Отправляясь в дорогу, он намеревал
ся подольше пробыть у гробницы, может быть несколько дней, Ц подумать, по
размышлять над тем, что привело его туда, и решить, что делать дальше со св
оей жизнью. Он никак не рассчитывал встретить призрака.
Не останавливаясь, Дамон бросил взгляд на искусно выполненную карту: кар
тограф не поленился отметить на ней исторические места и лесные тропы, п
ролегавшие к югу от Утехи, ближе к Гавани и Квалиносту. Но в тех краях прав
ила Берилл, и Дамон был рад, что призрак направил его подальше от владений
этой твари.
Кроме того, на карте была указана дорога из Утехи в Новый Порт, и, похоже, пу
ть ему предстоял неблизкий. Если картограф не ошибся в расчетах, дорога з
аймет несколько дней.
„Может, тогда я оторвусь от них, Ц подумал Дамон и, зевнув, бросил взгляд ч
ерез плечо, где плелись, тяжело пыхтя, два кендера. Ц Нужно же им когда-то
спать.“
Но Дамон тоже нуждался в отдыхе. Тем же вечером он выбрал поляну недалеко
от дороги, где протекал ручей, чтобы можно было умыться и почистить одежд
у. „Посплю пару часиков, Ц решил он, встану до рассвета, пока кендеры буду
т еще дрыхнуть. Глядишь, я тогда передумаю и поверну назад.“
Дамону снились поля сражений, обезображенные трупы воинов, зарытые в нег
лубокие безымянные могилы, разлившиеся по земле лужи липкой крови. Всегд
а один и тот же сон. Но сегодня он был немного другой. Откуда ни возьмись в е
го сне появиласьженщина Ц призрак, парившая над полем брани. Она подлет
ела к нему, и вскоре ночной кошмар уже не так тяготил его сердце. „Шэлси, Ц
повторяла она, твоя судьба“. Эти слова весь вчерашний день звучали в его с
ознании, пока усталость не взяла свое.
Дамон проснулся поздно утром от запаха жареной крольчатины и свежих яго
д.
Ц Он даже во сне разговаривает сам с собой, прошептал Раф. Ц Ну и здоров ж
е он спать! А я-то всегда думал, что фермеры встают с рассветом.
Ц Надеюсь, ты хорошо поспал! Ц прощебетала Блистер. Ц Мы оставили тебе
лучшие куски! Еда еще теплая.
Ц Кролика я сам поймал, Ц вмешался Раф. Ц С помощью ложки!
Ц И силков, Ц тихо добавила Блистер.
У Дамона заурчало в животе. Кролик пах гораздо соблазнительнее, чем суше
ная оленина, которую он нес в своей котомке.
Ц Спасибо, Ц сказал Дамон, приступая к завтраку. Пока он ел, кендеры без у
молку болтали.
Ц Мы даже не познакомились как следует. Ц Раф выпятил грудь и указал на
свою знакомую: Ц Это Блистер Ловкие Пальцы. Она гораздо старше меня. А я Р
аф Лохмач. Вообще-то я родом из одного порта в Южном Эрготе. Правда, я не зна
ю, существует ли он сейчас. Теперь там все покрыто льдом. Кораблям не пропл
ыть. А что за порт, если нет кораблей? А началось это, когда к нам прилетел ог
ромный белый дракон Ц действительно огромный, Ц и во всей стране стало
ужасно холодно. Лично я терпеть не могу холод. У меня даже теплой одежды не
т. Да и драконов я тоже не особенно люблю… хотя, конечно, я пока ни одного не
видел. А если бы увидел, то наверняка меня бы сейчас здесь не было. В общем, я
решил сделать ноги, пока не замерз. Сел на корабль и приплыл сюда. По правд
е говоря, я попал в Утеху… после того как высадился в Перепутье… потому чт
о название Утеха мне уж больно понравилось. Я бы пожил там какое-то время,
если бы не узнал от местных кендеров об Усыпальнице, и Тассельхофе, и обо в
сем остальном. Там я познакомился с тобой и Блистер. На Шэлси я никогда не
бывал. Вероятно, это тоже неплохое местечко.
Ц А я из Кендермора, Ц завела Блистер, как только Раф умолк, чтобы переве
сти дух. Ц Покинула родные места, когда появилась Малис. Хотела предупре
дить Соламнийских Рыцарей о красной драконице. Когда с этим было поконче
но, оказалось, что из-за Малис у меня нет больше дома и мне некуда вернутьс
я. Вот я и решила посмотреть мир.
Дамон лишь улыбнулся ей в ответ, доедая вкуснейшего кролика.
Ц Ну а ты? Ц не унимался Раф. Ц Ты фермер? Блистер думает, что фермер. Верн
ее, так думаю я, а она скорее всего со мной согласна. Кого ты выращиваешь, по
росят или коров? А может быть, ты сеешь кукурузу? Я пока что не понял. Как ты
оказался возле Усыпальницы? И почему ты все время разговариваешь сам с с
обой?
Ц Пожалуй, мне пора трогаться в путь, Ц произнес Дамон, потянувшись за с
воим заплечным мешком. Потом он поднялся и пристегнул к поясу меч. Ц Надо
полагать, вы со мной?
Ц Ну конечно! Ц в один голос ответили Блистер и Раф.
Ц Вы никуда не пойдете… пока я не разрешу.
Все трое обернулись и увидели пару страшных громил Ц с виду настоящих б
андитов. Они неслышно подкрались к Дамону и кендерам, пока те без умолку б
олтали. Одежда у них была поношенная и грязная, но обувь совсем новая, а в р
уках они держали чистые котомки Ц скорее всего имущество прежних жертв
их разбоя. Мечи, которыми размахивали бандиты, тоже были почти новые. Руко
ять меча, который держал один из них, была украшена тонкой резьбой с позол
отой Ц явное свидетельство того, что когда-то оружие принадлежало знат
ной особе.
Ц Те, кто ходит по этой дороге, должны платить пошлину, Ц заявил высокий
разбойник. Его лицо от глаза до подбородка пересекал свежий шрам, на прав
ой руке не хватало мизинца. Ц А пошлина эта все самое ценное, что у вас ест
ь при себе.
Ц Если мы останемся довольны, то вы сможете идти дальше по своим делам,
Ц ухмыльнулся второй. Он был на несколько лет моложе своего товарища, и ш
рамы на нем были не такие заметные.
Ц у меня есть ложки, Ц засуетился Раф и, поискав в котомке, вытянул одну.

Высокий действовал быстро.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91