Ч Ну? Ч спросила Эллисон. Ч Кого ты больше любишь Ч Микки или Минни?
Ч Я люблю обоих, Ч ответила Кейси.
Ч Я знаю, мама, Ч с раздражением заметила девочка. Ч Но кого ты любишь б
ольше? Ч Эллисон исполнилось семь лет, и она обожала расставлять все по с
воим местам.
Ч Минни.
Ч И я тоже! Ч воскликнула Эллисон, отставляя тарелку.
Положив в корзинку банан и термос с соком, Кейси закрыла ее крышкой.
Ч Доедай завтрак, Эллисон, Ч сказала она. Ч Нам еще нужно одеться.
Ч Мама, а что такое га…рп…
Ч Гарпия? Это мифическая птица с женской головой.
Ч Нет, мам. Га-эр-пэ…
Кейси оглянулась и увидела, что Эллисон рассматривает ее новенькое зака
танное в пленку нагрудное удостоверение с фотографией, подписью “К. Синг
лтон” и огромной синей печатью “ГРП/ГК”.
Ч Что такое гаэрпэ?
Ч Это моя новая должность на заводе. Теперь я работаю представителем от
дела гарантии качества в группе расследования происшествий.
Ч Но ты и сейчас делаешь самолеты? Ч После развода родителей любая пере
мена привлекала пристальное внимание Эллисон. Даже малейшее изменение
прически Кейси вызывало множество вопросов, которые повторялись по нес
колько дней кряду. Не было ничего удивительного в том, что девочка замети
ла новый нагрудный знак.
Ч Да, Элли, Ч ответила Кейси. Ч Я по-прежнему делаю самолеты. Все остало
сь по-старому. Просто меня повысили в должности. А теперь надевай туфли. П
апа приедет за тобой с минуты на минуту.
Ч Нет, Ч возразила Эллисон. Ч Папа всегда опаздывает. А что ты теперь бу
дешь делать, когда тебя повысили?
Кейси наклонилась и натянула туфли на ноги дочери.
Ч В общем, Ч заговорила она, Ч я и дальше буду работать в ГК, но больше не
буду проверять самолеты на заводе. Я буду проверять их, когда они выйдут о
ттуда.
Ч Ты будешь проверять, могут ли самолеты летать?
Ч Да, милая. Мы проверяем их и устраняем неполадки.
Ч Надо, чтобы самолеты были исправные, Ч рассудительно заметила девоч
ка. Ч Иначе все они попадают из неба. Ч Она рассмеялась. Ч Они упадут и р
аздавят людей, которые сидят дома и едят овсяные хлопья! Это будет очень п
лохо, правда, мамочка?
Кейси рассмеялась вместе с ней.
Ч Да, это будет очень плохо. Люди на заводе будут очень расстроены, Ч Зав
язав шнурки, она отодвинула ноги девочки в сторону, Ч Где твой свитер?
Ч Он мне не нужен.
Ч Эллисон…
Ч Мама, на улице тепло!
Ч К концу недели может похолодать. Возьми с собой свитер.
Напротив дома остановился черный “Лексус” Джима, и Кейси услышала гудок
. Джим сидел за рулем с сигаретой в зубах. Он был в пиджаке и галстуке. Видим
о, проходил собеседование для приема на работу, подумала Кейси.
Эллисон затопала по своей комнате, грохоча выдвижными ящиками. Наконец о
на вышла с недовольной миной на лице. Свитер висел на углу ее рюкзака.
Ч Почему ты становишься такой злюкой всякий раз, когда папа забирает ме
ня? Ч спросила она.
Кейси открыла дверь, и они двинулись к машине в тусклом утреннем свете.
Ч Привет, папа! Ч воскликнула Эллисон и побежала к автомобилю. Джим пом
ахал ей, криво улыбаясь.
Кейси подошла к окошку Джима:
Ч Никаких сигарет, пока Эллисон в машине, договорились?
Джим угрюмо посмотрел на нее.
Ч И тебе доброго утра. Ч У него был хриплый голос. Казалось, он мучается п
охмельем, его лицо отекло и приняло землистый оттенок.
Ч Мы договаривались не курить при дочери, Джим.
Ч Я что Ч курю?
Ч Я только напомнила.
Ч Ты уже говорила это, Кэтрин. Ты говорила это миллион раз.
Кейси вздохнула. Она не хотела заводить ссору в присутствии Эллисон. Лог
опед сказал, что именно от этого девочка начала заикаться. В последнее вр
емя ее речь улучшилась, и Кейси делала все возможное, чтобы не пререкатьс
я с Джимом, даже если тот не шел ей навстречу. Наоборот Ч казалось, ему дос
тавляет удовольствие превращать каждую встречу в стычку.
Ч Ладно, Ч сказала Кейси, выдавив улыбку. Ч Увидимся в воскресенье.
В согласии с договоренностью Эллисон проводила с отцом одну неделю в мес
яц Ч уезжала в понедельник и возвращалась в воскресенье.
Ч В воскресенье. Ч Джим отрывисто кивнул. Ч Как обычно.
Ч В воскресенье, в шесть.
Ч Ради всего святого!
Ч Я лишь напоминаю, Джим.
Ч Ничего подобного. Ты, как всегда, пытаешься мной управлять.
Ч Джим, Ч сказала Кейси. Ч Прошу тебя, давай оставим эту тему.
Ч Я целиком “за”, Ч бросил Джим.
Кейси наклонилась к дочери:
Ч До свидания, Эллисон.
Ч Да свидания, мама, Ч ответила девочка, но ее голос был холоден, в глазах
застыло отстраненное выражение. Едва пристегнув ремень безопасности, о
на перенесла свою любовь на отца. Джим нажал педаль, и “Лексус” отправилс
я в путь. Кейси осталась на тротуаре. Автомобиль свернул за угол и исчез.
Кейси заметила сутулую фигуру Амоса, своего соседа. Он выгуливал собаку.
Как и Кейси, Амос работал на заводе. Она помахала ему, Амос помахал в ответ.

Кейси повернулась, собираясь вернуться в дом, чтобы переодеться и ехать
на работу, но в этот миг ей на глаза попался голубой седан, припаркованный
на другой стороне улицы. В машине сидели двое мужчин. Один читал газету, др
угой смотрел в окно. Кейси замерла на месте; на днях похитили ее соседку ми
ссис Альварес. Кто эти люди? Вряд ли бандиты; им было лет по двадцать пять, о
ни были гладко выбриты и выправкой напоминали военных.
Кейси уже решила записать номер автомобиля, когда раздался электронный
зуммер ее пейджера. Она отстегнула его от пояса шорт и прочла:
Дж. М. БР 0700 НОИП
Кейси вздохнула. Три звездочки означали, что послание срочное.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115