Подозрительность и странность координат да еще эта ленточка в небе
повергли Кальхауна в недоумение и даже вызвали у него самого чувство
неловкости и подозрительности.
Он ждал посадки с нетерпением и с... интересом. Он не получал задания
остановиться на этой планете, но у него сложилось впечатление, и
совершенно правильное, что корабль Медслужбы не совершал посадки на эту
планету много десятков лет.
Кальхаун обратился к Мургатройду:
- Я забыл отснять эти звезды, но ленточка, если о ней упомянуть,
наверно, где-то уже фигурировала в отчетах... И не думаю, что фотографии
нам очень помогут. Мне кажется, единственный способ узнать, где мы, это
спросить тех, кто знает... Во всяком случае наш нынешний визит на планету
вряд ли будет скучным.
"Чи!" - проникновенно и одобрительно ответил Мургатройд.

2
Насущная и неразрешимая проблема может вызвать как в
обществе, так и у отдельной личности неконтролируемое
состояние затмевающей разум ярости, эмоциональное
отрицание существования данной проблемы и целенаправленный
поиск решения ее. В прежние времена первая реакция
приводила к массовым вспышкам гнева и называлась
"войнами". Вторая приводила к догматическим идеологиям, а
третья создавала современную цивилизацию. Если две первые
реакции когда-либо вернутся в общество, то...
Фицджеральд. Практическое мышление
Посадка действительно была необычной. Можно даже сказать, несколько
нервной. Силовое поле гигантской энергорешетки, устремленной в космос, как
бы на ощупь "поймало" звездолет и очень неуклюже стало тянуть на посадку.
Дальше было еще хуже: очевидно, тот, кто находился у пульта управления,
понятия не имел о посадочном маневрировании. В какой-то момент температура
обшивки звездолета начала быстро расти, и Кальхауну пришлось напомнить
диспетчеру об осторожности. Ему даже не видна была планета, на которую он
совершал посадку. Это вызывало раздражение.
Высота восемьдесят тысяч метров: исчезла из поля зрения полоска
синего моря.
Высота тридцать пять тысяч метров: стали хорошо видны горные цепи и
извивающиеся под самыми немыслимыми углами ледяные реки, которые при
ближайшем рассмотрении оказались ледниками. Еще были видны пятна зеленой
растительности. Одно из этих пятен, над которым висел корабль, и было
посадочной площадкой с энергорешеткой в середине. Это мало напоминало
привычный космопорт. Другое пятно было удлиненным и неровным, и над ним
расстилался влажный туман. А третье пятно было почти правильной
треугольной формы. Эти зеленые пятна отстояли друг от друга на много
километров, причем последние два отделял от первого горный массив. И когда
корабль спустился на поверхность этой загадочной планеты, горы полностью
скрыли два зеленых пятна.
Кальхаун посмотрел на экраны: городов поблизости не видно, шоссейных
дорог тоже. Планета представляла собой ледяной мир с пустынной землей, где
вода не замерзала только на экваторе. Космопорт, если это место можно было
так назвать, находился в снежной полярной долине.
Кальхаун застегнул ремни безопасности и взял на колени Мургатройда:
звездолет дергался в разные стороны, пока, тот неумеха за пультом пытался
довести его посадку до победного конца.
Кальхаун увидел конструкции энергорешетки, и наконец "Эскулап 20"
плюхнулся на землю. Кальхаун облегченно вздохнул, когда звездолет
скорректировал свою посадку и аккуратно встал на хвостовые стабилизаторы
после многомесячного полета в космосе.
Во внешнем микрофоне раздался голос. Медику даже показалось, что
голос с некоторым облегчением произнес достаточно грозную тираду:
- Оставайтесь внутри корабля. Вы под прицелом нашего оружия. Вам
нельзя выходить наружу, пока мы не решим, что с вами делать.
Кальхаун поднял брови: все складывалось так неожиданно. Он посмотрел
на датчик измерения внешнего поля: силовое поле энергорешетки было
отключено. Слова, только что им услышанные, вызвали недоумение: никто не
смог бы удержать звездолет, если бы в силу чрезвычайных обстоятельств
Кальхауну пришлось стартовать с недружелюбной планеты. Ему ничего не
стоило бы исчезнуть из космопорта, избежав обстрела оружием, если здесь
вообще было какое-либо оружие ближнего радиуса действия.
Он мог бы спокойно перелететь за горы, и никто бы его не остановил,
но он вежливо ответил:
- Время терпит. Решайте, а я пока разомнусь.
Он встал с кресла и подошел к правому экрану. Картина, которую он
увидел, повергла его в изумление.
Энергоустановка была явно устаревшего типа, представляя собой круглую
конструкцию, составленную из стальных балок, уходящих высоко вверх. На
этой конструкции были смонтированы причудливо изогнутые медные кабели,
задача которых состояла в генерировании специального силового поля для
посадки и отправки космических кораблей. Обычно такие колоссальные
сооружения располагались в центре городского космопорта. Они откачивали
энергию из ионосферы планеты для осуществления взлетно-посадочных операций
и снабжения энергией всей планеты, а именно для промышленно-бытовых целей.
Энергорешетка обычно устанавливалась на устойчивом монолите, выполненном
из твердого материала. И еще одним важным условием при монтаже подобной
установки было наличие места, предназначенного для хранения грузов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62