Сереб
ряная маска на лице Темного Чародея не позволяла судить о владевших им ч
увствах;
Палин давно перестал гадать, кем был этот маг, являлся он мужчиной или жен
щиной. Темный Чародей не раз доказывал, что он надежный союзники умелый и
сследователь, и ничего другого Палин за все эти годы так и не выведал. Его
дядя Рейстлин в свое время был довольно скрытен, и если Темный Чародей по-
прежнему желал оставаться в тени, то Палину нечего было против этого воз
разить. Чародеев вообще отличала любовь ко всему таинственному, и они за
частую окружали себя завесой секретности. Палин, напротив, во всем был от
крытой душой и с тайнами предпочитал не иметь дела.
Ц Это было нелегкое решение, Ц продолжил Темный Чародей.
Ц И оно сводится к тому, что мы должны сохранить в тайне наше открытие, Ц
печально констатировал Палин. Его глаза по-прежнему сияли проницательн
остью, а на лице, несмотря на возраст, морщинки едва наметились. Аша любила
повторять, что эти морщины появляются только от волнения, и он соглашалс
я. Ему действительно часто приходилось волноваться. Он хорошо загорел, т
ак как взял себе за правило прогуливаться несколько раз в день Ц пусть д
аже только для того, чтобы поразмышлять.
Ц Вы проницательны, Палин, Ц сказал Темный Чародей. Ц Хотя должен приз
нать, еще позавчера я не знал, каково будет мое решение. Но вы правы. Я прини
маю сторону Хозяина Башни. Тайна остается с нами.
Ц Я так и думал. Мог бы сразу догадаться. Палин отошел от длинного стола, з
а которым сидели Темный Чародей и Хозяин Башни.
Ц Я долго обдумывал ваше предложение, Ц услышал Палин за спиной голос Т
емного Чародея, но как раз сейчас сделать этот шаг было бы неразумно.
A когда же будет разумно его сделать? Ц мысленно спросил себя Палин. Ц Ко
гда я превращусь в глубокого старика, которого ничто не волнует, или когд
а все это вообще потеряет смысл?
Палин тяжело вздохнул и уставился в окно с самой высокой точки обзора Ва
йретской Башни. По крайней мере, Ансалон вновь открыл для себя магию. Пали
н передавал ее своим ученикам в Академии Волшебства, располагавшейся в п
редместье Утехи. И все же он стремился к чему-то большему. В нем теплилась
надежда, что-либо он сам, либо избранники Золотой Луны сумеют отыскать хо
ть какую-то трещинку в драконьей броне и тогда всем волнениям придет кон
ец.
Чародеи уже давно изучали царство Малис сквозь магический кристалл. Вни
мание Палина особенно привлекла одна высокая гора. Она возвышалась непо
далеку от Устричного, И острые скалистые зубцы обрамляли ее вершину, точ
но корона. Глядя на нее сейчас, он задавался вопросом, кому понадобилось т
уда лезть. Месяц назад он наблюдал, как гоблины цепочкой движутся по изви
листым тропам на вершину. Он хотел тогда же все выяснить, но другие маги ег
о предостерегли. Наблюдайте издали, Ц посоветовал Хозяин Башни. Палин б
ыл вынужден с ним согласиться.
Ц В глубине души вы знали, что другого решения и быть не может, Ц продолж
ал Темный Чародей, прерывая мысли Палина. Ц Мы изучаем владения красной
драконицы почти два месяца. Она преобразила все свои земли, а этого не поз
воляли себе даже Боги. Все магические предметы должны остаться в нашем
Ц и только в нашем Ц распоряжении на тот случай, если нам будет грозить о
пасность со стороны Малис или любого другого дракона. Мы-то знаем, что буд
ем пользоваться магическими артефактами мудро, но ведь за других мы пору
читься не можем.
Ц Я подчинюсь решению Совета Магов, Ц сказал Палин, хотя в душе считал н
еверным, что три чародея берут на себя ответственность за судьбу всех лю
дей. Ц Но поймите, если мы нашли способ высвободить мощную магическую эн
ергию, уничтожив древние артефакты, другие чародеи тоже могут его найти,
Ц добавил он.
Ц Сомнительно, Маджере, Ц ответил Темный Чародей. Ц Ни один из них не об
ладает той силой и тем опытом, которые есть у нас.
Ц К сожалению, большинство молодых людей считает изучение магии беспол
езным занятием, добавил Хозяин Башни. Ц Пройдет много времени, прежде че
м новый Орден Магов обретет силу.
Не все молодые так думают, Ц размышлял Палин, вспомнив собственного сын
а, Алина, который сейчас учился у него в Академии.
Ц А как раз времени у нас может и не быть, сказал он, ни к кому не обращаясь.

За Малис Палин наблюдал всего лишь раз, сквозь хрустальный шар. Она тогда
тихо летела над деревьями откуда-то с запада. Но с тех пор он ни разу ее не в
идел, вот уже два месяца. Его тревожило отсутствие драконицы, вернее, ее не
зримость от сознания неуловимости Малис волосы у него на голове станови
лись дыбом, и он все чаще и чаще смотрел в хрустальный шар, который притяги
вал его к себе на долгие часы, уводя прочь от жены. В последнее время он сов
сем мало времени проводил с Ашей. Насколько ей хватит терпения и пони ман
ия?
Ц Где же красная драконица? Ц спросил он. Ц Может быть, она завоевывает
новую страну, предположил Темный Чародей.
Палин запустил тонкие пальцы в длинные седеющие волосы и зевнул.
Ц Не думаю. Интуиция подсказывает мне, что она не покинула пределов свои
х владений. Но что она затевает?
Он безумно устал. Все это время он напряженно работал, спал очень мало, зас
иживался до рассвета за книгами Рейстлина в поисках хоть какой-то зацеп
ки или намека на то, как противостоять драконам, старался отыскать какую-
то крупицу знаний о магии, ускользавшую от него до сих пор. Его соратники т
оже много работали, но им все же хватало благоразумия просто отправлятьс
я на покой, а не прибегать к магическим заклинаниям, продлевавшим часы бо
дрствования.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91