Мальчишка стоял
рядом с ней, глядя себе под ноги.
Ц Он сбежал от домашней работы, Ц сообщила Шаон.
Ц Потому и не погиб, Ц добавила Блистер. Сказав свое слово, она засемени
ла к Ферил, чтобы посмотреть, как перебинтована ее рана. Ц Он прятался за
теми холмами, когда началась большая буря, и Ц оставался там, пока дождь н
е кончился, Ц сообщила она новые подробности.
Ц Когда он вернулся, то увидел только мертвых, Ц хмуро продолжила мореп
лавательница. Мальчишка так и не понял, что случилось, но уверяет, будто на
некоторых телах остались следы когтей, словно их драли дикие животные. П
о его словам, у многих были обожжены руки и грудь.
Ц Это были небесные чудища, Ц с вызовом прошептал мальчишка. Ц Они при
шли вместе с бурей.
Ц С тех пор он хоронит тела, Ц сказала Блистер. Ц По три в день. Больше ем
у не закопать очень уж он устает от лопаты. Я сказала, что мы поможем ему по
хоронить остальных.
Дамон поднялся и, отряхнув землю, посчитал могильные холмики.
Ц Значит, все это произошло пять дней назад? Мальчик кивнул.
Ц Все, кроме тебя, погибли?
Ц Нет, Ц прошептал ребенок Ц Больше тридцати человек пропало. Их унесл
и с собой чудища.
Ц Я поищу следы, Ц предложила Ферил. Она протянула Дамону руку, и тот ост
орожно помог ей подняться с земли. Она поморщилась, но боль оказалась не т
акой сильной, как прежде.
Ц Никаких следов ты не найдешь, Ц сказал мальчишка. Ц Я уже искал. Чудищ
а скормили мой народ буре.
Ц Может, они уехали на лошадях, Ц предположила эльфийка.
Ц Нет. Я же сказал, эти чудища попадали с неба.
Ц Но ты ведь не видел их, Ц не отступалась Ферил, Ц значит, на самом деле
ты не можешь знать, что произошло.
Мальчик покачал головой:
Ц Да, я их не видел. Но была буря, и все взрослые исчезли.
Ц Пожалуй, мне стоит поболтать со свиньями, сказала Ферил. Ц Они-то могл
и видеть, что случилось.
Ц Скольких еще нужно похоронить? Ц спросил Дамон, глядя вслед эльфийке
, направившейся к загону. Заметив, что Шаон с интересом наблюдает за ним, о
н снова покраснел.
Ц Четверых, Ц сказал мальчик. Ц Детей. Они такие маленькие, что там есть
особенно нечего.
Шаон содрогнулась, уставившись на ребенка. Вот когда она всем сердцем по
жалела, что не осталась на корабле с Ригом. Может быть, эти небесные чудища
и были тем Злом, о котором все время твердил Дамон.
Ц Где у тебя лопаты? Ц спросила она, намереваясь поскорее убраться из э
той деревни.
Мальчик показал на самый большой глиняный купол и сразу пошел к нему, огл
янувшись один раз, чтобы удостовериться, что она за ним идет.
Ц Иду, иду, Ц сказала мореплавательница. Ц Эй, а ты что здесь делаешь?
Дамон, Ферил и Блистер проследили за ее взглядом. На краю деревни стоял, тя
жело дыша, волк. Дикий завилял хвостом и приветственно залаял.
Ц Хорошо хоть не притащил за собой Рига и Ворчуна, Ц буркнула Шаон, на вс
який случай глядя вдаль. Убедившись, что там никого больше нет, она поверн
улась к мальчишке: Ц Ну, так где твои лопаты?

Ферил перегнулась через ограду, внимательно разглядывая свиней. Больша
я свинья с черными пятнами тоже уставилась на нее, тогда как остальные жи
вотные рыли носами грязь. Эльфийка наморщила нос и принялась издавать хр
юкающие звуки, стараясь подманить поближе любопытное животное. Ее пальц
ы тем временем нащупали в котомке шарик мягкой глины.
Свинья взглянула на протянутую глину и потянула пятачком воздух, думая,
что ее чем-то угощают. Убедившись, что это не так, свинья обиженно фыркнул
а и посмотрела на своих товарок.
Ц У меня ничего нет, Ц зашептала Ферил, Ц но не уходи.
Свинья захрюкала, потом медленно повернулась к ней. Ферил разминала глин
у пальцами левой руки, которая болела, оттого получалось это у нее не слиш
ком ловко.
Тут из-за дома выскочил Дикий, и свиньи бросились в дальний конец загона.
Ферил нахмурилась и снова подозвала бело-черную свинью.
Ц Дикий тебя не тронет, Ц заверила она животное.
Волк гавкнул, словно соглашаясь с ней, потом потерся о ногу Ферил и предан
но посмотрел ей в глаза. Эльфийка тем временем вылепила мордочку и четыр
е ножки, а потом ногтем мизинца сделала маленький хвост колечком.
Ц С тобой я поговорю позже, Ц сказала она волку. Ц Сейчас я занята.
Она разглаживала глину, вылепляя ровную гладкую спинку, а потом начала п
осапывать, издавая почти музыкальные звуки. Свинья взволнованно завере
щала, и Ферил почувствовала, как проникает в мысли. Эльфийку обдало поток
ом горячего воздуха, когда все ее чувства сосредоточились на свинье и хр
юканье начало превращаться в ее сознании в членораздельную речь, перево
димое на человеческий язык посредством природной магии.
Ц Здесь были люди? Ц произнесла эльфийка, используя понятные остальны
м животным звуки. Несколько свиней осторожно приблизились, поглядывая т
о на нее, то на волка.
Ц Много людей, Ц ответила пятнистая свинья.
Люди кормили нас и отгоняли мух.
Ц Куда они ушли, эти люди?
Ц Их больше нет, Ц грустно прохрюкала свинья. Ц Никого, кроме мальчика.
Он дает нам какие то крохи, а спинку вообще не чешет. У него на нас нет време
ни.
Ц Куда подевались все люди? Если ты мне расскажешь, я, возможно, смогу их в
ернуть. Тогда за вами будут лучше ухаживать.
Ц Они не вернутся.
Ферил жестом велела свинье продолжать, переводя на человеческий язык не
только хрюканье, но и мельчайшее подрагивание ушей и пятачка.
Ц Людей забрали небесные вспышки.
Ц Молния, Ц тихо пробормотала Ферил.
Ц Вспышки поубивали маленьких, а большие были утянуты на небо.
Ферил почесала в затылке:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91