Но той, которая станет лицом «Дома Ломбарди», Джастин обязательно расскажет все, это она решила твердо.
Джастин тяжело вздохнула. Нет, не будет ей покоя, пока все они не вернутся домой целыми и невредимыми. А теперь – горячая ванна, чашка крепкого чая и роман прошлого века, причем со счастливым концом – вот что ей нужно!
Выйдя из такси у своего дома, Джастин с удивлением увидела, что внутри что-то происходит – на двух первых этажах горит свет, а за занавесками видны какие-то мужские силуэты.
– Что случилось? – закричала она, вбегая в холл.
– Мы сливаем воду из труб, – ответил какой-то рабочий. – Скоро закончим.
– Что? Что сливаете? Кто вам разрешил трогать трубы?
– Эйден, – ответил рабочий и поспешил вниз.
– Где он?
– В подвале, – ответил рабочий и исчез. Еще одна безумная дамочка – такие везде встречаются, в любом доме.
– Что, черт подери, здесь происходит? – заорала она Эйдену, не успев еще спуститься с лестницы.
Эйден, голый по пояс, что-то делал внизу.
– Джастин! – воскликнул он, поднимая голову. – А я все думал, куда вы запропастились. Нам надо слить всю воду, чтобы не разорвало трубы. Морозы продержатся дня три. Мэр отдал приказ – работать будут только аварийные службы.
– А где, черт возьми, новая печь? Вы поклялись, что к вечеру она будет установлена! – кричала она. – Только поэтому я и разрешила вам продолжать работу!
– Поставщик прислал не ту печь, – объяснил Эйден. – Она слишком велика. Когда я позвонил этому идиоту, выяснилось, что он перепутал серийные номера, – с возмущением закончил он.
– А что со старой печью? – спросила Джастин, уставившись на то место, где она раньше стояла.
– Она развалилась на части, когда мы ее отсоединяли, – спокойно сказал Эйден. – Когда мы поняли, что прислали не ту печь, старую уже сняли. Собрать ее снова невозможно.
Сегодня Эйден отменил три встречи, переговоры о крупных заказах, и все для того, чтобы поставить этой удивительной, чудесной женщине новую отопительную систему, а теперь сидит здесь в полном кошмаре. Слава богу, он много лет назад работал водопроводчиком и кое-что смыслит в трубах, иначе дело бы было гиблое. Но он подрядчик, у него под началом множество людей, он должен действовать, а не посыпать голову пеплом.
Джастин уселась на ступеньки и разрыдалась.
– Я доверила вам свой дом, – всхлипывала она. – Доверила, и смотрите, что получилось. Теперь мой дом, мой милый дом, он замерзнет! – И она уронила голову на колени и завернулась в пальто, хотя в подвале было тепло.
– Джастин, прошу вас, не рыдайте так, вы мне сердце разрываете. Обещаю вам, ваш дом не замерзнет. Да, будет холодно, но все останется цело. Могло разорвать трубы, но сейчас все в порядке. Я сам проверил все трубы.
Эйден стоял над ней и через силу заставлял себя продолжать:
– Джастин, проблема только в том, что вы не сможете здесь жить, пока я не установлю новую печь. Не будет ни тепла, ни горячей воды. В субботу и воскресенье новую печь достать негде. Она будет не раньше понедельника.
– О-о-о! – Она заплакала еще горше. Эйден присел рядом с ней и попытался успокоить. Он стал гладить ее по голове, но она оттолкнула его руку.
– Не дотрагивайтесь до меня! Вы… вы злой, нехороший человек! – пробормотала она сквозь рыдания. – Пришли сюда, и посмотрите, что вы наделали – превратили мой милый, уютный дом в руины. Ну зачем, зачем я только вас послушала? Как я могла быть такой идиоткой! Где я теперь буду жить?
– Черт! Вы совершенно правы! Я должен был проверить новую печь перед тем, как снимать старую. Какая преступная неосторожность! Я так хотел поскорее установить все до морозов, торопил рабочих, отменил другие заказы…
Джастин наконец взяла себя в руки и перестала плакать.
– Так в этом все дело? Вы хотели оказать мне услугу? – спросила она, утирая слезы платком. – И переусердствовали?
– Да… Я хотел сказать… да какая разница, что я хотел сказать! Я сел в лужу, а почему – это уже неважно. Я вас подвел и никогда себе этого не прощу!
– Это я вас не прощу!
– Знаю, – понуро согласился он. – Да и к чему вам меня прощать? Разве что…
– Разве что? – презрительно спросила она. – Какое еще может быть «разве что»?
– Ну, если представить себе такую безумную вещь – вы решили быть великодушны и дали мне еще один шанс, самый последний. Вы могли бы провести уик-энд в любом отеле города, за мой счет, разумеется, и, может быть, когда-нибудь я смог бы вернуть ваше доверие.
– И почему это, позвольте спросить, я решу так поступить?
– Не знаю, не могу придумать никакого убедительного довода. Я просто подумал, а вдруг, чудом… это будет возможно?
Джастин искоса взглянула на Эйдена. Это тот самый мужчина, который завоевал ее доверие вчера вечером, а она ведь столько лет не доверяла мужчинам. Пожалуй, без рубашки… он кажется ей еще привлекательнее… Только он сломал ее печь и оставил ее дом без отопления на несколько дней. Правда, без злого умысла… С каждым может случиться… Если она простит его, то тогда нечто приятное, то, что возникло вчера вечером, может иметь продолжение. А если нет – дом этим все равно не натопишь. И она не любила поступать невеликодушно.
– И другого шанса вам не потребуется? Ни при каких обстоятельствах? – пробормотала она задумчиво.
– Нет! Никогда! Я буду вашим вечным должником!
– Ну…
– Джастин, ну, пожалуйста! – взмолился он.
– Терпеть не могу отелей, – мрачно сообщила она. – Они меня удручают.
– Вы можете поехать ко мне! У меня в центре города верхний этаж. Вы там можете со мной и не встречаться, если не захотите.
– Хмм-мм. – Это ее явно не убедило.
– А на завтра я возьму билеты на стадион.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109