Что ж, Ян - хороший офицер, хотя,
очевидно, смерть брата принесла ему горе. Донал легко найдет ему место.
Донал нажал кнопку и повернул голову к маленькому микрофону:
- Ичан Кан Грим, Гримхаус, Южный район, кантон Форали, Дорсай, -
произнес он. - Рад был получить твое послание. Ты знаешь, я всегда любил
Кейси, и понятно, что я сейчас чувствую. Пусть Ян приезжает. Я буду рад
видеть его в своем штабе, сказать по правде, он мне очень нужен.
Большинство офицеров, которых я унаследовал, как главнокомандующий, так
запуганы этим Элдером, что предпочитают ничего не делать. Я знаю, что по
этому поводу о Яне не придется беспокоиться. Если он возьмет под контроль
программу тренировки войск, я буду спокоен. А потом я смогу дать ему пост
либо в Штабе, либо в Патруле. Скажи маме, что я напишу Мору, но письмо
будет очень коротким: я сейчас занят по уши. Здесь есть хорошие офицеры,
но они так запуганы, что теперь не желают сделать и шага без моего
приказа. Всем домашним мой привет.
Донал.
Глава объединенного правительства Дружественных планет
Френдлиз-Гармонии и Ассоциации - имел свою свиту из офицеров в
Правительственном Центре, в полусотне метров от военного штаба. Это не
было случайностью. Элдер Брайт был воинственным человеком и хотел, чтобы
истинные Церкви Господа имели сильную армию. Он работал за своим столом,
но встал, когда вошел Донал.
Он двинулся навстречу Доналу, высокий, стройный человек, одетый
исключительно в черное, широкоплечий, с бицепсами борца и глазами
Торквемады, этого светила инквизиции в средневековой Испании.
- Да будет на вас благословение господа, - сказал он. - Кто подписал
приказ о покупке дополнительных решеток временного сдвига для кораблей
низших классов?
- Я, - ответил Донал.
- Вы тратите деньги как воду. Церковная десятина, десятая часть
церковной десятины церквей наших бедных планет - вот все, чем располагает
наше правительство. И, как вы думаете, много ли мы можем истратить на
прихоти и фантазии?
- Война, сэр, - сказал Донал, - имеет мало общего с прихотями и
фантазиями.
- Но зачем запасные решетки? - выпалил Брайт. - Разве они ржавеют в
космосе? Разве среди звезд их может сдуть ветром?
- Я хочу изменить внешний вид кораблей: из шарообразных превратить их
в цилиндрические. Я возьму с собой корабли всех трех классов. Когда они
выйдут в космос, они все должны выглядеть как корабли первого класса.
- Но зачем?
- Наше нападение на Зомбри не может быть абсолютной неожиданностью, -
терпеливо объяснил Донал. - Мира и Культис встревожены и следят за всеми
объектами, уязвимыми с военной точки зрения. Разрешите, сэр... - Он прошел
мимо Брайта к письменному столу и нажал несколько кнопок. Схематическое
изображение системы Проциона возникло на одной из стен кабинета, причем
сама звезда находилась слева. Указывая, Донал читал названия планет по
порядку слева направо: Коби, Культис, Мара, Святая Мария. Подобную группу
близко расположенных и пригодных для жизни планет мы вряд ли отыщем в
ближайшее время, в ближайшие десять поколений. А рядом с этими мирами
проходит орбита этого сбежавшего спутника Зомбри, его эксцентрическая
орбита проходит между Марой и Святой Марией.
- Вы меня учите? - резко спросил Брайт.
- Да, - ответил Донал. - Мой опыт научил меня, что люди часто не
замечают вещей, которые они когда-то знали, и считают, что знают и сейчас.
Зомбри необитаема и слишком мала для колонизации. Но она существует как
троянский конь, не хватает только ахейцев, чтобы нарушить мир в
Проционе...
- Мы это уже обсуждали, - опять прервал его Брайт.
- И продолжим обсуждение, - вежливо продолжал Донал, - если вы будете
выяснять причины каждого моего приказа. Как я уже сказал, Зомбри - это
троянский конь в городе. К несчастью, мы не можем доставить туда людей
тайком. Зато мы можем воспользоваться силой и высадиться, пока на Экзотике
не встревожатся. И, следовательно, наша высадка должна быть как можно
более внушительной и быстрой. Мы должны высадиться без сопротивления,
несмотря на то, что регулярные войска Экзотики несомненно охраняют Зомбри.
Наилучший способ достичь этого - продемонстрировать подавляющее
преимущество в силах так, чтобы местный командующий решил, что попытка
помешать нам была бы глупостью. А лучший способ продемонстрировать свою
силу - это предъявить втрое больше кораблей первого класса, нежели у нас
есть. Вот зачем запасные решетки.
Донал замолчал, вновь подошел к столу и нажал кнопку. Изображение
исчезло.
- Хорошо, - сказал Брайт. В тоне его не было изменения, высокомерие
не уменьшилось. - Я разрешаю исполнять ваш приказ.
- Возможно, - сказал Донал, - вы одобрите и другой мой приказ -
убрать охрану совести с моих кораблей и соединений?
- Ересь... - начал Брайт.
- Это меня не касается, - сказал Донал. - Моя работа заключается в
том, чтобы люди были готовы к действиям. Под моим командованием - около
шестидесяти национальных войск: их моральное состояние подорвано, в
частности, из-за трех в среднем судов за ересь в неделю.
- Это дело церкви, - сказал Брайт. - Вы хотите еще о чем-нибудь
спросить меня?
- Да, - ответил Донал. - Я заказывал шахтное оборудование, но не
получил его.
- Это чрезмерное требование, - ответил Брайт. - На Зомбри ничего не
нужно будет копать, кроме командного пункта.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49