Ц Много? Это сколько?
Ц Не знаю сколько, но вот смотри, на обороте: «Скутера, энергопатроны и ра
сходные материалы Ц батарейный склад третьей палубы, секция 108».
Ц Гм, Ц Ровольт довольно поскреб подбородок. Ц Это здорово. Штуковина
полезная Ц спасибо твоему предку, Ц они нам очень пригодятся. Ну, давай
вытащим следующий.
Кряхтя, друзья подняли второй скутер Ц под ним обнаружился еще один лис
ток с уже известным текстом.
Ц Дед и здесь все предусмотрел, Ц улыбнулся Торвард, закрывая ящик. Ц Н
у что ж. Сейчас ты отгонишь эти штуки на яхту, я закрою склеп, отключу все в д
оме, и можем стартовать.
Ц Годится, Ц кивнул Ровольт. Когда вчерашний полковник покинул склад н
а последней, третьей, машине, Королев запер дверь и поднялся наверх. Тихон
ько пискнул транскодер, и холм закрылся навсегда. Торвард знал, что там, вн
изу, включился механизм саморазрушения системы, и в ближайшие месяцы хол
м осядет, навечно похоронив и темный лабиринт, и пустые уже склады, Ц он с
делал свое дело, пора и на покой. Снег таял. Ослепительный диск веселого зи
мнего солнца играл в ветвях столетних дубов, лучи его окрашивали мохнаты
е сугробы в призрачно-синий цвет. Торвард медленно шел по тропинке, прото
птанной в снегу аллеи, и смотрел на свой дом. Он оставлял его навсегда. Теп
ерь его родовым замком станет смертоносный стальной дракон, рожденный д
ля сражений в звездных безднах пространства. Судьбе было угодно соверши
ть боевой разворот, и тот, прежний, Королев канул в прошлое Ц стоящий на б
елых ступенях человек мало напоминал усталого лейтенанта, вернувшегос
я домой прошлым летом. Торвард изменился даже внешне… тело его стало узк
им и гибким, бритую некогда голову украшала шапка густых черных волос, из
менилась даже походка, приобретя характерную расчетливую плавность. Ле
йтенант Королев перестал существовать Ц дом с белыми башнями покидал т
от, кому суждено было принести в сонный мир неожиданный, давно забытый ст
рах. Тот, кому предопределено было стать олицетворением ужаса и жестокос
ти, боли и отчаяния. Ночным кошмаром. Повелителем призраков. Бичом Божьим.
И всеобщей Надеждой. Обитатели Миров еще ничего не знали, они ели, пили, ве
селились, подсчитывая прибыли, ожидаемые от вновь захваченных планет,
Ц они делили поля и рудники, моря и небеса, чужой пот и чужую кровь. Откуда
им было знать, что не пройдет и года, как их привычный мир, такой сытый и спо
койный, взрежет, словно ножом, чудовищная черная тень, вынырнувшая из заб
ытого и проклятого прошлого, и на голову им рухнут неуязвимые легионы. Эт
и молчаливые призраки будут безжалостны и деловиты, и никто Ц никто! Ц н
е сможет их остановить. Они спали…
А на широкой белой лестнице стоял тот, кого они назовут Черным Бароном.

Ц Вставай, Ц голос Ровольта прогрохотал в его голове, словно раскат гро
ма. Торвард открыл глаза и потянулся.
Ц Мы… уже?
Ц Нет, Ц усмехнулся аврорец. Ц Мы на орбите. Вылезай из капсулы, и пошли
Ц завтрак ждет тебя в рубке.
Королев потер глаза, зевнул и упруго спрыгнул на пол.
Ц Где моя одежда?
Ц Одень вот это, Ц Ровольт протянул ему прозрачный пакет. Ц Я полагаю, т
акой наряд будет наиболее уместен.
Ц Что это? Имперский десантный комбинезон? Н-да, пожалуй, ты прав. Ты связа
лся со своим другом?
Ц Тор, на этой планете нет систем мобильной связи. Впрочем, ты сам все уви
дишь. Одевайся, идем.
Торвард ополоснул лицо под струёй ледяной воды, утерся толстым подогрет
ым полотенцем и с хрустом разорвал пластик пакета. Натянув темно-зелены
й комбинезон, он впрыгнул в высокие мягкие сапоги и застегнул на бедрах п
ояс.
Ц Ну вот, Ц улыбнулся Ровольт, Ц теперь мы с тобой как братья-близнецы…

Ц Угу, Ц кивнул Королев, расправляя складки на талии, Ц точно.
Аврорец захлопнул крышку анабиозной капсулы и вышел в тесный коридор ни
жней палубы крохотного суденышка. Яхта была готова к посадке, пульт упра
вления, расчитанный на одного человека, уже жил своей тревожной жизнью, м
оргая огоньками сенсоров и индикаторных панелей.
Ц Как тут с климатом? Ц спросил Торвард, рассматривая висящий на экрана
х голубоватый диск планеты
Ц Климат не очень. Ц Ровольт скользнул в пилотское кресло и положил рук
и на штурвал. Ц Жарковато. Ты ешь пока. И вот еще что: там, под переборкой, ле
жит ящик, в нем оружие. Достань и заряди.
Королев сел на откидной стульчик справа от пульта и поставил на колени т
арелку с яичницей. Планета на экранах начала увеличиваться: Ровольт стро
нул яхту с орбиты и пошел на посадку. Корабль входил в атмосферу пологой с
пиралью, постоянно придерживаемый пока еще ленивыми вспышками тормозн
ых дюз.
Ц Что в ящике? Ц жуя, спросил Торвард.
Ц Я взял восьмисотый «нокк», Ц ответил Ровольт. Ц Магазины там же.
Ц «Нокк»?! Ц поразился Королев. Ц Да в кого же из него тут стрелять? Ты пр
едставляешь себе мощь этой игрушки?
Ц Представляю, Тор, представляю. Уж не думаешь ли ты, что я проспал весь по
лет? Я ковырялся в учебных программах и теперь более или менее в курсе зде
шних дел.
Ц И что Ц решил не мелочиться?
Ц Именно. Черт возьми, это дикий мир! Ты что думаешь, здесь царят закон и по
рядок?
Торвард молча поставил на пол пустую тарелку, отхлебнул из принесенной Р
овольтом кружки кофе и распахнул лежащий у стены длинный узкий ящик. В ящ
ике находились два черных промасленных чехла и десяток ребристых короб
ок Ц магазины. Вскрыв чехлы, Торвард тщательно протер вороненые четырех
ствольные излучатели, подогнал пряжки на ремнях и вогнал в каждый «нокк»
по магазину.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22