Страна поднимала промышленность, готовилась к войнам, чистила свои ряды и стремилась к далекому коммунизму. Судьба заброшенного дома в лесной глуши всем была по боку. Для Акима Афанасьевича начавшее разрушаться здание осталось напоминанием о планах отца, да только прижился он в знакомом с детства доме посреди деревни. Появились деньги, но заниматься перестройками он не хотел. Но и сносить неухоженный дом не спешил. «Школу построим или базу отдыха. Чтобы для людей было. Мне и своего терема хватает», – отвечал старейшина на недоуменные расспросы о судьбе старой усадьбы. Правда, вопросы задавали люди заезжие, а их в Ламбушке не любили. Так и стояла старая усадьба на продуваемом ветром мыске и ждала своей, неизвестной пока участи.
Едва старейшина со своими помощниками подошел к околице, вырубилось электричество. Мигнув, погасли уличные фонари, окна погрузились во тьму, затихли доносящиеся из домов музыка и звуки телевизоров.
– Только этого нам еще не хватало, – пробурчал боярин, доставая из кармана мини-радиостанцию.
– Где-то наверняка подрубили столбы. Диверсия, – прокомментировал Андрей.
– Что и следовало ожидать, – буркнул старейшина и по связи отдал распоряжение: – Веня, запускай дизель. Только один не иди, возьми кого-нибудь в помощь. Мало ли что – время лихое.
Охотники, воины, ведуны, второпях собранные старейшинами родов, бесшумными тенями окружили чернеющую на фоне открытого пространства усадьбу. Несмотря на кажущуюся хаотичность передвижений, каждый знал свой маневр. Группами по три-четыре человека ламбушане занимали позиции по периметру двора. Иногда слышались, почти на грани восприятия, звуки натягиваемой тетивы, шорохи осторожных шагов, но мрачная громада, застывшая около воды, хранила молчание.
– Может, там никого и нет? – шепотом спросил Андрей, не обращаясь ни к кому конкретно.
– Есть. – Аким пристально вгляделся в черные провалы окон. – Затаились. Почуяли нас и тишком сидят. Ничего, сейчас мы их выкурим.
– Огнем? – В голосе Никиты послышалось сомнение – все-таки старая усадьба у него, да и у многих ламбушан ассоциировалась с боярской властью, стала символом басановского правления над остальными родами.
– Да.
– Жалко все-таки…
– Людей жалеть надо, а здесь потом новое отстроим, – оборвал внука дед.
За спиной хмыкнул дядька Андрей, шмыгнул носом Васька, понявший, что придется искать новое прибежище, и только молчаливые старейшины деревенских родов внешне никак не отреагировали на решение боярина, хотя на лицах некоторых промелькнуло удовлетворение.
– Начинай! – скомандовал Аким.
Полтора десятка заклинательных болтов с глухим стуком ударили в подгнившие стены. Почти сразу полыхнуло, и ровный всепожирающий огонь в несколько секунд охватил строение.
Громкий речитатив на каком-то древнем языке донесся из-за горящей стены. В ответ старый Басанов поднял руку и громко произнес СЛОВО. Молчаливые фигуры ламбушан выступили на колеблющуюся границу тьмы и света. Впереди шли, сжимая в руках топоры, воины Бастрова. Рядом, на ходу перезаряжая арбалеты, мягкой поступью скользили охотники рода Ращуповых. Чуть сзади серыми тенями ступали ведуны Седова и непримиримые к любой нечисти наследники Феофана – Ока Господнего.
Начала рушиться обгоревшая кровля, и из пылающих проемов на медленно приближающихся людей выкатилась куча нежити. Около двух десятков мертвяков, несколько упырей – все нестройной толпой ринулись навстречу селянам. Последними из горящего здания выскочили две старухи. Да еще с такими похабными кошачьими рожами, что Никиту передернуло. Следом какой-то мужичок в дымящемся балахоне.
– Колдуна живьем брать! – запоздало вскрикнул старейшина, но болт, пущенный кем-то из охотников, уже вонзился в лоб мужичка.
Без магической поддержки мертвяки потеряли ориентацию и начали разбредаться по освещенному огнем двору, нападая только на тех, кто оказывался в непосредственной близости. Другое дело – упыри и крогуруши. Они не пытались продать свои жизни дороже. Единственной целью для них стало прорваться сквозь цепь приближавшихся селян и скрыться в ночном лесу. Однако, лишившись поддержки «мяса» – блуждающих по двору зомби, нелюдь столкнулась с градом выпущенных в нее арбалетных болтов заклинаний, разрушающих плоть.
Бойня продолжалась всего несколько минут. Нечисть, рыча, набрасывалась на приближающихся людей и, получив пару болтов в тело, тут же разваливалась на куски. Расторопные ведуны и угрюмые представители рода Ока Господнего ловко подхватывали шевелящиеся останки и забрасывали их во всепоглощающий огонь.
Лицо Акима, наблюдавшего за процессом уничтожения нелюди, каменело с каждой секундой. Внук с тревогой смотрел на деда, чувствуя тревожащее сомнение. Что-то было не так.
– Дед, – обратился он к старейшине рода, когда сначала смутно, а затем все яснее выкристаллизовалась мысль, – а ведь это обманка. Нас просто-напросто отвлекли. Увели главные силы из деревни.
Старый боярин резко повернулся к наследнику. Взгляд его пугал, красно-оранжевые блики языков пожара придавали лицу демоническое выражение. Никита чуть не отпрянул назад, но сдержался. В тот же миг взгляд старика прояснился, и зычный голос разнесся по двору:
– Кяхрам остаться и закончить здесь! Ращуповым блокировать входы и выходы из деревни! Остальным двумя отрядами выйти к клубу и моему дому. Чего ждете? Бегом!
Не прошло и нескольких секунд, как двор опустел. На границе света от продолжающегося в старой усадьбе пожара остались Басановы да шесть отпрысков рода Кяхров, тщательно очищающих территорию от останков нелюди.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99