А она у него в этот раз, конечно, была, но он, видимо приберегал до встречи с главными силами Разина, не хотел ее обнаружить.
Теперь атаману надо было не промахнуться в выборе места битвы, в распределении сил, в их расстановке. Надо было напрячь всю изворотливость, хитрость, ум, весь опыт пройденных в жизни сражений, чтобы меряться силами с воеводой, который Разину представлялся освирепевшим подраненным вепрем…
Степан отправился к Бобе в домишко, где старый запорожский полковник на время осады острожка нашел приют у дородной и крепкой посадской вдовы.
Боба встретил Степана смущенно.
— Да что же ты сам трудился, Стенько?! Прислал бы за мной казака, я бы разом прыихав. Хозяйка! Вари галушки! Атаман до нас в гости! — отворив дверь в соседнюю горенку, оглушительно зыкнул Боба.
Сидевший до этого с Бобой молодой казак неловко топтался, вскочив со скамьи перед Разиным.
Степан в первый же миг заметил в руках у обоих и на столе перед ним сальные, затертые, грязные карты. О пристрастии Бобы к картам Степан знал и раньше.
— Не хлопочи о галушках, дядько Ондрий, — остановил атаман гостеприимный порыв хозяина. — Не до галушек, не до забавы ныне. Кончайте забаву.
— А добра забава, Стенько! Казаку она пользу дае, — словно бы в оправданье приговаривал Боба, торопливо разбирая свои карты. — Ось я и учу молодого Ярэмку. Ратная, сынку, потеха — не то что зернь, — тут разумную голову треба. Твой заход, швидше! Швидше — быстрей, живей (укр.)

— поторопил Боба своего растерявшегося молодого товарища. — Мы разом кинчаемо, Стенько, — смущаясь своим пристрастием, но не в силах прервать игры, сказал старый полковник.
Степан понимающе усмехнулся.
— Ну, ну, — согласился он, зная, что старый Боба не любит бросать игру незаконченной.
— А ось тоби, пане полковнику, целый загон! Загон — отряд.

— преодолев свое смущение, выпалил молодой запорожец, с вызывающим видом раскидывая перед Бобою несколько карт.
— Эге-э-э! Це загон! Не загон — добрый полк! — задумчиво сказал Боба, переводя глаза со своих карт на карты, разложенные противником, и снова внимательно глядя в свои. — А мы его разом в шабли Шабли — сабли (укр.)

, — заключил он, взявшись за карту, которой собрался бить, но еще не решаясь открыть ее.
— Ну, рубай! — задорно поторопил молодой.
— Ось як! — азартно выкрикнул Боба, хлопнув по карте своею картой. — Ось як! Ось як! — в увлеченье повторял он, словно не карты бросал на стол, а в самом деле рубил сплеча саблей. — Ось твой король! Ось твоя краля! Ось твой есаул!.. А тут и рубать ничего не осталось. Ось! Ось! Где же твой загон, козаче?! — довольный, спросил Боба товарища. — А теперь я под твой городок силу двину, — с угрозой сказал он. — А ну, ты рубай!.. — заключил он, сосредоточенно раскладывая по столу карты.
Степан глядел на игру с любопытством. Он много раз видел ее у запорожцев. Не так давно перешла она и к донским казакам и была уже кое-где наряду с костями и зернью, но самому Степану как-то никогда не хватало досуга на это занятие.
Молодой запорожец так же быстро и резво расправился с картами Бобы. Но, когда он их бил, под седыми бровями полковника проскользнула лукавая искра. Однако он скрыл ее от противника и принял вдруг озабоченный вид.
— Рубай, атамане! — дерзко сказал молодой казак, разложив перед Бобою новый заход.
Боба перебирал свои карты, словно в самом деле ему предстояло решить исход битвы.
— Ой, мои хлопченята, де ж ваши шаблюкы? Де ж ваши шаблюкы? — задумчиво напевал себе под нос Боба, рассматривая свои карты, и сокрушенно покрутил чубатой головой.
— Хиба поржавилы шаблюкы? — задорно спросил казак.
— Поржавилы! — со вздохом признался Боба.
— Вошли мои козаченьки в твой город! — обрадованно воскликнул казак, придвигая к полковнику карты, которые тот поневоле принял. — А ну, ось еще тебе, атамане! Ось! Ось! — торопясь к победе, горячился товарищ Бобы и выбрасывал перед полковником карту за картой.
— Ах, лыхо тоби! Засаду прихоронил, чертяка! Двох полковников с пушками прихоронил в засаду! — в притворном удивленье воскликнул Боба и вдруг с торжеством усмехнулся. — Да и мы не зевалы, сынку, и у нас есть засада! Поспешил ты, молодый козаче! Це наши пушки! Лыхо тоби — пушки!.. Добру засаду припас я ему, Стенько! — ребячливо похвалился Боба, подмигнув Разину. — А ось наш атаман! — приговаривал он, продолжая бить карты. И затем, небрежно отбросив побитое «войско», с торжеством разложил он последний заход. — Ось еще передом иде атаман пиковый, а тут пеши казаки с мечами, посполитство, голота казацкая. Бачь, Ярэма, в ней сила яка!.. А ну-ка, рубай!..
Молодой растерянно шарил глазами в своих картах.
Боба ликующе захохотал.
— Эге, теперь у тебя шабли поржавилы? Поспешил ты засаду свою загубыты, молодый! Нечем тебе мое войско рубаты!.. От и моя перемога! И червонцы мои!
Боба сгреб со стола ладонью червонцы в кишень.
— Ну, гуляй, козаче, — отпустил он своего молодого дружка. — Гуляй, Ярэмко, а мы тут с атаманом удвох посыдымо.
— Ой, як ты меня ощипав, пане полковнику! Як гусака! — усмехнулся Ярема.
— Ни в якой войне, сынку, не торопись выдавать засаду! — сказал ему Боба. — Береги, козаче, засадную силу к остатнему часу, тогда переможешь ворога!.. Иди, иди, в другой раз сбережешь, — поторопил он, заметив, что Разин уже раздражается промедлением…
— Дядько Боба!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164