Великаны-людоеды и гоблины переселились в горы Ц вернее, горные пещеры
и углубления, куда не смог бы пролезть огромный белый дракон. Эльфы стрем
ились по возможности покинуть этот край. Те же, кто остался, забились по ще
лям, изо всех сил стараясь приспособиться к новым условиям.
Южный Эргот перестал быть суверенным государством, где различные эльфи
йские племена и квалинестийцы, и сильванестийцы, и Диковатые Эльфы Ц мо
гли бы жить в мире и согласии. Большинство эльфов с дрожью и рыданиями бро
сили свои дома и были вынуждены бежать на запад.

С течением времени численность драконов на Крине существенно сократил
ась. Их осталось несколько десятков Ц все огромные, грозные, невероятно
сильные, строго охранявшие свои владения. Выжили и несколько мелких драк
онов, в основном те, кто умел прятаться от своих больших собратьев и не жел
ал претендовать на их территории.
Одним из таких драконов был Бринсельдимер. Когда-то он жил в бурных водах
Кровавого моря, но затем захотел владеть Димернести Ц подводной страно
й морских эльфов. Он и сам был старым морским драконом, прожившим более че
тырехсот лет. Сине-зеленая, чешуя дракона давно потеряла свой радужный б
леск; покрытая слоем темных ракушек, она больше не топорщилась и не сверк
ала. На голове у него росли извилистые рога, а когда он отдыхал на дне морс
ком, то был похож на острый коралловый риф. Драконий хвост, тонкий и гладки
й, как у морской змеи, имел заостренный кончик, которым дракон часто проты
кал насквозь больших рыб, а иногда даже чересчур любопытных морских эльф
ов.
Бринсельдимер когда-то давно покинул северные моря из чувства самосохр
анения. Он хотел избежать стычек с большими драконами, переселившимися т
уда и начавшими отвоевывать территорию. Он боялся тех, кто был крупнее ег
о или даже равных ему размеров. Не отличаясь особым умом и ловкостью, он не
желал пасть жертвой хорошо спланированной атаки.
А вот эльфы Димернести, обладатели голубой кожи, особой угрозы для него н
е представляли, да и на вкус он не находил их особенно приятными. Однако вр
емя от времени они покидали свои домики с коралловыми башенками, собирал
ись в отряды, вооружались и шли на него стеной. Дракон глотал их, потому чт
о не знал, что еще с ними делать.
Те эльфы, что пытались доплыть до берега и обратиться за помощью к своим н
аземным собратьям из племени Сильванести, погибали, раздавленные в лепе
шку пятой дракона. В конце концов эльфы Димернести поняли, что им лучше не
высовываться из своих домов, где они и оставались словно в тюрьме. Дракон,
которого они окрестили Брином, обычно не тревожил их, если они первыми не
лезли на рожон.
Находясь в изоляции, эльфы не подозревали, что и в других концах Крина дра
коны захватывают земли и мучат людей, что все последние годы драконы при
сваивают себе огромные территории и перекраивают их по своему вкусу.
Морские эльфы, жившие словно в карантине, не знали, что во многих других ме
стах людям и эльфам приходится гораздо тяжелее. Они также не ведали, что Б
ринсельдимер без устали топил корабли, подплывавшие слишком близко к ег
о владениям, и не допускал никаких пришельцев, следя за тем, чтобы морские
эльфы оставались в своих подводных селениях. Он проглатывал и другую раз
умную морскую живность, в частности выдр, поскольку эльфы Димернести мог
ли принимать их обличье.
А еще эльфы не знали, что дракон делал все это для того, чтобы скрыть свое п
рисутствие. Хотя Бринсельдимер был далеко не самым умным из крупных драк
онов Крина, он понимал, что, если не хочет стать объектом охоты своих собра
тьев, не должен позволить им обнаруживать его. А для этого ему требовалос
ь держать свое присутствие у этих берегов в тайне.

Через двадцать лет после того, как Малис поделилась своим секретным план
ом с зеленым самцом, другая огромная зеленая драконица переварила эту по
лезную информацию (а заодно и несчастного самца) и начала отвоевывать со
бственную территорию. Звали ее Бериллинтранокс, а к тому времени, как она
погубила более двух десятков драконидов своим ядовитым дыханием, она та
кже получила прозвище Зеленая Угроза.
Ей принадлежала Харолисова Пустошь, омываемая водами Залива Ледяной Го
ры и Сиррионского моря. Все свои силы она тратила на то, чтобы выгонять из
нор драконидов и высиживать синих и медных драконов, предпочитавших сух
ие земли Харолисовой Пустоши. Драконица без устали преображала свои вла
дения, создавая благоприятную среду для лесов и рек в тех местах, где преж
де росли редкие чахлые заросли сорняков.
В конце концов она добралась до северной границы, пролегавшей вдоль Квал
инестийского Леса; там она добавила к списку своих побед трех молодых ла
тунных драконов и подкрепилась эльфийским дозором.
Берилл постепенно увеличивалась в размерах, становилась все сильнее и в
оинственнее и за три года сумела завоевать земли эльфов Квалинести и ста
ть правительницей этого края.

Владения Малис включали Кендермор, Балифор, Кхур и Зеленые Равнины. Впро
чем, равнинами их уже нельзя было назвать: драконица соорудила массивный
горный хребет, протянувшийся с севера на юг, чтобы окружить страну кенде
ров. Густые леса поредели: слишком много она охотилась и чересчур рьяно п
ерекраивала свое царство.
Логово драконицы, Пик Малис, располагалось к югу от города, именовавшего
ся Устричный. Она устроила его на высоком плато, окаймленном со всех стор
он острыми скалами. Там Малис встречалась с другими драконами-правителя
ми, и они рассказывали друг другу о своих победах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91