Ц Что ж я думаю, этот «Санни» меня вполне устроит Идемте, оформим купчую
И, кстати, распорядитесь, чтобы мне погрузили полный комплект энергозаря
дов. путь мне предстоит неблизкий.

Он заходил с запада Ц специально, чтобы увидеть светлые иглы башен на фо
не золотисто-розового рассвета. Старинный дом стоял на холме, по пологом
у склону которого серой лентой змеилась дорога в долину Ц ровесница дре
вних стен поместья, построенного когда то первым лордом Королевым. Копте
р медленно плыл над зелеными холмами, готовившимися встретить ласковые
лучи утреннего солнца. Задумчиво улыбаясь, Торвард глядел, как растет кл
ыкастый силуэт спящего дома, дома, в котором он родился и вырос, дома, в кот
орый он, в общем-то, и не думал возвращаться. Теперь это его дом. Его замок, д
ремлющий пока символ некогда гордого и процветающего рода. Белые башни п
о краям массивного трехэтажного строения видели и взлет, и падение фамил
ии, теперь он, последний Королев, станет их единственным хозяином и обита
телем. Торвард опустил коптер на заросшей сорняками площадке перед глав
ным входом. Заглушив двигатель, он взял в руки лежавший на правом сиденье
мощный десантный «борг», привычно передернул затвор и спрыгнул вниз. Ког
да-то лужайка была тщательно подстриженным и ухоженным газоном Ц трави
нка к травинке, Ц теперь травы доходили ему до колена, там и сям пестрели
островки полевых цветов.
Ц Н-да… Ц пробурчал Королев, оглядываясь по сторонам Ц Дела.
Поднявшись по ступеням широченной мраморной лестницы, он нащупал в карм
ане брюк узкую полоску электронного ключа, смахнул рукавом толстый слой
пыли, покрывший за годы бездействия контрольный щиток охранной системы,
и сунул ключ в истертую прорезь замка. Массивные деревянные двери с жало
бным стоном ушли в стенные пазы. Чуть помедлив, Торвард погладил пальцам
и могучую дверную раму и заглянул через порог, не решаясь его переступит
ь. В холле горел свет, в желтоватых лучах потолочных плафонов сонно кружи
лись пылинки, разбуженные движением двери. Он коротко вздохнул и вошел в
дом. В просторном холле все было на своих привычных местах Ц точно так, ка
к три года назад, когда он покинул усадьбу после похорон родителей. Забро
сив излучатель на плечо, Торвард поднялся на второй этаж. Пестрый ковер н
а широкой лестнице обиженно чихал клубами пыли, стоило лишь поставить но
гу на ступеньку, Ц Королев просто поразился количеству этого добра в не
когда сверкавшем чистотой особняке. Кроме пыли, здесь не было никого и ни
чего. Обойдя все помещения и убедившись, что дому удалось избежать нашес
твия непрошеных гостей, Торвард вернулся на лужайку и принялся выгружат
ь из салона и багажников «Санни» сумки и коробки с пожитками и продуктам
и, купленными в столице. Разгрузив машину, он переоделся в легкий офицерс
кий комбинезон и отправился будить домашних роботов. Через полчаса в зам
ке кипела генеральная уборка, а новый хозяин электронных слуг не спеша р
аспаковывал свое имущество. К полудню дом был приведен в порядок. Торвар
д вынес на луг легкий пластиковый столик с креслом и приказал подавать з
аранее заказанный обед. Жизнь вдруг показалась ему прекрасной. Слушая пе
ресвист притаившихся в ветвях деревьев птиц, он пил старинное вино из фа
мильных погребов, лениво терзал отлично прожаренный бифштекс и улыбалс
я теплому солнцу, висящему посреди прозрачнобирюзового небосвода. Поко
нчив с обедом, он распечатал взятую в кабинете покойного отца сигару, рас
стегнул до пояса свой комбинезон и откинулся в кресле, забросив ноги на с
тол. Ему было хорошо Ц пожалуй, впервые за последнее время. Все тревоги ос
тались где-то позади, канув в прошлое вместе с постоянным напряжением де
сяти лет непрерывных сражений. Все это можно было забыть. Он сидел в кресл
е и сонно глядел, как легкий ветерок шевелит листву могучих древних дубо
в, стройными рядами уходящих к воротам поместья, образуя широкую тенисту
ю аллею. Эти дубы сажал когда-то его прадед Ц последний, кто хоть как-то за
ботился о поместье. После него все начало приходить в упадок Ц сперва не
заметно, потом быстрей и быстрей. Отец уже совершенно не обращал внимани
я ни на зарастающий вездесущим кустарником парк, ни на ветшающий дом. При
крыв глаза, Торвард посасывал сигару и вспоминал. Там, в парке, он лазил по
деревьям и прятался в противных шипастых кустах от воображаемых врагов.
А вон там, в тесной комнатке под островерхим куполом правой башни, он вел в
бой свой звездолет, до рассвета, задыхаясь от восторга, глядел в усыпанны
й моргающими огоньками бархатисто-черный провал ночного неба. Детство п
ромелькнуло незаметно, уступив место совсем другой жизни Ц самым что ни
есть настоящим высадкам и ночным атакам жизни, наполняемой глухим лязго
м бронетехники, адским ревом «черепах» обеспечения и нервньм матом офиц
еров. Хрипловатый свист антигравитационного двигателя вернул его в реа
льный мир. Торвард поднял голову и недоуменно нахмурился на краю лужайки
целился на посадку желто-зеленый полицейский коптер. Из приземлившейся
машины резво выпрыгнули двое копов. еще двое остались в кабине, пилот не г
лушил двигатель. Увязая в высокой траве, стражи порядка подошли к столик
у.
Ц Старший констебль Болтон, Ц отрекомендовался один из них. Ц Что вы з
десь делаете, любезный?
Ц Вы, констебль, должно быть, не осознаете весь идиотизм вашего вопроса?
Ц предположил Королев, не снимая руки с приклада прислоненного к креслу
«борга».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22