Не беспо
койтесь, я все оплачу.
Ц Что вы, Барт, я и так у вас в долгу…
Ц Что-что вы? К дьяволу, Тор! Впереди целая жизнь Ц и что толку сидеть зде
сь и заливаться слезами?

ГЛАВА 2

Ц Ну привет, родина, Ц произнес он, щурясь в бездонное бирюзовое небо. Па
ссажирский терминал столичного порта был совершенно безлюден, если не с
читать двух скучающих у таможенной линии полицейских. Крепкий коротко с
триженный мужчина в дорогом костюме, появившийся со стороны внешнего на
копителя Ц судя по всему, единственный пассажир только что севшего груз
овика, Ц сразу привлек их внимание, и одуревшие от жары копы несколько по
веселели.
Ц Господин впервые на Кассандре? Ц лениво поинтересовался здоровенны
й краснорожий детина с нашивками сержанта.
Ц Я прибыл домой. Ц Темноволосый крепыш презрительно поджал губы и при
ложил ладонь к панели идентификатора.
Ц Да? Ц зевнул сержант, разворачиваясь к дисплею. Зевок ему пришлось по
давить.
Ц С прибытием, милорд, Ц коп улыбнулся во всю ширь своей вислогубой пас
ти и поднес ладонь к козырьку фуражки. Ц Надолго к нам?
Торвард молча протянул ему шифрокарту. Сержант сунул ее в прорезь на пан
ели, бегло скользнул взглядом по строчкам на дисплее и вытянулся, щелкну
в каблуками:
Ц Чем могу служить милорду лейтенанту?
Ц Если не трудно, покажите мне дорогу к ближайшему отделению «Рокуэлл Б
энк».
Ц Мой напарник проводит вас, милорд…
В финансовом секторе космопорта было попрохладнее Ц здесь кондиционе
ры пыхтели вовсю, поддерживая требуемую атмосферу респектабельности. Р
ассыпающийся в любезностях клерк усадил Королева в удобное кресло и мет
нулся к дисплею. С минуту поколдовав над клавиатурой, он вручил уважаемо
му лорду тонкий листок с длинными колонками цифр. Глянув на итоговый бал
анс, Торвард удивленно присвистнул. «Вот это да! Ц подумал он. Ц Надо же,
я и не предполагал… ч-черт возьми! Да, с такой рентой здесь можно жить Ц и ж
ить неплохо.» Оформив кредитное свидетельство, он заверил кое-какие бум
аги и покинул портовый комплекс. Можно было отправиться домой прямо отсю
да, но Торвард хотел сперва попасть в город Ц ему требовалось множество
вещей. Сев на стоянке в автокэб, он приказал машине доставить его в центр с
толицы. Кассандра-сити млел в традиционной послеобеденной дреме. Горячи
й ветер гнал вдоль пустынных улиц обрывки упаковочного пластика, разову
ю посуду и прочий мусор, выброшенный в обед и не успевший еще превратитьс
я в пыль. Город казался вымершим Ц кое-какое движение наблюдалось лишь н
а висящих в знойном мареве лентах ситивэев, стриты же были совершенно пу
сты. Торвард остановил кэб возле двухэтажной «таблетки» недорогого сал
она, торговавшего летательными аппаратами, Ц он не имел понятия, в каком
состоянии находилась машина его покойных родителей, а возвращаться пот
ом в столицу ему не хотелось Ц самые необходимые вещи следовало приобре
сти сейчас, чтобы не морочить себе голову в будущем. Заспанный продавец-к
онсультант немало подивился щеголеватому посетителю, появившемуся в с
толь неурочный час.
Ц Что будет угодно моему господину? Ц спросил он, даже не пытаясь скрыт
ь зевоту.
Ц Мощная туристическая модель за приемлемую цену, Ц процедил сквозь з
убы Королев, осматриваясь.
Ц Могу я удостовериться в наличии… Ц начал было продавец, но договорит
ь не успел: молодой человек, слегка выпятив челюсть, с размаху воткнул в пр
орезь терминала личную шифрокарту.
Ц О-оо, Ц продавец расплылся в улыбке. Ц Ну, раз милорд офицер-професси
онал, то вопрос, безусловно, отпадает сам собой. Если милорду будет угодно
пройти наверх, то я смогу продемонстрировать интересующий его товар.
Торвард коротко кивнул и вернул шифрокарту в карман пиджака. Продавец те
м временем выскочил из-за своей стойки и с любезнейшей улыбкой указал на
эскалатор, ведущий на крышу строения. Ожившая лента вынесла их наверх, по
д оранжевые лучи все еще жаркого предвечернего солнца. Здесь, на отделан
ной упругим пластиком площадке, рядами стояли готовые к опробованию апп
араты.
Ц Вот, например, Ц продавец махнул рукой в сторону довольно громоздкой
семейной модели, Ц «Морган-Эксплорер», весьма неплохой выбор для молод
ого лорда…
Ц Когда я обзаведусь потомством, я немедленно сообщу вам об этом, Ц пож
ал плечами Королев, шагая вдоль строя разноцветных короткокрылых машин.
Ц Меня интересует мощный, надежный двух-трехместный коптер с большой д
альностью полета.
Ц Превосходно, Ц закивал головой продавец, Ц превосходно. В таком слу
чае осмелюсь обратить ваше внимание на вот эту машину Ц «Санни-Бриз». То
, что вам нужно, милорд. Дальность Ц десять тысяч километров, скорость Ц
три тысячи, полуавтоматический контроллер курса и посадки… отключаемы
й, заметьте. Именно то, что требуется настоящему мастеру.
Торвард мельком оглядел табличку с основными техническими характерист
иками предлагаемого аппарата и решительно распахнул дверцу кабины. Про
давец устроился рядом с ним, заняв правое кресло.
Ц Вы можете взлетать, милорд, Ц сообщил он. Ц Коптер снят с местной охра
ны.
Чуть улыбнувшись, Торвард пробежал пальцами по сенсорам на консоли упра
вления. За спиной хрипло фыркнул двигатель. Прибавив тяги, Торвард рвану
л на себя обшитый тисненой кожей штурвал. Остроносая золотая птица резво
прыгнула в небо. Пройдясь над центром города, Торвард вернулся к салону, с
филигранной точностью опустил коптер на площадку и выключил мотор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22