— Отец.., какой-то огр ударил его, и…— Отцу плохо? — уже не с тревогой, а с ужасом спросил Эхс.— Боюсь, он не протянет и часа! Нужен целебный эликсир, и как можно быстрее!— Я знаю, где источник эликсира! — крикнул Эхс. — Бегу!На лету он выхватил из рук матери бутылку и помчался через лес. Он чувствовал, что сердце готово вырваться из груди. Отец.., умирает!Он примчался к источнику, зачерпнул целебной жидкости и что было сил побежал домой.— Где он? — крикнул Эхс, вбежав в дом.Танди за кухонным столом готовила колбасные веревочки для супа.— Кого ты ищешь, сынок? — обернувшись, ласково спросила она.— Папу! Загремела! Вот эликсир!Тут и сам папа Загремел появился из соседней комнаты. Сейчас он был в человеческом облике.— Я тебе зачем-то понадобился, сын?— Ты.., ты не ранен? — недоуменно поглядев на отца, проговорил Эхс.— Откуда ты взял, что отец ранен? — нахмурилась Танди.— Но ты же мне сама сказала, в лесу…— Милый, я весь день дома провела, — с укором сказала Танди.И тут Эхс понял, что так и было, как она сейчас говорит. От приготовления супа из колбасных веревочек, ее любимого супа, Танди не могло отвлечь ничто, ни ураган, ни землетрясение, а сейчас на дворе было и тихо, и солнечно. Как же он так попал…Все понятно! Метрия! Она может превращаться в кого угодно! Сейчас она превратилась в Танди и оставила его в дураках.— Мне.., мне просто приснилось, — неуклюже выпутался Эхс. — Приснилось, что папа ранен и ему нужен эликсир…— Ты добрый мальчик, — сказала Танди, вновь занявшись супом.— А эликсир давай сюда, — добавил Загремел. — В хозяйстве все сгодится.— Да, сейчас, — сказал Эхс и начал искать, чем бы заткнуть бутылку.Но бутылка вдруг превратилась в дым, и эликсир вылился на пол. Эхс, Эхс, надо же было так опростоволоситься!
***
На следующий день Эхс пришел к пивнушке.— Метрия! — взревел он. — А ну покажись, чертова демоница!— О, какой ты ласковый, какой вежливый, — явившись, пропела Метрия. — Сердце мне подсказывает, что ты согласен…— Из-за тебя я подумал, что отец умирает!— Я пробую разные средства, Эхс. Одно не действует, я беру другое. Ведь мне так хочется, чтобы ты отсюда убрался.— Так ты собираешься и дальше так шутить?Пользоваться моими родителями?
— Конечно нет, Эхс. Ты опять явился, и значит, это слишком слабое средство.— Тогда что же…— Я просто начну и в самом деле вредить твоим родителям, да так, что тебе уже будет не до пивного дерева.Эхс хоть и не отличался сообразительностью, но сразу все понял.— Нет! — яростно возразил он.— Я тебе уже объясняла, Эхс, что твое «нет» не всесильно. Нимфа и огр окажутся в моей власти.Ты не сможешь их защитить.Эхс бросился на демонессу. Она начала было превращаться в туман, но вдруг как бы передумала.., и страстно обвила его шею руками.— Но я все еще согласна торговаться, и даже могу кое-что уступить безвозмездно, если только…Но Эхс так толкнул демонессу, что они оба упали на кучу подушек. Демонесса сжала его ногами, обхватила голову руками и стала приближать свои губы к его губам.— Демоны способны на ужасные безумства, — прошептала она, — а мне ведь ничего особого не надо. Просто хочу остаться одна в моей уютной берлоге.— Моей, — едва проговорил Эхс.— За которую я щедро расплачусь, — шептала дальше демонесса. — Нет мужчины, который не ухватился бы обеими руками за мое предложение, не говоря уже о моем теле. А теперь давай я помогу тебе снять одежду…— Нет! — крикнул Эхс, вырвавшись из объятий демонессы.— Ну что ж, — вздохнула она, — я сделала все, что могла. Мне вовсе не хочется вредить твоим родителям, тем более, они и не подозревают об этом убежище. Но ты сам вынуждаешь…— Нет! Я согласен.., живи здесь! Я согласен!— Очень мило, Эхс. Ты становишься разумным. Если не будешь сюда являться, и я буду хорошо себя вести.Эхс поднялся и вышел из пивнушки. Он с тоской понял, что проиграл, но иного пути не было.Демонесса пообещала оставить родителей в покое. Но можно ли ей верить? Чем больше Эхс размышлял над этим, тем больше сомневался. А вдруг ей захочется перебраться из дерева к ним в дом.., и тогда она явится к родителям. У демонов ведь нет совести, в этом их сила и слабость одновременно.Надо избавиться от Метрии. Он будет спокоен за отца и мать не раньше, чем демонесса исчезнет.Но как ее изгнать? Пользуясь оружием соблазна, она ведь почти победила. Куда же ему податься, чтобы найти ответ?И тут Эхса осенило. Надо пойти к Доброму Волшебнику Хамфри! Хамфри знает все на свете и за год службы ответит на любой вопрос. Год службы — цена внушительная, но иначе родителей от демонессы не спасешь.Итак, решено. Завтра он отправится в путь. К замку Доброго Волшебника!
Глава 2 ЧЕКС
Танди не хотела его отпускать, а он не мог открыть, что это ради их же, ее и Загремела, пользы он должен покинуть родительский дом. И тут Эхс нашел причину, и довольно уважительную: приближается его время получать Аттестат Огрьей Зрелости, а для этого надо, как поется в одной задорной огрьей песне, ВЕЛИКАНСКИМ ШАГОМ ОГРЬИМ КСАНФ ПРОЙТИ ОТ КРАЯ И ДО КРАЯ, ВСЕ КРУГОМ КРУШАЯ И ЛОМЯ.Только после совершения «мощного разрушительного деяния» огр-юноша может считать себя мужчиной. Вот Эхс и сказал, что ему надо пойти к Хамфри и попросить у него совета: как лучше подготовиться к экзамену «по разрушению». Загремел встретил известие с восторгом, поэтому и Танди трудновато было противиться. А ведь Эхс если и приврал, то лишь на каплю. Он действительно идет к Хамфри с вопросом, только не о том, как получше крушить, а наоборот, как помешать демонессе Метрии разрушить мирную жизнь его отца и матери.— Но ведь Хамфри требует год службы за ответ!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90