Сейчас остальные прибегут. Нашумели мы здесь сильно.
– Тогда – через забор и дальше, – пробормотал Басанов, выплевывая со слюной попавшую в рот пыль.
– Тихо! – Кощей предупреждающе поднял руку. Со стороны, откуда недавно появился карлик, ясно слышались топот множества ног и звон оружия.
– Уходим.
Лесной Хозяин подхватил боксера и полез на стену. За ним последовали остальные. Лишь Рудольф чуть притормозил, распластавшись наверху.
– Спускайся, – махнул ему Северин.
Оборотень отрицательно качнул головой и вновь замер, почти сливаясь с площадкой.
– Догонит, – процедил сквозь зубы Лесной Хозяин. – Лезем дальше.
Все уже лезли через следующее препятствие, когда их догнал Рудольф.
– Там шесть человек и два упыря, – прошептал он. – Лучше здесь не задерживаться.
Преодолев еще несколько стен, Басанов остановил разгоряченных товарищей.
– Думаю, что стоит еще раз осмотреться. По кругу они нас не догонят, раз через стены не полезли. Но ведь можно на каких-нибудь других напороться. Если ограда вокруг святилища не имеет прохода и дорог к нему нет, то должен существовать способ попасть сюда иначе. Какие есть соображения?
Басанов обвел глазами соратников, и взгляд его остановился на Маше. Девушка смешно сморщила нос и громко чихнула.
– Будь здорова, – пожелал Кощей.
– Спасибо, буду, – поблагодарила ведьма и с улыбкой сказала: – Обычно мужчины не любят спрашивать совета у женщин, тем более у молодых.
– А я спрашиваю у всех, – смутился Басанов.
– Вот я и отвечаю. Способ, которым мы попали сюда, в Гиперборей, не кажется никому странным? Нет? Почему бы не просчитать, что для опытных чародеев, которых здесь хватает, существует подобный способ перемещения в пределах своего мира?
– Логично, – крякнул Кощей.
К словам девушки все отнеслись серьезно. Люди на чудеса нагляделись, а для нелюди в этом не было ничего удивительного.
– А может, подземный ход? – предположил Басанов. – Ну, где-нибудь с той стороны подножия холма. Там заходишь и дуешь по штреку до выхода между заграждениями.
– Возможно. – Лесной Хозяин повернулся к Никите и пояснил: – Здешних технологий для того достаточно.
– А может быть, на воздушном шаре или еще как по воздуху? – Басанов представил примитивный монгольфьер с воинами в плетеной корзине. – Почему бы и нет?
– Я слышала, что могучие колдуны могут летать по воздуху вместе с ветром, – робко заговорила Тат. – Конечно, этого никто не видел, но так говорят.
– Разве святилище только для колдунов? – резонно спросил боярин. – Ведь по логике вещей сюда должны тянуться паломники, священнослужители и все существа, для кого святилище сооружено.
– Если судить по кладке, то эти ограды сложили не одну сотню лет назад, – в раздумье проворчал Кощей. – Когда я был здесь в прошлый раз, карлики Серебряной долины говорили о Лабиринте как о самом старом в Гиперборее святилище. К сожалению, переплывать соленое озеро они не рисковали и все сведения об этом месте почерпнули из легенд и слухов.
– Так что мы имеем? – Голос Никиты слегка дрогнул. – Кучу догадок и больше ничего.
– – Да и ладно, – пожал плечами Северин. – Живы, здоровы и почти у финиша. Дойдем до центра этой лабуды и на месте разберемся. Чего голову ломать?
Простые слова воина пришлись по душе всем. Басанов отогнал тревожное чувство, вынудившее завести этот разговор, и встал. За ним поднялись остальные. По отработанной схеме началось преодоление очередной стены. Благо с каждым разом препятствия становились хоть на десять-пятнадцать сантиметров, но ниже. Никита прикинул, сколько таких каменных барьеров они уже преодолели, и присвистнул от удивления: общая разница высоты стен составляла, по его подсчетам, не менее полутора метров.
До центра Лабиринта добрались только к полудню. Три громадных каменных блока, поставленных буквой П, хорошо просматривались с любой точки изогнутого коридора, а ограда здесь была высотой немногим больше человеческого роста.
За время гонки с препятствиями им не встретилось больше ни души. Пустота извилистых коридоров расслабляла. Басанов заметил, что когда прошел пыл от схватки с колдуном-долгоносиком, всех охватило желание быстрее закончить дело и возвращаться домой. Поэтому все прозевали появление высокого худого старика, неожиданно вынырнувшего из-за поворота. На незнакомце был плащ грязно-серого цвета с накинутым капюшоном, расшитым разноцветными рунами, из-под которого горящими углями мерцали глаза.
Первым среагировал Кощей. Расслабленно облокотившийся на стену Никита увидел, как Лесной Хозяин с изменившимся лицом вскочил, выхватывая шпагу. Секунду спустя на ногах стояли уже все.
– Подлые убийцы! – завопил пришелец. – Создатель Всего Сущего покарает хулителей веры! Идите на божий суд добровольно, дабы я не осквернил святое место скорой расправой.
– Что за фигня? – удивленно спросил Северин.
Надвигающийся чудик в балахоне сбился с равномерного быстрого шага. Капюшон откинулся назад. По худобе он мог бы поспорить с Кощеем – такая же натянутая на широкие кости лица кожа, неестественный блеск в глазах. Его пальцы с длинными ногтями сжимали какую-то штуковину, напоминающую жезл Меркурия, и черный каменный нож, похожий на те, что с гордостью демонстрируют в антропологических музеях в разделе неолита.
Рядом шевельнула рукою Маша. Басанов предупреждающе тронул ее за плечо. Убивать священника в обители веры нельзя – неизвестно, чем это может обернуться.
Кощей и священнослужитель сблизились и замерли в паре шагов друг от друга. Все остальные, затаив дыхание, ожидали развязки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99