Нечего откладывать!
Уже в дверях, как всегда, выходя из дома, взглянул на часы.Без четверти пять. Она еще не пришла с работы. Конечно, не пришла. Идти надо через полтора часа. Через час. Она уже будет дома... Всегда приходится ждать!
Он снова подошел к окну. Время тянулось нестерпимо медленно. Попробовал читать, но глаза машинально перебегали от строки к строке, а смысл прочитанного не доходил до сознания...
Ровно через час Вадим постучался в дверь Наташиной комнаты.
— Не заперто! — ответили ему. Вадим узнал голос Нади.
Люба откровенно удивилась появлению Вадима. А Надя так же откровенно обрадовалась, пригласила проходить и пообещала напоить чаем с конфетами.
Вадим как будто и не слышал ее любезного приглашения, спросил с порога:
— Где Наташа? — На работе,— ответила Люба.
А Надя, обиженная невниманием Вадима, добавила нараспев:
— По всей вероятности.
Вадим услышал насмешку в ее словах.И все-таки он увидит ее. Увидит сегодня. Подождать можно и на крыльце.Они поднимались из распадка по узкой, петлявшей между высоких сосен тропинке. Идти рядом не хватало места, и Николай то шел за Наташей, то, стараясь поравняться с ней, оступался в сугроб. Сегодня работы на участке, прерванные с утра опусканием второго ряжа, закончились позднее обычного. И когда они вышли из диспетчерской, Николай решился спросить: можно ли ее проводить?
К вечеру ветер стих, и мороз уже не казался таким злым и колючим. Шли не торопясь. Над гребнем горы висела полная луна, и длинные темные тени, догоняя одна другую, неслышно скользили по синеватому снегу.
Николаю надо было многое, очень многое высказать Наташе. Ему хотелось прямо спросить ее, почему она так грустна и подавлена в последние дни. Надо было, чтобы она поняла, как ему больно видеть ее опечаленной и что он все отдал бы, только б она стала снова оживленной и веселой. Надо же все это высказать ей... И вот они шли и говорили... Говорили, как всегда, о своей работе. Совместная работа — это в конце концов единственное, что их связывало.
Временами Николаю казалось, что и Наташа ждет от него других слов. И она действительно ждала их. Но в этом ожидании было больше тревоги, нежели
радостного нетерпения. Она догадывалась, что у Николая на душе, но готова была принять только его дружбу... Только дружбу, не больше.
Чувство к Вадиму все еще стояло между ними.Николай так добр и внимателен. Вадим тоже был когда-то таким. Но теперь он уже не вернется к ней... А если бы захотел вернуться?.. Нет, что было, прошло... «Наши судьбы — две дороги, перекресток позади...» Николай честнее, душевнее и, наверно, ближе ей. Она рада быть ему другом. Но ему-то этого теперь уже мало...
Ей очень не хотелось огорчать Николая. И, если он откроется в своих чувствах, ей трудно будет отвечать ему... И они шли и говорили о своей работе...
— Николай Николаевич, вы тоже очень тревожились сегодня?
— Наташа! — сказал он.— Неужели вы всегда так и будете звать меня?
Она ответила нерешительно, как бы оправдываясь:
— Я уж так привыкла.
— Могу я вас разозлить,— воскликнул Николай,— чтобы вы назвали меня... ну хоть Колькой!
Наташа рассмеялась.
— Вы-то сможете. Я, наверное, не смогу.
— Я вас очень прошу, Наташа. Когда вы называете меня так по-стариковски, я не могу ни о чем говорить, кроме гидротехники.
— Хорошо,— сказала Наташа.— Я постараюсь вас называть Николаем.
— Это уже чуточку лучше.
— Только чуточку? Может быть, тогда уж товарищем Звягиным?
— Нет, нет! — Николай замахал руками.— Согласен на Николая.
— То-то же! Но вы, Николай, не ответили на мой вопрос. Вы очень тревожились?
- Очень. Особенно после того, как Перевалов сказал, что сам сядет на экскаватор,
— А правильно он поступил?
— Конечно, правильно. А если и неправильно, то все равно каждый на его месте поступил бы так же.
— Каждый? И Калиновский тоже?
— Калиновскому никогда не быть на его месте.
— Да, конечно,— согласилась Наташа.— А почему так рассердился Кузьма Сергеевич?
— Рассердился — не то слово. Он был огорчен, взволнован. Нелегко остаться одному, когда все против тебя... Он привык, чтобы ему верили, а тут все были против. Калиновский не в счет. Его мнение в глазах Кузьмы Сергеевича мало весит. А вот Перевалов и Швидко... Кузьме Сергеевичу было очень тяжело.
— Но Перевалов же поддержал.
— Не поддержал, а согласился. У него не было другого выхода. Он знал, что Кузьма Сергеевич все равно сделает, как решил... Вы говорите: поддержал? Если бы поддержал, не согнал бы экскаваторщика с места, чтобы сесть самому. Значит, не верил или в крайнем случае не очень верил Набатову.
— А вы верили?
— Тоже не верил,— честно признался Николай. Несколько шагов они прошли молча, потом Наташа сказала:
— А все-таки Кузьма Сергеевич оказался прав.
— Я надеялся, что он окажется прав. Но у меня не хватило бы смелости поступить так, как поступил он.
— А поступить, как Перевалов? Сесть в кабину экскаватора?
— Думаю, что хватило бы. Это ведь много легче.
Они поднялись из распадка. Тропка влилась в широкую, гладко укатанную дорогу. Здесь можно было идти рядом.
Наташа сама взяла Николая под руку и сказала:
— Вы очень хороший человек, Николай Николаевич.
После этого Николай уже никак не мог заговорить с нею о том, о чем ему так хотелось говорить.Они вышли на главную улицу поселка. Сегодня здесь было пустынно.
Мороз давал себя знать.Сейчас поворот направо, и второй от угла ее дом. Сейчас она уйдет. Крепко, по-мужски тряхнет его руку, улыбнется с едва заметной лукавинкой и скажет: «До свидания, Коля!» Нет, не скажет она «Коля».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102