Он передвигался осторожно, но с профессионал
ьной уверенностью; заглянул в туалет, под письменный стол. Он прикасался
только к тем, предметам, которые хотел осмотреть более тщательно.
Таким образом они продвигались по дому. Фурлоу нерешительно следовал за
полицейским, в страхе перед тем, что может обнаружиться за следующим угл
ом.
Вскоре они вернулись в спальню. Врач “скорой помощи”, покуривая, стоял в д
верях. Он скользнул взглядом по Мейбеку.
Ц Нам здесь нечего делать, Карл. Коронёр сейчас должен подъехать.
Ц Ну, и на что это похоже? Ц спросил Мейбек. Ц Можно предположить, что ег
о толкнули?
Ц Похоже, что он оступился, Ц ответил врач. Ц Коврик у его ног завернулс
я. Не могу точно сказать о его состоянии в тот момент, но от него сильно пах
нет виски.
Мейбек кивнул, соглашаясь с замеченными уликами. Было слышно, как снаруж
и другой офицер расспрашивал соседку.
Ц Я не знаю, что это было, Ц громко сказала она. Ц Это было похоже на боль
шое облако или дым… может быть, пар. Или аэрозоль от насекомых Ц что-то бе
лое и клубящееся.
“Аэрозоль от насекомых, Ц подумал Фурлоу, Ц белое и клубящееся”.
В его памяти возникла роща и НЕЧТО, парящее в воздухе, что Рут восприняла з
а облако. Он мгновенно понял, что произошло с ней. Она не могла исчезнуть, н
ичего ему не сказав. НЕЧТО вторглось сюда и унесло её прочь. Этим объясняе
тся странный запах, присутствие непонятного объекта над рощей, интерес к
ним этих зловещих существ с горящими глазами.
“Но зачем? Ц спросил он себя. Ц Чего они хотят?” Возникшую мысль сразу вы
теснила следующая: “Это бред! Она была здесь, когда Нев поранился и побежа
ла за помощью. Она у каких-нибудь соседей и сейчас вернётся”.
Однако рассудок подсказывал ему: “Она слишком долго отсутствует”.
“Она увидела толпу и испугалась”, Ц ответил он себе.
В дверях, за его спиной возникла небольшая суетами в комнату вошли корон
ёр и группа из отдела по расследованию убийств. Мейбек подошёл к Фурлоу и
негромко сказал: “Док, они просят Вас проехать в участок и сделать заявле
ние.”
Ц Да, Ц пробормотал Фурлоу. Ц Конечно. Ц Но тут же спохватился: Ц Но эт
о требуется при расследовании убийства. Надеюсь, они не думают…
Ц Да нет, док, обычная рутина, Ц сказал Мейбек. Ц Вы же знаете. Похоже, он
выпил лишнего и оступился, но поскольку миссис Хадсон сейчас здесь нет, м
ы хотим быть уверены… понимаете?
Ц Понимаю. Ц Он позволил провести себя мимо неподвижно лежащего тела, к
оторое ещё недавно было мужем Рут, мимо холодно смотрящих на него людей с
диктофонами и камерами.
“Муж Рут… муж Рут… Ц вертелось у него в голове. Ц Где она? Может быть, она
потеряла самообладание и убежала? Но она не такой человек. Конечно, ока бы
ла в напряжении, но… Что за облако видела соседка? Почему в комнате был так
ой странный запах?”
Наконец они вышли на улицу. Дождь кончился, но листья кустов, росших позад
и дома, были ещё мокрыми. В окнах соседних домов горел свет. Около дверей с
тояли люди и наблюдали. Белый фургончик “скорой помощи” стоял на обочине
дороги напротив дома.
Ц Знаете, док. Ц сказал Мейбек, Ц вам не следовало бы ездить ночью в так
их тёмных очках.
Ц Они… регулируются, Ц ответил Фурлоу. Ц Они не такие тёмные, как кажут
ся.
“Рут? Где ты?”
Ц Вы можете поехать с нами, Ц сказал Мейбек. Ц Позже мы отвезём вас к ва
шей машине.
Ц Да. Ц Он позволил усадить себя на заднее сидение. Ц А Рут… Миссис Хадс
он Ц может быть, кто-нибудь поищет…
Ц Мы уже ищем её, доктор, Ц сказал Мейбек. Ц Мы найдём её, можете не сомне
ваться.
“Найдёте ли? Ц подумал Фурлоу. Ц Эта штука над рощей Ц наблюдавшая за н
ами, пытавшаяся управлять нашими эмоциями… Она была. Я знаю, что она сущес
твовала. Если её не существовало, то я не в своём уме. А я знаю, что я не сумас
шедший”.
Он взглянул на свои ноги, видневшиеся в тени за спинкой переднего сидени
я. Они промокли почти до колен после прогулки по мокрому газону.
“Джо Мёрфи, Ц подумал он. Ц Джо Мёрфи тоже уверен, что он не сумасшедший”.


11

Рут проснулась на чём-то мягком, вокруг струился успокаивающий голубова
тый свет. Она огляделась: кровать, шёлковые тёплые покрывала. Она пеняла, ч
то лежит на кровати обнажённая… но ей тепло… тепло. Над ней располагалас
ь овальная форма, полная сверкающих гранёных кристаллов. Они меняли цвет
, пока она смотрела на них Ц зелёные, серебряные, жёлтые, голубые… Они усп
окаивали её.
Она чувствовала, что рядом с ней было что-то, срочно требовавшее её вниман
ия, но в этом ощущении присутствовал парадокс. Все её существо подсказыв
ало ей, что этот навязчивый предмет может подождать.
Она повернула голову направо. Откуда-то поступал свет, но она не смогла об
наружить его источника Ц свет неожиданно стал жёлтым, похожим на солнеч
ный. Комната, в которой она находилась, выглядела довольно необычно Ц ст
ена как будто состояла из рядов книг, на низком овальном столике в беспор
ядке лежали странные золотые предметы: кубики, прямоугольные сосуды, пол
усферы. В комнате было окно, вплотную к которому подступала снаружи ночн
ая тьма. Неожиданно, поверхность окна стала металлически белой и за ним п
оявилось лицо, смотрящее на Рут. Это было большое лицо со странной серебр
истой кожей, резкими угловатыми чертами, глубоко посаженными пронзител
ьными глазами.
Рут чувствовала, что это лицо должно было испугать её, но у неё сейчас не б
ыло сил на эмоциональную реакцию.
Лицо исчезло, и за окном возник вид на морской берег, отвесные утёсы с пеня
щимися бурунами прибоя, мокрые камни, яркое солнце.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60