Гэвин увидел, что Питер смотрит на него с каким-т
о озорством.
Ц Да, я устал, но не сдаюсь. Первым я этого не сделаю. Продолжим? Почему ты к
ачаешь головой? Хочешь сказать, что мы закончили? Я не верю. Да? Хорошо. Тогд
а как насчет того, чтобы поесть?
Но, прежде чем они дотронулись до еды, зазвонил телефон. Гэвин снял трубку
и, не раздумывая, сказал:
Ц Хантер.
Вначале послышался вздох, а потом пожилая женщина произнесла:
Ц Извините. Я думала, это «Ковчег Норы».
Ц Да, так и есть. «Ковчег Норы», Ц быстро ответил Гэвин.
Ц Можно попросить Нору?
Ц Боюсь, она... ее задержали. Я могу вам чем-то помочь?
Ц Это миссис Хопкинс. Я нашла у себя в саду чайку. Думаю, у нее сломано крыл
о.
Впервые в жизни он был в полном замешательстве. Что он должен делать в это
й ситуации?
Ц Чайка, вы говорите? Со сломанным крылом? Ц Он смотрел на Питера, надеяс
ь, что тот поможет ему с ответом. Но мальчик вышел из комнаты. Ц Вы уверены,
что крыло сломано? Ц сердясь, спросил он.
Ц Нет. Я не смогла осмотреть его, но она не может летать. Одно крыло волочи
тся.
Ц Вы не думали вызвать ветеринара?
Ц Боюсь, я не могу себе этого позволить. У меня слишком мало денег. Кроме т
ого, Нора всегда собирает...
Тут Гэвин облегченно вздохнул. Питер вернулся, держа в руках ключи от маш
ины, которые Гэвин оставил на столе в прихожей. Он поднял их, чтобы привлеч
ь внимание отца.
Ц Да, да, конечно, Ц быстро сказал Гэвин. Ц Я приеду и заберу ее. Дайте мне
ваш адрес. Ц Он записал его, положил трубку и понял, что адрес ничего не го
ворит ему. Ц Ты знаешь, где это? Ц спросил он Питера. Ц Да? Тогда поехали.
Питер довольно долго вынимал картонную коробку из шкафа в прихожей, мест
ную карту из ящика стола, а потом пошел за отцом к машине.
Он указал на карте место, куда они направлялись. Гэвин обрадовался, так ка
к оказалось, что оно находится в десяти минутах езды от их дома.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53