Конечно, было бы здорово, если бы он вошел в историю как
автор идеи. Но что в конце концов это значит в сравнении с тем, что
е_г_о_ идея поможет решить огромную проблему?!
Однако власти не дали бы _е_г_о_ идее ходу. Они преследуют его, хотя
никогда не признались бы в этом. Примерно в середине испытательного срока
Кэрда пригласили в бюро Эда Шервина Ленноу - главного инспектора
санитаров. Ленноу вручил ему извещение Департамента образования
Манхэттена. Кэрд прочитал его и с недоверием посмотрел на Ленноу.
- Это несерьезно. Они не могут заявлять, что я недостаточно
квалифицирован, чтобы пройти обучение на санитара, поскольку не окончил
среднюю школу. Они утверждают, что у меня нет даже начального образования!
- Нет записей о нем, - сказал Ленноу. - Я сам проверял, прежде чем
вызвать вас.
- Конечно же, нет! - возбужденно вскричал Кэрд. - Вам известны мои
биоданные. Откуда там взяться такой записи?!
- Весьма сожалею. Отчеты о вашей работе, а также индекс сердечности
хорошие, и мне бы очень не хотелось терять вас. Вероятно, это все
временно... Возможно, вам не придется возвращаться в школу...
- Начинать с первого класса!
- ...если вы сумеете убедить Департамент образования устроить вам
экзамены по курсу средней школы. Я бы на вашем месте подал прошение
немедленно.
- Я не смутьян, - сказал Кэрд, размахивая распечаткой словно это
флаг, развеваемый жарким разгневанным ветром. - Я лишь хочу быть
добропорядочным гражданином и приносить какую-то пользу обществу.
- Ох! - Ленноу воздел к небу руки и слегка улыбнулся. - А еще это
заявление, что Гражданин Муньягумба украл у вас идею. Кое-кто намекал -
нет, не я, уверяю вас, - что ваши притязания свидетельствуют о психической
нестабильности. Я-то сам не обращаю внимания на подобные разговоры.
- Кто ж такое говорит?
- Не могу сказать. В любом случае - это ведь не соответствует истине.
Что имеет смысл, так это, - он указал на распечатку. - Сожалею, но я
обязан уволить вас. Когда вы получите свидетельство об окончании средней
школы, я буду счастлив вновь рассмотреть ваше заявление о найме. Стаж,
который вы приобрели за время вашей работы, будет учтен. Разумеется, если
вы вернетесь сюда.
Кэрду оставалось только заполучить омбудсмена [швед. ombudsman -
представитель чьих-то интересов; лицо, наблюдающее за законностью действий
государственных органов и соблюдением прав и свобод граждан], чтобы
представить прошение об экзаменах. Кэрд не был уверен, что он выдержит их
- память его столь избирательна, - но он подал заявление. Закон
предусматривал обязательность ответа в течение четырех субдней после
подачи прошения. Однако минуло восемь субдней. Департамент образования
заявил, что необычные обстоятельства задерживают решение. "Обстоятельства"
не объяснялись, а омбудсперсона заверила, что напрасно требовать
объяснений. Они последуют, хотя совсем не обязательно окажутся правдивыми.
На двенадцатый субдень, к концу полудня прошение было отклонено.
Причина: уникальный случай с Кэрдом требует, чтобы нижняя законодательная
палата в Манхэттене, составленная из руководителей суперблоков, приняла бы
соответствующий акт, предоставляющий ему такое разрешение. Затем пройдет
голосование в верхней палате, составленной из пяти руководителей районов.
Кэрд направился в офис омбудсперсоны Эмейзин - "Мейзи" - Грейс Хейдн.
Она рекомендовала Кэрду подать прошение в верхнюю палату, чтобы та приняла
такой акт "персональной ситуации".
- Но я подозреваю, что правительство интригует с целью помешать
вашему успеху. Я могу ошибаться. Все, что с вами происходит, можно
объяснить законными основаниями. Из вашего рассказа я поняла: все, что вы
делаете для продвижения, будет встречать препятствия. По каким-то причинам
правительство хочет, чтобы вы оставались на своем пособии и не поднимали
головы.
- Я же не могу причинить ему вред.
- Несомненно. Однако, у властей, вероятно, есть свои резоны, о
которых вам безусловно не скажут.
- Я не могу просто сидеть и пьянствовать или смотреть телевизор. Я же
свихнусь.
- Не исключено, что именно этого они и добиваются. Мне кажется,
власти предпочитают отделаться от вас навсегда. Вы загадочный человек,
человек, действия которого нельзя предугадать. Они не уверены, что вы
снова не захотите изменить свою личность. И они опасаются, что эта
личность может представлять для них опасность.
Она улыбнулась и продолжала:
- Ведь что ни говори, у властей достаточно примеров для оправдания
опасений. Мне действительно очень жаль. Вы хотите, чтобы я посоветовалась
с государственным защитником [назначается для неимущего лица] и составила
прошение рассмотреть ваше дело?
Кэрд взглянул на стенные экраны. Десять обращений уже ждали очереди,
когда он начал беседу с Мейзи. Теперь их стало тридцать. Мейзи не
выказывала нетерпения, но ее ждало столько дел.
- Возможно, позднее, - ответил Кэрд. - Мне надо все обдумать.
Он встал, в благодарном поклоне приложил руки к груди.
- Спасибо за все, что вы сделали для меня.
- Это мне в удовольствие, - ответила Мейзи. - Не отобедаем ли вместе
вечером в восемь?

32
Несомненно она была красотка. Среднего роста, стройная, с вьющимися,
черно-угольными волосами, большими, брызжущими жизнью, черными глазами и
гладкой депигментированной цвета нефрита кожей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99