Лана хорошо знала, что он не спросит её, что она должна говорить сама.
Ч Я хочу побеседовать с тобой, Ч сказала она. Ч Мне скучно без тебя. С те
х пор как ты хотел взять меня в жены, я все время думаю о тебе и…
Он чуть было не нарушил закона, но вовремя сумел взять себя в руки.
Ч И жалею о своем отказе, Ч закончила Лана.
Ч Я могу повторить свою просьбу, Ч хрипло сказал Геза. Он с трудом верил,
что она действительно сказала такую фразу. Волнение душило его.
Ч Ты меня еще любишь, Геза? Ч спросила Лана.
Самолюбие подсказывало ответить отрицательно, но он только что сказал, ч
то готов повторить просьбу.
Ч Да, люблю и всегда буду любить, Ч ответил Геза, бледнея от унижения, кот
орому она его подвергала.
Лана встала:
Ч Тогда ступай к моему отцу.
В отличие от Гезы ее лицо пылало. Только влюбленный юноша мог не заметить
выражения уязвленной гордости и гнева в ее продолговатых глазах.
Ч Бора отказал мне один раз, Ч сказал он нерешительно.
Лана справилась со своим волнением и снова села.
Ч Ты, наверное, очень удивлен моими словами? Ч спросила она.

Ч Да, Лана, очень.
Ч Я не сумела справиться со своими чувствами. С вами, жрецами, приходится
говорить первой, хотя это и унизительно для женщины. Или проститься с меч
тами.
Ч Я понимаю, Ч сказал Геза, Ч и благодарен тебе. Но почему ты думаешь, чт
о теперь…
Ч Потому, Ч перебила Лана, Ч что я слышала, как мой отец сказал своему б
рату Розу, что если бы Ден не был так стар, то мог бы взять меня в жены.
Ч Ден одно, я другое.
Ч Отец хочет видеть меня женой верховного жреца, Ч явно нетерпеливо ск
азала Лана.
Трудно было в таком разговоре соблюдать требования закона. Геза, по всей
вероятности, нарушил бы этот закон, если бы в нем вдруг не шевельнулось по
дозрение. Странно все-таки! Роз и Бора ненавидят Дена, мечтают о его смерт
и. Они должны точно так же ненавидеть и его самого. Уж не задумали ли они пр
имириться с будущим верховным жрецом, перетянуть его на свою сторону, сд
елать Гезу врагом своего брата? Геза никогда не сочувствовал захвату вла
сти жрецами, но ведь Роз и, Бора этого не знают. А если так, то приход Ланы и е
е неожиданные слова Ч инициатива не её, а самого Боры.
Его оскорбила мысль, что Лану могли специально подослать к нему, а ее личн
ые чувства, возможно, не играют при этом никакой роли.
Ч Ты не сама пришла ко мне, Ч прямо сказал он. Ч Тебя прислал твой отец.

Лана посмотрела на него с удивлением.
Ч Почему ты так решил, Геза? Отец не знает. Он никогда не позволил бы мне.
На ее глазах показались слезы. Геза смутился. Он ласково взял её руку, но Л
ана резко отняла ее.
Ч Не сердись, Ч сказал он. Ч Ты должна понимать сама, чем вызваны мои сл
ова. Если я ошибаюсь и ты любишь меня…
Ч Разве ты можешь в этом сомневаться, видя меня здесь, Ч гордо сказала Л
ана.
Её не удивляла его внешняя холодность. Она знала, что это обязательно для
жреца любого ранга.
Ч Тогда, Ч сказал Геза, Ч я сделаю вторую попытку. Чем бы она ни кончила
сь.
Лана поднялась:
Ч Я буду ждать. Прощай!
Ч Прощай, Лана.
Он не осмелился обнять её, хотя по обычаю должен был сделать это. Ведь то, ч
то произошло, было объяснением в любви. Он видел, что молодая девушка оско
рблена его недавними словами, и уже жалел о том, что сказал их.
Лана ушла, не оборачиваясь. Он провожал глазами её носилки, пока они не скр
ылись за поворотом.
Что-то в этом разговоре оставило смутный и неприятный осадок. Но Геза был
слишком сильно влюблен, чтобы анализировать слова и поступки. Он решил, ч
то фальшивые ноты в словах Ланы ему только показались.
Ден несколько раз предлагал Гезе поговорить с Борой, но Геза всегда отка
зывался. Он не хотел, чтобы любимая женщина пришла к нему по принуждению. Т
еперь Лана сама сказала, что хочет этого.
Несмотря на сомнения, Геза был счастлив…
А Лана торопилась домой. Носильщики почти бежали Они научились понимать
настроения своей госпожи и знали, что промедление будет им дорого стоить
.
Прибыв во дворец, Лана тотчас же прошла к отцу.
Бора нетерпеливо ждал ее. Это был грузный мужчина огромного роста. Когда
он шел, казалось, что сама земля стонет от непосильной тяжести его тела. Ра
бы изготовляли для него особо прочную мебель. В гневе он ломал руками пал
ицы, разрывал пополам медные мечи, кулаком превращал головы провинивших
ся рабов в кровавое месиво.
Мясистое, с крохотными глазками, лицо Боры повернулось к вошедшей дочери
.
Ч Все сделано, отец, Ч сказала Лана. Ч Геза любит меня по-прежнему.
И неожиданно, упав в кресло, она заплакала.
Бора не обратил на это никакого внимания: он не придавал значения женски
м слезам.
Ч Пойду обрадую Роза, Ч сказал он и, грузно поднявшись, вышел из комнаты.

Роз тоже ждал. Результат поездки, предпринятой Ланой по его совету, очень
беспокоил его. Многое зависело от того, как относится Геза к его племянни
це. Любит ли он её по-прежнему или, оскорбленный отказом, перестал думать
о ней? В этом последнем случае весь задуманный им план мог ни к чему не при
вести, оказаться бесцельным.
Роз был уверен, что стремление к власти свойственно Гезе нисколько не ме
ньше, чем Дену. К чему бы иначе Ден сделал младшего брата первым жрецом хра
ма Моора, то есть своим преемником? Роз отлично знал жреческую касту и пон
имал, что жрецы сделают все, чтобы не выпустить из своих рук то, что в них од
нажды попало.
Заслышав шаги Боры, Роз сел к столу и притворился погруженным в чтение. Пу
сть Бора видит, что он всегда работает за них двоих. Ведь сам Бора с трудом
одолел начальную грамоту.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88