- Не удивительно, что старая госпожа жалеет тебя, что все тебя любят! - воскликнула Баочай, грозя пальцем Дайюй. - Даже я тебя полюбила. Ну-ка подойди, я тебя по головке поглажу!
Дайюй подошла, и Баочай несколько раз провела рукой по ее волосам.
Баоюй смотрел на них и невольно думал:
«Не стоило посылать Дайюй причесываться! С этим прекрасно справилась Баочай».
Тут как раз послышался ее голос.
- Завтра пойдешь к старой госпоже, - сказала она Баоюю, - и попросишь все, что значится в списке. Есть это в доме - хорошо, нет - придется попросить денег на покупку. Краски я помогу подобрать.
Баоюй взял список, они еще немного поговорили и разошлись. После ужина все отправились к матушке Цзя справиться о здоровье.
Ничего серьезного у нее не было - усталость и легкая простуда. Весь день она провела в тепле, дважды приняла лекарство и к вечеру почувствовала себя совершенно здоровой.
Если хотите знать, что случилось на следующий день, прочтите следующую главу.
Глава сорок третья

В доме собирают деньги, чтобы отпраздновать день рождения Фэнцзе;
Баоюй устраивает скромное жертвоприношение, чтобы выразить скрытое чувство
Итак, матушка Цзя дважды приняла прописанное врачом лекарство, и простуда, которую она схватила, гуляя по саду, прошла. Между тем госпожа Ван решила отправить кое-какие вещи Цзя Чжэну и позвала на совет Фэнцзе. Как раз в это время пришла служанка и сказала, что их просит прийти матушка Цзя.
- Как вы себя чувствуете? - осведомилась госпожа Ван, входя в покои матушки Цзя.
- Сегодня лучше, - ответила старая госпожа. - Отведала суп из молодого фазана, который ты мне прислала, - вкусный на редкость. Еще я с большим аппетитом съела два ломтика мяса.
- Это вам Фэнцзе прислала суп из фазана, в знак искреннего почтения, - промолвила госпожа Ван. - Забота о родителях для нее превыше всего. Не зря вы ее любите!
- Мне даже неловко так ее затруднять, - ответила матушка Цзя, улыбаясь. - Если мясо еще осталось, пусть поджарят несколько ломтиков, хорошенько посолят и приготовят рисовый отвар. Так вкуснее! Суп из фазана очень хорош, но рис к нему не идет.
Фэнцзе тотчас же послала служанку на главную кухню передать приказание матушки Цзя.
А матушка Цзя обратилась к госпоже Ван:
- Я позвала тебя, чтобы поговорить об одном важном деле. Второго числа день рождения Фэнцзе. Два года подряд я собиралась устроить для нее праздник, но из-за множества дел всякий раз забывала об этом. В нынешнем году особых дел нет, так что можно будет как следует повеселиться.
- Я тоже об этом думала! - улыбнулась госпожа Ван. - Давайте прямо сейчас все и обсудим.
- Просто послать подарки, по-моему, неинтересно, - проговорила матушка Цзя. - Такой обычай давно всем приелся. Кроме того, можно подумать, что мы не ладим между собой и потому не общаемся. Давайте лучше соберемся все вместе и хорошенько отпразднуем.
- Как скажете, так и будет, - с готовностью ответила госпожа Ван.
- Так вот, - продолжала матушка Цзя, - поучимся у простых людей: пусть каждый внесет свою долю, а на собранные деньги устроим угощение. Годится?
- Замечательно! - вскричала госпожа Ван. - Надо только решить, с кого сколько брать.
Матушка Цзя, очень довольная, тотчас послала служанок за тетушкой Сюэ, госпожой Син, а также велела позвать всех барышень, Баоюя, госпожу Ю из дворца Нинго, мать управляющего Лай Да и всех пожилых женщин-экономок. Видя матушку Цзя в столь приподнятом настроении, служанки обрадовались и бросились выполнять приказание.
Не прошло время, достаточное, чтобы пообедать, как все, словно птицы, слетелись в комнату матушки Цзя. Тетушка Сюэ и матушка Цзя сидели на возвышении друг против друга, госпожа Син и госпожа Ван - на стульях у входа, Баочай с сестрами - на кане, Баоюй примостился у ног матушки Цзя, остальные стояли.
Матушка Цзя распорядилась принести скамеечки для матери Лай Да, а также старых мамок и нянек.
По обычаю, издавна заведенному во дворце Жунго, старые слуги, приставленные к старшим членам рода, пользовались особым уважением, поэтому госпоже Ю и Фэнцзе приходилось стоять в то время, как старые мамки, извинившись перед ними, заняли места на скамеечках.
Матушка Цзя рассказала, о чем они только что вели разговор с госпожой Ван, и все очень обрадовались. Кому же неохота повеселиться?! Многие в доме любили Фэнцзе и искренне желали сделать ей что-нибудь приятное; некоторые просто боялись, стараясь снискать ее расположение, деньги были у всех - поэтому никто не отказывался.
- Я вношу двадцать лянов, - первой объявила матушка Цзя.
- И я двадцать, - произнесла тетушка Сюэ.
- Мы, конечно, не смеем равняться с почтенной госпожой, ибо стоим на целую ступень ниже, поэтому вносим по шестнадцать лянов, - заявили госпожа Син и госпожа Ван.
- А мы стоим еще ниже, поэтому вносим по двенадцать лянов, - заявили госпожа Ю и Ли Вань.
- Ты вдова, - заметила матушка Цзя, обращаясь к Ли Вань. - Как же можно брать с тебя деньги? Лучше я за тебя внесу!
- Не торопитесь, бабушка, - прервала ее Фэнцзе, - давайте подсчитаем, сколько собрано, а потом видно будет. Вы и так внесли две доли, а теперь еще собираетесь платить двенадцать лянов за невестку. Смотрите не пожалейте! А то скажете потом, что израсходовали деньги из-за Фэнцзе, что, пользуясь моментом, Фэнцзе хитростью заставила вас внести в три-четыре раза больше других. А у меня и в мыслях ничего подобного не было.
Слова Фэнцзе вызвали дружный смех.
- Как же быть? - спросила матушка Цзя.
- День рождения еще не наступил, а у меня уже душа болит от подобной несправедливости, - ответила Фэнцзе. - Кому-то может не понравиться, что я не внесу своей доли, и это меня огорчит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200