Арпей же, вернее то, что от него осталось, был доставлен на телеге на площадь посреди его родной деревушки. И казнен одним из весьма экзотических способов, что были предложены все тем же блаженным – ревнителем справедливости и порядка… Описывать этот способ я не хочу. Не хочу – и рад был бы забыть о том, что видел эту казнь. Но, пожалуй, уже не смогу забыть…
А парнишку-сироту мы освободили. Заставили отца Брака выхлопотать ему освобождение, представив дело так, как будто я его покупаю. Спектакль был разыгран для того, чтобы пацану не пришлось выкупаться самому и демонстрировать свои невесть откуда взявшиеся деньги. Ну и не превратиться в мишень ленотских лазутчиков. Когда все закончится – он уйдет с нами и начнет новую жизнь где-нибудь подальше от этих мест. Деньги для начала у него есть.
Еще кое-что интересное – отданный временно под мое начало отряд убитого Рориха оказался именно тем самым, который был изгнан из Арстута «воскресшим из мертвых» магом Анра-Зидвером. Это было любопытно – как правило, если происходят столь же интригующие события, то очевидцев не разыщешь днем с огнем. А тут в моем распоряжении толпа очевидцев, включая Шортиля – отрядного колдуна. Я попытался выяснить подробности той истории. Но беда была в том, что практически все солдаты в тот памятный вечер уже успели напиться до чертиков и не могли рассказать мне ничего мало-мальски достоверного. Оставался только самый ценный очевидец – сам Шортиль. Кто же, как не он, мог оказаться самым осведомленным свидетелем, даже экспертом? Тем более, что я на время стал его командиром – и смело мог приказывать. Я приступил к расспросам.
Что ж, кто бы там ни был этот пресловутый Анра-Зидвер – он был вполне живой и весьма злобный. Особо мощной ауры он не излучал, зато был хорошо «упакован», то есть использовал сильные амулеты. О его внешности мой свидетель мало что мог сообщить – естественно, учитывая манеру одеваться всех здешних магов. Интересным являлся тот факт, что колдунов было двое – и второй был похож на подмастерья или ученика. Вы можете себе представить чародея древности, который возвращается с того света в сопровождении ученика? Забавно…

* * *

Ингви обхаживал колдуна Шортиля так и этак – все надеялся вытянуть из него сведения о таинственном Анра-Зидвере. Для демона это была игра – распутать очередную загадку Мира, а Шортиль со всей душой шел навстречу желаниям «сержанта Воробья». Колдун потерял своего капитана – и теперь должен был подыскать себе нового начальника и работодателя. Он прямо так и заявил Ингви – что, мол, видит в нем восходящую звезду гильдии наемников и не сомневается, что вскоре Воробей станет капитаном, предводителем отряда, в котором, разумеется, найдется работенка и скромняге Шортилю. Почему так? А потому что в «Очень старом солдате» на мага-одиночку посмотрят косо. Колдун должен быть всегда при ком-то.
– Я не знаю ни одного мага у нас, – разглагольствовал Шортиль, – который нанимался бы сам. Разве что Мертвец… Но о нем толком ничего не скажешь – он никогда открыто не проявлял себя, как маг…
– М-да, – поддакнул Ингви, – однако он несомненно обладает некоторой аурой, присущей магу.
– Сказать по правде, – еще тише обычного проговорил колдунишка, – это как раз моих рук дело.
Сказав эту непонятную фразу, он принялся нервно озираться – скорее по привычке, чем по необходимости. Они с Ингви стояли на песчаном холме, оглядывая напоследок место памятной ночной схватки, в которой пал капитан Рорих. Наемники собирали вещички, готовясь выступать, поскольку стало ясно, что служба более не нужна. Епископ прислал вновь сформированные отряды своих солдат и отец Брак объявил, что Церковь в услугах бойцов из Ренприста более не нуждается. Ингви отправился на берег, взглянуть на прощание – Шортиль увязался за ним. Колдун старался вертеться на глазах Ингви, выглядеть осведомленным и полезным – он вбил себе в голову, что «Воробей» непременно по возвращении в Ренприст займется формированием своего отряда и лихорадочно зарабатывал очки. Интригующие сведения о Мертвеце – это был еще один из его козырей.
– Что это значит? – поинтересовался Ингви.
– Это значит, что я по его просьбе читал над ним заклинание «вложения маны».
– Над ним? Вероятно, он имел в виду зарядить какие-то свои амулеты… либо свою одежду, доспехи, оружие, – предположил Ингви.
– Я тоже так решил поначалу, – пожал плечами Шортиль, – но все же нет. Точно – нет.
– Почему так уверенно?
– На нем во второй раз была другая одежда. Я расскажу подробнее. Второй раз – это было после того, как его собирались казнить попы из монастыря блаженного Ронвина. Они же знали, с кем имеют дело – и перед тем, как вести Мертвеца на костер, обобрали его, что называется, до нитки. Должно быть, считали, что секрет его живучести – в каком-нибудь магическом талисмане. Ну и отобрали на всякий случай все – всякие цацки, перстни, талисманы… одежду тоже… А вскоре, через пару дней, после того случая он ко мне и обратился. Если что-то в его старом снаряжении несло заклинания – ну, такие, что нуждались в подпитке – то попы же отобрали все! Так что сам он, пожалуй, не маг – но эманации от него исходят постоянно. Если бы только от моих заклятий – так их бы на неделю-две и хватило бы, не больше… Не понимаю – он заказал просто «вложение маны», ничего целенаправленного…
– Ну, похоже, он сам себе талисман, – Ингви ухмыльнулся.
– Да, – спешно поддакнул Шортиль, – лучше и не скажешь.
– Ладно, пойдем что ли? А то это место навевает тоску… Храбрые, мужественные люди здесь бились насмерть, а зачем?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120