Может, кто вспомнит человека, с которым беседует Орвоеллен. Ну а я потолкую с Шортилем. Может и он на что сгодится, зря что ли все время за мной таскается?..
Разговор с Шортилем дал немного. Маленький колдун заметил, что незнакомец, сидящий рядом с Коршуном – скорее всего дворянин не из богатых. Вероятно состоит в свите какой-то шишки. Это мудрое заключение он сделал исходя из того, что одежда заинтересовавшего меня человека кажется ему знакомой, похоже, что Шортилю встречались эти гербы – стало быть принадлежат они вельможе. Сам же человек – на вельможу никак не тянет, то есть служит какому-то графу, либо барону, либо еще кому-то в этом роде. Но то, что он все же ведет себя как дворянин – это наверняка.
– А что, хочешь тоже к нему попробовать? – с надеждой осведомился Шортиль.
– Не думаю, скорее против него…
– Эх, мастер Воробей, – с досадой молвил он, причем его голос сразу потерял бодрость, – сказать по правде, я все жду, когда ты клич кинешь, что собираешь свой отряд. Я бы тоже к тебе попросился. А тут не стану. Я Коршуна боюсь – и тебе советую против него не лезть. Очень он опасен. И я не знаю заклинания, которое било бы так же далеко, как его черные стрелы…
С тем я и возвратился к столу. Никлис, успевший собрать кое-какую информацию, тоже поспешил к нам.
– Ну вот что. Скорее всего, человечек наш – из свиты графа Нроиха – гербы вроде бы его. А может быть и нет. И против кого граф может пойти походом – тоже неизвестно. У того графа врагов – вся округа. Так что может кровопийца наша чего узнает, а я больше ничего уж не выспрошу…
Словно услышав слова Никлиса, в дверях показалась Ннаонна. С кислой миной она подошла к столу и бросила мне:
– Теперь ты иди… Энгер с тобой говорить хочет.

* * *

Ингви пожал плечами и двинулся к выходу из зала, Ннаонна пошла следом. Миновав двери в холл, она остановилась и с серьезной миной стала наблюдать. Ингви прошел к столу управляющего и остановился перед Энгером. Его помощников рядом не было, очевидно, старик хотел поговорить без свидетелей и отослал их.
– Мастер, вы хотели мне что-то сказать?
– Да, – медленно заговорил Энгер, – меня беспокоят ваши дальнейшие планы. Я ведь хорошо к вам отнесся с самого вашего прибытия в Ренприст, не так ли?
– Именно так, – согласился Ингви, – и мы вам очень благодарны.
– Однако вы не очень-то желаете следовать моим советам, хотя я даю вам их от чистого сердца. Послушайтесь меня хоть на этот раз – откажитесь от своей затеи. Я не знаю, что вы не поделили с Коршуном, но должен вас предупредить – он исключительно хитрая бестия. Этот нелюдь всегда нанимается только к более сильному противнику, да и сам он в битве стоит немало. Вот и на этот раз его взяли вовсе не для того, чтобы, допустим, уравнять шансы. Эльфа наняли для того, чтобы сделать свою победу совершенно несомненной. И еще – если предстоит сделать что-то жестокое, что-то позорное, недостойное – всегда удобнее свалить все на эльфа. А он как раз не гнушается никакой мерзости. Частенько его и берут именно для того, чтобы совершить над кем-то недостойную расправу. Так что противник его нанимателя – обречен.
– Интересно, кто же этот наниматель, – проговорил Ингви, – о ком вообще-то речь, мастер Энгер?
– Я не имею права выдавать такие вещи…
– Ну если мы говорим о графе Нроихе… – сделал пробный заход демон.
– Что касается графа Нроиха, – проглотил наживку управляющий, – то в этом деле и он – всего лишь посредник. У меня есть некоторые сведения, что в исходе этого конфликта заинтересован сам старик Гюголан. И солдат этот граф здесь нанимает скорее всего на денежки его величества. Так что противник графа обречен. Наш Гюголан – он всегда знает, что делает.
– Этот таинственный противник… – протянул Ингви, – вы мне, конечно, можете не говорить, кто он…
На этот раз не сработало:
– Не скажу, – заявил калека, – ибо ни он сам, ни его представители здесь не появятся. Он терпеть не может нашей братии и наберет (если успеет, конечно) бродячих дворянчиков. И стоят они немногим дороже, и его аристократической душе спокойнее. Так что вас в любом случае никто не наймет. Я вас хотел предупредить просто на всякий случай.
– А вдруг все же этот таинственный аристократ все же передумает и пришлет кого-то в Ренприст? – не сдавался Ингви.
– Не думаю, что вздорный старикашка на старости лет откажется от своих привычек. Нет, этого не будет. Да и на кой Гангмар вам сдался этот злобный эльф вообще? Держитесь от него подальше, мастер Воробей. Я позвал вас именно для того, чтобы посоветовать – держитесь подальше.
– К сожалению, мастер Энгер, ничего не выйдет, – ответил Ингви, – хотя я был бы рад последовать вашему примеру. Эльф этот мне нужен.
– Именно этого я и боялся. Тогда прошу вас – берегите девочку. Она уверена, что сможет сама о себе позаботиться – а это означает, что она в опасности, – ветеран тяжело вздохнул, – именно такие самонадеянные юнцы и пропадают чаще всего. Берегите ее, мастер…
Энгер вдруг оглянулся и пробормотал шепотом:
– Никому не говорите. Эльфа наняли против барона Мольверна. Но старый барон не любит наемников и в Ренприст за ними не пришлет.
– В таком случае мне придется действовать на свой страх и риск.
Энгер тяжело вздохнул.
– Еще один вопрос, мастер. Вы как-то обещали нам ссуду, это предложение в силе?
– Вам нужны деньги, чтобы созвать собственный отряд?
– Нет, я верну долг почти сразу, – ответил Ингви, – хочу принять участие в поединке колдунов. А деньги мне нужны, чтобы сделать ставку.
Расставшись с управляющим, Ингви пошел обратно в зал. У дверей к нему подскочила Ннаонна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120