Все так явно. И я просто удивлен, что до тебя это только-только дошло. Слава Создателю, что ты очнулся от грез. А теперь слушай. Как стемнеет – жди гостей. И не простых. Колдовство вокруг нас творится нешуточное. Будут делать нас безвольными, как мясо на подносе. Додолки местные – хорошие бойцы, Бастров – парень хоть куда, но биться придется нам. Мне, тебе, Павлу, Марии. Всем, кто может на колдовство ответить колдовством. Так что – ждем. Солнце скоро зайдет. Готовься.
Ночная тьма под лесным пологом сгустилась почти мгновенно. Стремительно темнеющее небо слилось с пустой листвой, и только яркий огонь костра отодвигал окружающую темноту от лагеря. Изображая расслабленных переходом туристов, люди разлеглись спиною к огню в ожидании преследователей. Нелюдь же проявлять показушную беспечность не спешила. Рудольф привычно маячил за спиною Лесного Хозяина, додолки встали на охрану. Бесенок и Айна отошли от лагеря и скрылись среди гигантских черных стволов деревьев.
– Не останавливай их, – услышал Никита шепот Кощея в тот момент, когда хотел окликнуть их и вернуть назад. – С ними ничего не случится. Ведь лесная дева в любом лесу защиту найдет, а бесенок, не смотри, что маленький, самостоятельно из любой проблемы вывернется. Да и резерв за спиною врага не помешает.
Колышущиеся черные тени отделились от окружающих лагерь толстых деревьев и бесшумно двинулись к стоянке. Додолки слились с высокой травой. Никита даже не заметил, когда они сделали это.
Первым в дело вступил Северин. В ночной тишине щелчок арбалета был сродни выстрелу из пушки. Особенно когда выпущены три стрелы в самый короткий промежуток времени. Выстрелы стали сигналом для всех.
С полтора десятка закутанных в черные накидки фигур с завыванием ринулись на изготовившихся к бою защитников лагеря. А защитниками в этот вечер стали все. В воздухе замелькали изогнутые клинки на длинных рукоятях. Такие же, как и тот, что матушка Ма-а подарила Маше. Вокруг костра завязалась отчаянная схватка. Боксер, прежде настороженно водивший ушами во все стороны, сорвался с места и, утробно рыча, прыгнул в темноту. Следом, издавая воинственные звуки, ринулись полканы. Звон железа, треск магических молний, крики и завывания смешались в жуткую какофонию. Амазонки и Северин явно уступали вооруженному длинными изогнутыми предметами противнику, но удерживать на расстоянии могли. Под защитой воительниц Бастров метко разряжал арбалеты в нападавших. Когда же стрелы кончились, подхватил валявшееся на земле копье и с яростью берсерка ринулся на помощь девушкам.
С другой стороны костра участники экспедиции, владеющие хоть какой-нибудь магией, успешно блокировали все попытки нападения. Маша и Павел держали защиту, сгущая перед собой воздух, а Басанов с Кощеем, по мере возможности, с помощью заклинаний сшибали нападавших на землю. Обратившийся здоровенным волком Рудольф присоединился к боксеру и полканам, и они остервенело рвали нападавших.
Постепенно кольцо вокруг лагеря сжималось. Подуставшие амазонки отступили к затухающему костру. Окровавленный Северин только блокировал чужие удары, но уже не мог атаковать.
Откуда ни возьмись громадная рысь с рыком прыгнула на атакующих врагов. Крики боли и недоумения разнеслись по поляне. Натиск на отряд уменьшился.
На подсознательном уровне Никита ощутил миг перелома в схватке и, не экономя энергии, метнул сгустившийся в ладонях воздух в сторону приблизившихся врагов. Несколько изломанных силуэтов отлетели в разные стороны.
Кощею все-таки удалось зацепить чужого колдуна мощнейшим боевым заклинанием. Черная фигура, до этого неподвижно возвышавшаяся на краю поляны, вспыхнула ярким факелом, и нападавшие издали горестный вой. Потеря, казалось, прибавила сил черным. Серпы на длинных ручках заработали с ужасающей скоростью. Послышался болезненный вскрик одной из амазонок, и Басанов снова ударил со всех пальцев разом. Зная, что на какое-то время он обессилеет и не сможет больше драться, он вложил в этот Удар всю свою силу. Отражая багровые искры еще не потухшего костра и шипя рассерженными змеями, сгустки воздуха устремились к противникам, а боярин ударил еще раз, еще… И попросту вырубился.
Это уже потом Кощей сказал, что его отчаянный порыв решил исход боя. Сам Никита не видел, как отряд добивал вампиров. Те дрались до последнего. На месте боя остались лежать двадцать тел нападавших да обугленные останки колдуна.
В отряде потери оказались несоизмеримо меньше, всего несколько раненых. Больше всех не повезло амазонке Пок. Упырий серп вонзился ей в живот, и Маша, напряженно сцепив губы, пыталась с помощью магии стянуть глубокую рану. Сестра Тат с удрученным видом сидела рядом, и по ее татуированному лицу текли слезы. Рядом пристроился Пашка с перевязанными руками. Он что-то тихо шептал ей на ухо. Нодья получила только несколько царапин. Северину вражеское лезвие рассекло щеку и нос, но воин не унывал и весело балагурил, блестя глазами из-под намотанных на голову бинтов.
– Никита, – озабоченно морща лоб, обернулась Маша к очнувшемуся Басанову, – придется всех раненых отправлять домой. Они нуждаются в серьезном лечении, особенно додолка. В лесу они не выживут.
Подошел Кощей, внимательно посмотрел на Пок. Было видно, что она находится между жизнью и смертью.
– Паша, – обратился он к притихшему ведуну, – ты сможешь дома быстро мою старуху найти?
– Возможно, – осторожно ответил ведун.
– Сразу же, как попадешь на Землю, отправляйся к ней. Яга знает, как додолов лечить. К тому же в деревне живет Хаат, а она сильная колдунья, с такими ранами справится.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99