ТОП авторов и книг ИСКАТЬ КНИГУ В БИБЛИОТЕКЕ
Эта битва не дала нам ничего. Когда последние всадники на измученных конях миновали ворота, стражи с грохотом сомкнули тяжеленные створки. Ворота Могнака закрылись навеки. Им не суждено было распахнуться больше никогда. Никогда! А наших коней мы съели за лето…
Спустя несколько недель стало ясно, чем занимались враги, пока отсиживались в зимних лагерях, избегая приступать к стенам Могнака. Однажды со всех сторон одновременно к городу приблизились полчища фанатиков. Их стало много, как никогда – все новые и новые ревнители веры спешили, чтобы принять участие в разграблении чудес Могнака… И к стенам они подступили не с пустыми руками. Они волокли невероятное количество осадной техники, о которой ты, мой дорогой родич, никогда не слыхал. Осадные машины, штурмовые башни, подвижные помосты со щитами и лестницами… И каждое из этих сооружений было сделано в несколько раз прочнее, чем обычные – применявшиеся в войнах людей. Наша боевая магия по-прежнему вызывала страх у фанатиков. Шаг за шагом чудовищные машины приближались к стенам – и наконец облепили их, как муравьи – трупик птицы… Но Могнак не был еще мертв. Мы отбивались как могли – без надежды, без расчета, без цели. Единственное, что заставляло нас вновь и вновь наносить удары – это жажда мести. Да, мой потомок, мы вершили месть. За себя, за свою мечту, за отнятое у нас будущее. Себя мы считали уже покойниками – и мстили за собственную смерть. Нам хотелось покарать как можно больше убийц. Мы старались как могли…
Время от времени я при помощи магии наблюдал за тем, что творится в лагере осаждающих. Если бы это происходило не под стенами Могнака – наверное, я бы смеялся от души. С каким трогательным почтением эти глупцы внимали проповедям сумасшедшего епископа Энтуагла, мерзавца, дуралея и фанатика. А потом расходились по своим палаткам и принимались заранее делить добычу… у меня появились кое-какие идеи.
Я поделился своими мыслями со сподвижниками – им это показалось забавным. Мы принялись уничтожать сокровища и драгоценности – топили самоцветы в колодце, замуровывали золото в стены и швыряли в нужники… Пускай руки ревнителей веры останутся чисты, они ведь ведут войну не ради добычи, а ради торжества Света, разве нет? Это тоже стало частью нашей мести. Что же касается изувера-епископа, то для него я приготовил нечто особенное. И ждать мне оставалось совсем недолго…
Миновало лето, началась осень – армия фанатиков все так же стояла под стенами Моганка. Собственно говоря, к осени на многих участках от стен мало что осталось. Тараны, осадные башни, подкопы сделали свое дело… И на штурм враги не шли только из страха перед «ужасными чародеями». Но решительный миг приближался…»
* * *
Ребятам впору любые цены
Куши двойные кладут на стол
Скитались долго, вернулись целы
С собою звали – я не пошел.
М.Щербаков
Наконец настал вечер, когда Ингви вновь появился в большом зале «Очень старого солдата», неся подмышкой плоскую коробочку. Он спокойно пересек зал, кивая знакомым наемникам – и проследовал в угол чародеев. Поприветствовав магов, собравшихся у холодного (по летнему времени) камина, он обратился к Ролоху Белому:
– Мастер Ролох, мне до того понравились забавы здешних колдунов, что я решил тоже рискнуть. Хочу выставить своего чемпиона, если можно. Или от меня требуется исполнить какие-то формальности?
– Нет, никаких, – ответил седобородый маг, – я, разумеется, внимательно осмотрю твое создание на предмет соответствия правилам. И затем – изволь! Кстати, сегодня у нас собрались очень интересные бойцы. Будешь делать ставки на своего?
– Да, пожалуй… Я бы рискнул сотней-другой келатов.
Ингви постарался, чтобы фраза прозвучала как можно более небрежно, тогда как седые кустистые брови старого мага подпрыгнули вверх. Названная сумма была огромной – и на самом деле демон очень волновался. Если его боец проиграет – тогда придется серьезно задуматься. Три четверти его денег были одолжены у любезного мастера Энгера и их вскоре предстоит вернуть. Подумав немного, Ролох объявил:
– Ну, не знаю, не знаю… Это большие деньги, мастер Воробей… Не уверен, что кто-то рискнет на ответную ставку. Ладно, подождем. Сейчас все соберутся…
Ждать пришлось недолго, вскоре все заинтересованные в участии маги подтянулись к столу, начали собираться и зрители – они же участники тотализатора. Участвовать в «боях» изъявили желание четыре мага (в их числе давешний толстяк с «пауком») – и ведьма Табо. Появился и Шортиль. Увидев коробочку в руках Ингви, он тут же улыбнулся:
– О, вижу, мастер Воробей, и ты не устоял все же перед соблазном! Что ж, в добрый час. А я сегодня вновь не рискну выйти на ристалище…
– Неужто так не веришь в своего бойца? – поинтересовался Ингви.
Малнеький колдун в ответ пожал плечами:
– Да как сказать… Кое-кого я бы тут мог «сделать», но сегодня здесь присутствуют как минимум двое, с которыми я не справлюсь.
– Ну и все же – почему бы не попробовать с теми, кто тебе по силам? Ведь это можно устроить?
– Нет, не буду. Я сейчас на мели. Благодаря твоей подружке я остался без капитана и не хочу рисковать деньгами. Кто знает, когда я еще смогу подзаработать…
Тем временем вновь прибывшие маги пошептались с Ролохом – заявили своих крошечных «бойцов».
– Итак, мастера, – подвел итог Ролох Белый, – опять у нас нечетное число участников… Пять магов… Сговорились вы, что ли… Я предлагаю как всегда предоставить участие в последнем бою мастеру Табо, ибо ее «дева» всегда выходила победительницей в наших прежних забавах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120
Спустя несколько недель стало ясно, чем занимались враги, пока отсиживались в зимних лагерях, избегая приступать к стенам Могнака. Однажды со всех сторон одновременно к городу приблизились полчища фанатиков. Их стало много, как никогда – все новые и новые ревнители веры спешили, чтобы принять участие в разграблении чудес Могнака… И к стенам они подступили не с пустыми руками. Они волокли невероятное количество осадной техники, о которой ты, мой дорогой родич, никогда не слыхал. Осадные машины, штурмовые башни, подвижные помосты со щитами и лестницами… И каждое из этих сооружений было сделано в несколько раз прочнее, чем обычные – применявшиеся в войнах людей. Наша боевая магия по-прежнему вызывала страх у фанатиков. Шаг за шагом чудовищные машины приближались к стенам – и наконец облепили их, как муравьи – трупик птицы… Но Могнак не был еще мертв. Мы отбивались как могли – без надежды, без расчета, без цели. Единственное, что заставляло нас вновь и вновь наносить удары – это жажда мести. Да, мой потомок, мы вершили месть. За себя, за свою мечту, за отнятое у нас будущее. Себя мы считали уже покойниками – и мстили за собственную смерть. Нам хотелось покарать как можно больше убийц. Мы старались как могли…
Время от времени я при помощи магии наблюдал за тем, что творится в лагере осаждающих. Если бы это происходило не под стенами Могнака – наверное, я бы смеялся от души. С каким трогательным почтением эти глупцы внимали проповедям сумасшедшего епископа Энтуагла, мерзавца, дуралея и фанатика. А потом расходились по своим палаткам и принимались заранее делить добычу… у меня появились кое-какие идеи.
Я поделился своими мыслями со сподвижниками – им это показалось забавным. Мы принялись уничтожать сокровища и драгоценности – топили самоцветы в колодце, замуровывали золото в стены и швыряли в нужники… Пускай руки ревнителей веры останутся чисты, они ведь ведут войну не ради добычи, а ради торжества Света, разве нет? Это тоже стало частью нашей мести. Что же касается изувера-епископа, то для него я приготовил нечто особенное. И ждать мне оставалось совсем недолго…
Миновало лето, началась осень – армия фанатиков все так же стояла под стенами Моганка. Собственно говоря, к осени на многих участках от стен мало что осталось. Тараны, осадные башни, подкопы сделали свое дело… И на штурм враги не шли только из страха перед «ужасными чародеями». Но решительный миг приближался…»
* * *
Ребятам впору любые цены
Куши двойные кладут на стол
Скитались долго, вернулись целы
С собою звали – я не пошел.
М.Щербаков
Наконец настал вечер, когда Ингви вновь появился в большом зале «Очень старого солдата», неся подмышкой плоскую коробочку. Он спокойно пересек зал, кивая знакомым наемникам – и проследовал в угол чародеев. Поприветствовав магов, собравшихся у холодного (по летнему времени) камина, он обратился к Ролоху Белому:
– Мастер Ролох, мне до того понравились забавы здешних колдунов, что я решил тоже рискнуть. Хочу выставить своего чемпиона, если можно. Или от меня требуется исполнить какие-то формальности?
– Нет, никаких, – ответил седобородый маг, – я, разумеется, внимательно осмотрю твое создание на предмет соответствия правилам. И затем – изволь! Кстати, сегодня у нас собрались очень интересные бойцы. Будешь делать ставки на своего?
– Да, пожалуй… Я бы рискнул сотней-другой келатов.
Ингви постарался, чтобы фраза прозвучала как можно более небрежно, тогда как седые кустистые брови старого мага подпрыгнули вверх. Названная сумма была огромной – и на самом деле демон очень волновался. Если его боец проиграет – тогда придется серьезно задуматься. Три четверти его денег были одолжены у любезного мастера Энгера и их вскоре предстоит вернуть. Подумав немного, Ролох объявил:
– Ну, не знаю, не знаю… Это большие деньги, мастер Воробей… Не уверен, что кто-то рискнет на ответную ставку. Ладно, подождем. Сейчас все соберутся…
Ждать пришлось недолго, вскоре все заинтересованные в участии маги подтянулись к столу, начали собираться и зрители – они же участники тотализатора. Участвовать в «боях» изъявили желание четыре мага (в их числе давешний толстяк с «пауком») – и ведьма Табо. Появился и Шортиль. Увидев коробочку в руках Ингви, он тут же улыбнулся:
– О, вижу, мастер Воробей, и ты не устоял все же перед соблазном! Что ж, в добрый час. А я сегодня вновь не рискну выйти на ристалище…
– Неужто так не веришь в своего бойца? – поинтересовался Ингви.
Малнеький колдун в ответ пожал плечами:
– Да как сказать… Кое-кого я бы тут мог «сделать», но сегодня здесь присутствуют как минимум двое, с которыми я не справлюсь.
– Ну и все же – почему бы не попробовать с теми, кто тебе по силам? Ведь это можно устроить?
– Нет, не буду. Я сейчас на мели. Благодаря твоей подружке я остался без капитана и не хочу рисковать деньгами. Кто знает, когда я еще смогу подзаработать…
Тем временем вновь прибывшие маги пошептались с Ролохом – заявили своих крошечных «бойцов».
– Итак, мастера, – подвел итог Ролох Белый, – опять у нас нечетное число участников… Пять магов… Сговорились вы, что ли… Я предлагаю как всегда предоставить участие в последнем бою мастеру Табо, ибо ее «дева» всегда выходила победительницей в наших прежних забавах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120