Они еще раз проехали по человеческому телу,-- теперь Конан
уже не обратил на это внимание -- и погнались за двумя
заговорщиками, пытавшимися скрыться за буреломом. Догнав их и
убив, они вновь развернулись и помчались дальше в поисках
оставшихся в живых фигур в темных плащах.
Услышав сзади крики и топот копыт, Конан оглянулся и
увидел, что всадники барона Бальдра тоже мчатся по лесу,
преследуя других мятежников. Некоторым из них не повезло --
один всадник получил стрелу в горло, двое других были сброшены
с коней низко висящими ветвями.
-- Все равно слава будет за нами! -- крикнул Фавиан, чье
внимание было сосредоточено на просеке, видневшейся впереди.
-- Колесница может проскочить там, где всаднику не проехать,
потому что он слишком высоко сидит в седле.
Юный лорд подстегнул коней, и колесница помчалась по узкой
извилистой тропе, преследуя двух убегавших заговорщиков. Под
поистине демоническим управлением Фавиана, ее колеса, казалось,
проводили больше времени в воздухе, чем на земле, перелетая
через огромные стволы и массивные скрюченные корни. Гонка
становилась все более бешеной, и при каждом полете через
очередное препятствие риск вылететь из колесницы для обоих
пассажиров все больше и больше возрастал.
-- Эй ты, трус! Повернись и сражайся! -- Фавиан погнал
колесницу на одного из бегущих, который внезапно остановился
между двумя деревьями и поднял лук. Фавиан резко рванул в
сторону, и стрела пролетела мимо. Не давая заговорщику
опомниться, Фавиан помчался прямо на него, чтобы дать Конану
возможность нанести точный удар.
Заговорщик повернулся, собираясь бежать, но копье уже
пронзило ему спину. Не собираясь бросать копье, потому что оно
было последним, Конан на ходу схватил его, но оно так глубоко
вошло в тело заговорщика, что пришлось протащить его несколько
шагов за колесницей.
Вытащив наконец копье, киммериец поднял его,
приготовившись настичь свою последнюю жертву. Но тот, за кем
они гнались, уже перелезал через огромный ствол, перескочить
через который даже для Фавиана было не под силу. На мгновение
заговорщик обернулся и взглянул на Конана, затем спрыгнул вниз
и исчез. От этого взгляда Конану стало не по себе. Он ощутил
странную уверенность, что ему знакомо лицо, на миг мелькнувшее
из-под капюшона. Это было лицо женщины.
-- Проклятый змеепоклонник! Ты все равно от меня не
уйдешь! -разгоряченный преследованием, Фавиан направил
колесницу в объезд, продираясь между запутанных корней
огромного дерева. Но ему пришлось остановиться у высокой
насыпи, внизу под которой плескался узкий, но глубокий ручей,
извиваясь между больших валунов.
Конан соскочил с колесницы и бросился вперед, но женщины
нигде не было. Журчание и шум воды заглушали все другие звуки,
и как Конан ни прислушивался, не смог уловить ни треска ветки,
ни шороха кустов.
Он вернулся к колеснице и помог Фавиану позаботиться о
взмыленных, полуживых лошадях. Топот копыт и громкие голоса
известили о прибытии всадников, впереди которых ехал Бальдр с
выражением крайней тревоги на лице.
-- Фавиан! Вот он где! Идите сюда! -- крикнул он, махнув
рукой остальным.-- Мальчик, зачем же ты умчался так далеко на
этой колеснице?
-- Отец, мы убивали мятежников,-- начал было Фавиан.
-- Чтобы больше этого не было! -- гневно прервал его
барон.-Тебя самого могли убить, и тогда наш род оборвался бы!
Все, с этого момента ты будешь всецело под моим наблюдением.
Рядом с ними остановился маршал Дарвальд.
-- Милорд, это был в высшей степени героический поступок!
А какое искусство управления колесницей показал Фавиан! В
конечном счете именно он разогнал мятежников и стольких их
уничтожил по пути.
-- Да,-- неохотно кивнул Бальдр.-- И варвар тоже показал
способность управляться с копьем. Но все же, Фавиан, ты должен
научиться быть настоящим командиром и вести свое войско с
достоинством, сидя на красивом коне.
Ничего не ответив, Фавиан пошел к воде, чтобы наполнить
шлем и напоить лошадей. На мгновение Конан увидел его лицо,
искаженное гневом и мокрое от слез.
Продираясь сквозь деревья, к барону подъехал офицер и
доложил:
-- Одиннадцать мятежников мертвы, господин. К сожалению,
никто не остался в живых, чтобы мы могли его допросить. Мы
думаем, что еще пятеро или шестеро могли ускользнуть, но
преследовать их в этом лесу было бы опасно.
-- В этом просто нет необходимости. Сквайр Ульф хорошо
знает эту область и скажет нам, как лучше найти их,-- барон
повернулся к Дарвальду.-- У них была какая-то особая
ожесточенность. Похоже, что это поклонники того самого
пресловутого культа змеи, судя по их капюшонам. Как вы
считаете?
Маршал неопределенно кивнул, будто обдумывая, стоит ему
высказывать свое мнение или нет.
-- Пока трудно сказать, милорд,-- наконец произнес
он.-Плащи явно предназначались для того, чтобы их не узнали. Но
те несколько голов, которые у нас теперь есть, могут вывести
нас на тех, кто это организовал. А что касается принадлежности
к какому-либо культу, то среди мертвых заговорщиков я не нашел
никаких фетишей, так же как и знаков отличия.
-- Может быть, это просто разбойники, причем самые
отвратительные! -- крикнул в справедливом негодовании Бальдр, и
мертвый глаз его вдруг демонически сверкнул.-- Они убили наших
лучших коней!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65