Оружие ожило: над рукоятками вспыхнули огоньки индикаторны
х глазков, информирующих о расходе боеприпасов. Сейчас они показывали ци
фру 400.
Ц Садимся, Ц сказал Ровольт. Ц Сейчас нас начнет трясти.
Яхта забилась мелкой дрожью форсируемых двигателей; на экранах с бешено
й скоростью улетала под днище скалистая коричневая равнина. Ровольт зак
ончил торможение, корабль застыл на месте и затем медленно пошел вниз. То
лчком отстрелились опоры шасси, и, качнувшись последний раз, яхта замерл
а на площадке между песчаным холмом и мрачного вида серо-зеленым лесом.

Ц Приехали. Ц Ровольт покинул свое кресло, потянулся и, нагнувшись, вых
ватил из ящика заряженный «нокк». Ц Пошли, Тор, скутеры под шлюзом.
Ц Я надеюсь, ты запасся сигаретами, Ц буркнул Торвард, выходя вслед за н
им из рубки.
Ц Мелочи навьючены на наших зверей. В общем-то, лететь нам недалеко, но на
этой гостеприимной планете никогда не знаешь, что тебя ждет, так что я зах
ватил и еду, и кое-что еще.
Возле внутренней двери единственного на яхте шлюза действительно стоя
ла пара желтых машин с пристегнутыми по бокам сумками Ц точнее говоря, Р
овольт приспособил для этой цели стандартные десантные баулы, накрепко
привязав их к специальным петлям под сиденьями. На рулях скутеров висели
имперские шлемы.
Ц Этот твой, Ц указал аврорец на правую машину. Торвард надел шлем, вклю
чил спрятанную в поясе систему управления комбинезоном и сел в седло сво
его «Ронга». Мягко фыркнул двигатель, отрывая скутер от пола. Сидящий ряд
ом Ровольт одобрительно хмыкнул и дотянулся рукой до сенсора, управляющ
его шлюзом. Массивная дверь уехала в сторону, и следом за ней, чуть отстава
я, пошел и внешний люк Ц Ровольт открыл корабль «нараспашку», не видя нуж
ды в стандартном шлюзовании. В коридор ворвался поток горячего влажного
воздуха: ветер почему-то пропах водорослями, хотя Королев мог поклястьс
я, что рядом нет ничего похожего на море.
Ц Вперед! Ц Ровольт спустил на лицо черное забрало шлема и прыжком выны
рнул наружу.
Усмехнувшись, Торвард проверил, как висит на бедрах его «нокк», и осторож
но двинул скутер вперед. Машина выплыла из тесного помещения, чуть качну
лась и плавно опустилась, выдерживая прежнюю высоту в полметра от поверх
ности. Висящий рядом Ровольт закинул руку с пультом управления, запирая
корабль. Торвард настороженно огляделся. Лес, стеной начинавшийся прямо
от борта яхты, показался ему чужим и зловещим. Из переплетения скользких
на вид ветвей не раздавалось ни единого звука: возможно, все его обитател
и попрятались, перепуганные грохотом садящегося корабля, но тем не менее
… лес не сулил ничего хорошего. Ровольт закончил возню с дистанционным п
ультом и развернулся лицом к Королеву:
Ц Двигайся за мной, Тор… и будь внимателен.
Ц Что ты имеешь в виду? Ц насторожился тот.
Ц Над лесом нам ничего не угрожает, а вот дальше… Дело в том, что здесь мог
ут быть бродяги. И возможно, в них придется стрелять.
Ц Что за бродяги, Барт?
Ц Потом, Ц бросил Ровольт, взмывая вверх.
Недовольно передернув плечами, Королев придавил педаль под левой ногой,
одновременно добавляя «Ронгу» горизонтальной нагрузки. Движок радостн
о взвыл, стремительно унося машину в небо над лесом. Торвард за две-три се
кунды оказался немного выше быстро уходящего на юго-запад Ровольта. Пер
едернув реверс, он опустился чуть ниже и понесся вслед за полковником, уд
ивляясь устойчивости своего воздушного коня Ц скутер упрямо не желал к
рениться даже в крутом повороте, который Королеву пришлось совершить, ло
жась на курс. Лес быстро кончился Ц идущий в полусотне метров от земли То
рвард увидел несущиеся навстречу лоскутные квадратики какихто полей и
песочно-желтые крыши приземистых деревянных строений. Ровольт, махнув л
евой рукой, ушел в пологий вираж, снижаясь над селением. Через минуту он ис
чез за острой соломенной крышей круглого бревенчатого домика. Сбросив г
аз, Торвард последовал за ним и опустился на землю во дворе чьей-то усадеб
ки. Ровольт беседовал с высоким бронзовокожим человеком, одетым в серую
пропыленную накидку без рукавов. На появление Королева он не отреагиров
ал. Не желая вмешиваться в разговор, Торвард остался в седле своего скуте
ра, едва слышно шуршащего на холостом ходу. Нахальная домашняя птица с не
суразно длинной шеей, горделиво вышагивавшая по двору, несколько раз тре
бовательно клюнула его в ногу. Торвард, морщась, огляделся в поисках соот
ветствующего случаю оружия, потом вспомнил, что он не дома, и решил завяза
ть с животным приятельский разговор, но тут Ровольт оторвался от своего
долговязого собеседника и приблизился к нему.
Ц Кейна нет, Ц сказал он. Ц Он уехал к своему приятелю в соседний посело
к, должен быть к вечеру.
Ц Вернемся на яхту?
Ц Зачем? Ц удивился Ровольт. Ц Гуль, хозяин дома, предлагает нам гостеп
риимство. Надеюсь, ты ничего не имеешь против?
Ц Да, конечно. Кстати, на каком языке ты с ним разговаривал?
Ц Здесь говорят на интере. Правда, интер у них довольно смешной, к нему на
до привыкнуть. Давай загоним скутера под навес и там же расположимся Сей
час придет дочка Гуля, принесет нам напитки.
Под соломенным навесом было попрохладнее. Торвард снял с головы шлем и у
селся в низкое плетеное кресло напротив Ровольта. Аврорец достал портси
гар, протянул его другу и закурил сам, расслабленно откинувшись на тонку
ю спинку креслица.
Ц Здесь душновато. А?
Ц Пожалуй, Ц кивнул Торвард Ц Что это за планета?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22