Кое-где из земли торчали маленькие, потрепанные ветром, кривые березки.
- Место - лучше не найдешь! - удовлетворенно сказала Дина. - Здесь мы совершенно закрыты от ветра. И все близко: и тупики, и купание, - было бы желание.
- Чудесно! - рассмеялась Люси. - А вода тут есть? Как выяснилось, реки на острове не было. Зато Дина обнаружила нечто иное.
- Люси, иди сюда! - крикнула она. - Гляди-ка, что я нашла - здоровенную скалу с углублением, заполненным водой. Надеюсь, она не соленая.
Люси быстро подбежала к ней. Неторопливо подошли и Джек с Кики. Дина наклонилась над природным резервуаром и зачерпнула пригоршню воды. Ко всеобщей радости, она оказалась пресной и очень чистой.
- Дождевая, - довольно констатировала Дина. - Ну вот, с водой все в порядке, по крайности, пока этот бассейн не высох. А теперь пора отправляться за вещичками. Таскать нам их - не перетаскать.
- Лучше дождемся, пока Филипп с Биллом переберутся в новую бухту, - возразил Джек. - Тогда продемонстрируем им это место и все вместе перетащим палатки.
Вскоре в бухту вошел тарахтящий катер. Билл спрыгнул на берег и глубоко зарыл якорь в песок. Заметив Джека с девочками, он помахал им рукой.
- А вот и мы! - крикнул он. - Как у вас дела? Нашли место для лагеря?
Через короткое время он с Филиппом присоединился к остальным и удовлетворенно принялся расхаживать по лощинке.
- То, что нужно. Теперь пошли перетащим с катера все необходимое.
Нагрузившись всевозможными вещами, они совершили несколько рейсов между катером и местом для лагеря. Транспортная операция заняла некоторое время, но, поскольку они работали впятером, все удалось завершить сравнительно быстро. Даже Кики не остался в стороне - он перенес по воздуху колышек для палатки. Естественно, все это он проделал, чтобы произвести впечатление на тупиков. Их удивленные глаза, не отрываясь, следили за ним, когда он с колышком в кривом клюве пролетал над ними.
- Орр! - крикнул он им на лету.
- Не выпендривайся! - одернул его Джек. - Ты, задавака!
- Орр! - повторил Кики и уронил колышек Джеку на голову.
Ребята энергично принялись за обустройство лагеря. Согласно плану, Билл с мальчиками должны были спать в одной палатке, а девочки, как водится, - в другой. Прямо за палатками Люси обнаружила под каменным выступом просторную сухую нишу.
- Идеально для хранения припасов, - гордо заявила она. - Джек, забрось туда, пожалуйста, консервы и одежду, которая нам пока не понадобится. Тут для всего места хватит. Ах, как же чудесно мы проведем здесь время!
ВОРКУН И КУРЛЫКА
- Не пора ли нам перекусить? - Появился Джек, тяжело нагруженный консервными банками. - Когда читаешь все эти потрясающие воображение надписи типа «Свинина» или «Отборные персики» и не можешь отвести глаз от вкуснейшего шоколада, начинаешь прямо-таки захлебываться слюной.
Билл посмотрел на часы, потом - на солнце.
- Черт побери, а ты прав! Скоро солнце зайдет. Время пролетело, я и не заметил!
Вскоре все мирно восседали на мягкой подстилке из вереска и морской гвоздики и с нескрываемым удовольствием поглощали мясо с галетами. На десерт все получили по целой тарелке консервированных персиков. Кроме того, Билл притащил с катера несколько бутылок лимонада. С учетом царящей жары это было весьма кстати, и они решили в этот раз не кипятить воду для чая или какао.
С застывшей счастливой улыбкой на лице Люси обратила свой взор к высокому синему небу.
- Какая красота! Здесь чувствуешь себя совершенно оторванной от привычной жизни. Я с трудом могу представить, что где-то кто-то ходит в школу. А мясо это - потрясающе вкусное!
Филипповы мышата с этим утверждением были согласны. Едва они учуяли съестное, как тут же появились в полном составе из таинственных глубин одежд своего хозяина и повелителя и расселись кто куда. Один, мелко дрожа усатой мордочкой, примостился к нему на колено. Другой, ухватив кусок чего-то, мгновенно исчез в одном из темных карманов Филиппа. Третий мельтешил у него на плече.
- Перестань щекотать мне ухо, - давился смехом мальчик. Дина тут же отпрянула в сторону. Но и она была в этот момент слишком счастлива, чтобы начинать очередной скандал.
Все ели с отменным аппетитом, не отрывая глаз от заходящего солнца и сверкающего моря, постепенно окрашивающегося в вечерние тона.
Люси взглянула на Билла.
- Ну как, Билл, разве не приятно бывает иногда перейти на нелегальное положение? Билл улыбнулся.
- На две недели - конечно. Однако не могу сказать, что меня особенно радует перспектива остаться после вашего отъезда на этих Богом забытых островах в полном одиночестве. Предпочитаю жизнь, полную опасностей, такому вот мирному прозябанию в духе местных тупиков.
Дина живо представила себе, каково будет Биллу, когда он останется совсем один, в компании с книгами и радиоприемником, не имея возможности перекинуться с кем-нибудь даже словом.
- Могу оставить тебе своих мышат для компании, - великодушно предложил Филипп.
Но Билл почему-то не захотел принять подарка.
- Нет, нет, благодарю покорно! Знаю я этих мышей. Нарожают бесчисленное количество детей, и когда я соберусь уезжать отсюда, остров тупиков превратится в мышиный остров. Ну а потом - я не такой горячий поклонник белых мышей, как ты.
- Ой, смотрите, кого это к нам несет! - вдруг крикнула Дина. Какой-то тупик выбрался из своего расположенного поблизости гнезда и с важной миной вразвалочку направился к ним. - Наверное, он тоже решил поужинать.
- Ну тогда спой нам что-нибудь, не стыдись, - обратился Джек к птице.
- Орр! - низким голосом громко проворковал тупик, заставив всех рассмеяться. Потом он направился прямиком к Филиппу и остановился рядом с мальчиком, не спуская с него глаз.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58