Ц Ты права! Мое имя Вран Вранович, что означает «Ворон, сын Ворона» на тво
ем языке. Позволь рассказать тебе историю о том, как я получил это имя…
Дверь открылась, и Венди втащила его внутрь, зажав ему рот горячими губам
и, пока захлопывала дверь. Потеряв равновесие, ее муж упал на пол, перегруж
енный весом Питера и Лемюэля.
В коридоре затопали, в дверь грохнули, но пустой доспех рядом с ней поднял
засов и сунул его в скобы.
Тяжелые створки даже не шелохнулись под ударами.
Ворон, крича и ругаясь, пнул дверь ногой. Тюлениды умолкли. Сын гор прогрем
ел:
Ц Уходите! Я хочу потолковать с моей женушкой наедине, поняли?! А если она
немного попищит, вы ж понимаете, я время от времени ее покусываю и могу каз
аться грубоватым в любовной игре!
С той стороны двери раздался добродушный хохот. Чей-то голос пролаял:
Ц Хой, парни, это Мананнан. Кто еще станет говорить такие вещи, а?
Раздались призывы:
Ц Ура Мананнану! Споем, ребята!
И твари переместились чуть дальше по коридору.
Странные, нечеловеческие голоса грянули:

На земле я человек,
Сэлки средь морей я.
Глубже всех озер и рек
Мой дом на Скуле Скерри!


III

Трое человек стояли на небольшом холме к северу от поместья. Согласно ин
струкции, они оставили свои автомобили за территорией поместья. Над голо
вой сияли звезды, но приближающаяся заря окрасила облачное небо над море
м в смесь черного и кроваво-красного. Впереди, между ними и главным здание
м, темнел лесок. Холм был достаточно высок, и ничто не загораживало прилеп
ившийся к береговой скале дом. В предрассветных сумерках лес казался шеп
чущей массой теней. За домом поднимались столбы дыма от горящих садов.
Позади, у подножия холма, собирались раненые. Стоны и проклятия доносили
сь оттуда, где истекающие кровью люди лежали во мраке на одеялах и на собс
твенных пожитках. В траве горели фонари, и двое медиков в черной униформе
СВОР развертывали полевую операционную. Они готовились ампутировать р
аздавленную ногу небритому мужику в кожаной куртке. Тот верещал и отбива
лся. Немного влево жрицы в лиловых рясах кружком стояли над несколькими
еще теплыми трупами, чьи лица также покрывали сутаны.
Один из троих, седой мужчина с грубым лицом, в черной спортивной куртке по
верх делового костюма, держал в руке полевой телефон. На спине куртки кра
совались буквы: СВОР. Он обратился к остальным:
Ц Азраил упал в море. Мы понесли тяжелые потери. Я намерен отозвать моих
людей и начать отправку раненых в ближайшую больницу. Могу оставить дост
аточно людей, чтобы оцепить это место…
Ц Уэнтворт, Ц негромким шепотом произнес второй, лысый косоглазый ста
рик с заячьей губой, чье изрытое оспой лицо казалось искаженным злорадно
й усмешкой. На нем была богато украшенная лиловая сутана, а на цепи на шее
Ц перевернутый крест внутри перевернутой пятиконечной звезды. Ц О, эт
ого я ждал. Вы так гордитесь своими солдатами и ружьями, но что ружья проти
в тварей ночного мира? Почему вы тогда не убегаете? Я должен был стать прав
ой рукой хозяина, а не вы. Когда он вернется…
Ц Мистер Колдгрейв, Ц холодно ответил Уэнтворт, Ц Азраил только что р
ухнул в океан с высоты несколько сотен метров. Я знаю, что он призрак, но те
ло в котором он обитает, несомненно, мертво. Если вы двое не захотите перед
ать мне командование над вашими подразделениями, вождя у нас нет. Азраил,
может, и жив Ц если это слово имеет для него какой-то смысл, Ц но у нас нет
инструкций. Нам придется снова отправиться на его поиски. Мои ученые по-п
режнему обслуживают камеры сенсорной депривации в Дэнверской лаборато
рии, а комиссия до сих пор не выяснила, что я делаю с оперативными фондами.
Также я получил из приюта новый объект для опытов и могу заставить ее вой
ти в контакт с Азраилом в мире снов.
Ц Вы насмехаетесь надо мной, Ц взвизгнул Колдгрейв. Ц Теперь меня зов
ут отец Малигнус: я наследник Парацельса. Ваши экспериментальные наркот
ики и цистерны для сна просто хлам. Мои последователи способны проникать
в царство снов одной силой веры, путем медитаций, с помощью открытых в дре
вних рукописях алхимических тайн. Мы останемся грабить Эвернесс. Кто вла
деет серебряным ключом, тот способен запирать и отпирать врата сновиден
ий. Темный мессия Ц хозяин Ц не может умереть. Он восстанет и вознагради
т нас за наше терпение и веру.
Третий, со стеклянными глазами, лежал на траве у их ног. Голова его была об
рита и покрыта татуировками с изображением орущих лиц, так что дополните
льные рты помещались на щеках, а дополнительные глаза Ц на лбу. В ушах бол
талось по дюжине сережек. Он дрожал, поглаживая крупнокалиберный револь
вер в руке.
Ц Н-не, мужик. Вы оба дырявые задницы. Мы с этого ничего не поимеем. Мы не вы
йдем отсюда живыми. Оно идет. Оно надвигается из черноты, из холода, из сон
ных черных вод на дне моря. Врата откроются, откроются, словно пасти, Ц и в
се голодные, понимаете? Как зубы. А потом выйдет ОН. Выйдет. Выйдет и сыграе
т с миром. А что вы делаете с игрушкой, когда наигрались? Ломаете ее. Ломает
е, и мама выбрасывает ее на помойку. Так случилось со мной. Моя жизнь слома
на и выброшена. И это случится с вами. И, черт, я буду смеяться и смеяться, ко
гда это случится с вами. И то же случится с хозяином, с человеком-кошмаром,
с Азраилом де Грэем. Потому что ОН Ц всемогущ. И даже Азраил боится ЕГО.
Колдгрейв покосился на молодого человека в татуировках.
Ц Анджело, ты, подонок обдолбанный, что намерены делать твои животные?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97