- Здесь очень сыро, как бы не простудиться. Долго не сидите. А еще лучше пойти сейчас к Сичунь, у нее тепло, заодно посмотрим картину. Интересно, закончит она ее к Новому году?
- Где там! - воскликнули все. - Хоть бы к празднику Начала лета управилась!
- Ну и дела! - удивилась матушка Цзя. - Выходит, на эту картину ей потребуется времени больше, чем на устройство всего сада?
Матушка Цзя вышла из дома, села в паланкин и велела отнести ее в павильон Благоухающего лотоса. Все гурьбой последовали за ней.
К павильону можно было подойти с двух сторон - восточной и западной, и с той и с другой были ворота. Все направились к западным воротам, на них с обеих сторон - внешней и внутренней - были доски с надписями. «Здесь проникают за облака», - гласила надпись снаружи, а изнутри - «Здесь переступают через луну».
У входа в главное строение матушка Цзя оставила паланкин, ей навстречу тотчас вышла Сичунь. Внутренний коридор вел к спальным покоям, где над входом висела надпись: «Ограда Теплых ароматов». И в самом деле, как только служанки откинули дверную занавеску, повеяло теплом.
Матушка Цзя, едва опустившись на стул, спросила Сичунь:
- Как твоя картина?
- Я сейчас не рисую, - ответила Сичунь. - Похолодало, краски загустели, боюсь все испортить.
- К концу года картина должна быть готова, - промолвила матушка Цзя. - Так что не ленись, поторапливайся!
Тут за дверьми кто-то хихикнул, и на пороге появилась Фэнцзе в теплой куртке из овчины.
- Насилу нашла вас, бабушка! - с улыбкой проговорила она. - Вы так таинственно скрылись, ни слова никому не сказали!
- Я опасалась, как бы ты не замерзла, вот и не взяла тебя с собой! - ответила матушка Цзя, искренне радуясь появлению Фэнцзе. - Право же, ты бесовка! И как только ты разыскала меня? Думаешь, в этом заключается почтение к родителям?
- Не из-за одного только почтения я вас искала, - возразила Фэнцзе. - Пришла к вам, а дома вас нет, и никто из служанок не сказал мне, куда вы ушли. Я уж и не знала, что делать, как вдруг появляются две монашки! Я сразу догадалась, что они либо принесли новогоднее поздравление, либо явились просить денег на благовония под Новый год. А у вас и без того дел много. Вот вы и решили скрыться от них. Денег я монашкам дала и тут же их выпроводила, так что прятаться вам больше незачем. Кстати, я приготовила для вас замечательного фазана - поторопитесь, а то потеряет вкус!
Каждая фраза Фэнцзе вызывала взрыв хохота.
Не дав матушке Цзя опомниться, Фэнцзе распорядилась подать паланкин, и старая госпожа отправилась к восточным воротам.
По пути матушка Цзя то и дело выглядывала из паланкина, любуясь садом, словно посыпанным серебристой пудрой. Вдруг на склоне горки она заметила Баоцинь, а рядом с ней - служанку, державшую в руках вазу с веткой красной сливы, усеянной цветами.
- Вы только поглядите! - воскликнула матушка Цзя. - Оказывается, она нас здесь ждет да еще приготовила цветы сливы!
- Так вот она где! - воскликнули девушки. - А мы думаем, куда запропастилась сестрица Баоцинь!
- Присмотритесь хорошенько, - продолжала матушка Цзя. - Горка, снег, девушка в зимней одежде, цветы сливы! Что это вам напоминает?
- Картину Цю Шичжоу «Ослепительный снег»! - дружно ответили все. - Она висит у вас в комнате.
Матушка Цзя покачала головой.
- Вспомните, во что одета девушка на той картине! Да и не очень она красива!
В этот момент за спиной Баоцинь появился кто-то в темно-красном плаще.
- Что там за девочка? - поинтересовалась матушка Цзя.
- Там не девочка, там Баоюй, девочки все здесь, - ответили ей.
- Совсем слепая стала, - смутилась матушка Цзя.
Когда приблизились, оказалось, что это действительно Баоцинь и Баоюй. Обращаясь к Баочай и Дайюй, Баоюй сказал:
- Я только что из кумирни Бирюзовой решетки, выпросил у Мяоюй еще цветы сливы и велел служанкам отнести каждой из вас по веточке.
- Спасибо, - поблагодарили девушки.
В покоях матушки Цзя все поужинали и снова началось веселье, не смолкали шутки и смех.
Неожиданно появилась тетушка Сюэ.
- Ну и погода! - воскликнула она. - Снег валит и валит, весь день не могла навестить вас, почтенная госпожа. Как настроение?
- Настроение отменное, - ответила матушка Цзя. - Немного повеселилась с внучками!
- Вчера вечером с разрешения госпожи Ван я собиралась устроить в саду угощение и полюбоваться снегом, - сказала тетушка Сюэ. - Хотела пригласить вас, пришла, а вы спите. К тому же Баочай мне сказала, что вы в скверном расположении духа, и я не осмелилась вас тревожить. Знай я, что это не так, непременно пригласила бы вас!
- Сейчас ведь только десятый месяц, это был первый снег, - с улыбкой заметила матушка Цзя. - Еще успеем налюбоваться, а вы - потратиться на угощение!
- Заранее вам благодарна, - ответила тетушка Сюэ.
- А вы, тетушка, не забудете о своем обещании? - шутливо спросила Фэнцзе. - Уж лучше сегодня прикажите отвесить пятьдесят лянов серебра и отдайте их мне, а как только снова выпадет снег, я устрою для вас угощение! Так будет вернее. И вам хлопот меньше.
- Что ж, дайте ей пятьдесят лянов серебра! - обратилась к госпоже Ван матушка Цзя. - Мы с ней разделим их пополам, а когда выпадет снег, я притворюсь, будто у меня нет настроения, и тогда угощения не потребуется! Мы с Фэнцзе будем вам благодарны, а вы избавитесь от хлопот!
- Прекрасно! - захлопала Фэнцзе в ладоши. - Бабушка угадала мою мысль!
- Тьфу, бессовестная! - воскликнула матушка Цзя. - Что болтаешь? Ведь тетушка - наша гостья! Что за бесстыдство требовать, чтобы она тратилась, да еще просить деньги вперед?
- До чего же хитра наша бабушка! - заметила Фэнцзе. - Поняла, что тетушка не раскошелится, и решила разыграть благородство, все свалив на меня!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200