Любовь -
это тоже Настоящий свет. Пока ты любишь меня, я не умру. Правда.
Я засмеялся сквозь слезы и посмотрел на Лэна. Тот испуганно
глазел на Котенка.
- Не пугайся, это просто Солнечный котенок. Это друг,-
сказал я ему.
Лэн неуверенно кивнул.
- Котенок, это Лэн. Он теперь мой Младший, партнер и друг,
- гладя котенка по спине, сказал Я. Котенок мягко
высвободился, спрыгнул на пол, и я с радостью заметил, что
шерстка у него начала слабо светиться.
- Знаю, я же все-таки волшебник. Привет, Лэн!
- Привет,- прошептал Лэн.
- Ты теперь сытый? - спросил я у Котенка. Тот
взъерошился.
- Глупый! - с прежней интонацией заявил он.-
Любовью сыт не будешь. Не помру - и то хорошо.
Он, похоже, стеснялся своей недавней слабости. Я растерялся, не
зная, что и сказать, но тишину нарушил Лэн:
- Я сейчас, сейчас, подождите...
Мы с Котенком недоуменно переглянулись.
- У него что, спрятано в шкафу полкило Настоящего света?
- полюбопытствовал Котенок. Я пожал плечами. А Лэн уже
возвращался, прижимая что-то к груди. И сообразив, за чем он
бегал, я чуть было не засмеялся.
Лэн тем временем поставил перед Котенком глубокое блюдечко и
осторожно наполнил его из глиняного кувшина.
- Вот. Это сливки. Хорошие сливки.
Котенок смерил Лэна презрительным взглядом, потом повернулся ко
мне:
- Здесь все... такие заботливые? Заботливые мальчишки!
- Котенок,- шепнул я,- не обижай его. Он же не
знает, что ты не пьешь сливки. Сделай вид, что лакаешь.
Котенок посмотрел на Лэна, который прямо-таки сиял от радости, и
со вздохом подошел к блюдечку. Скосил на меня глаза и шепотом
спросил:
- Так прямо и лакать?
Я ободряюще кивнул.
- Они не кислые?
- Свежие! - встрял в разговор Лэн.
Котенок с видом великомученика принялся лакать из блюдечка.
Вначале медленно, потом все быстрее и быстрее, только язык
мелькал над быстро убывающими сливками. Что-то не похоже, будто
он притворяется из дипломатических соображений.
- Откуда он? - с восторгом спросил Лэн. Я понял, что
придется либо врать напропалую, либо признаваться.
- Лэн, я сейчас тебе расскажу все. Только не перебивай, пока
не дослушаешь.
И я начал рассказывать. Про мое окно, куда редко заглядывало
солнце, про Настоящий свет, который отразился от Настоящего
зеркала...
Я рассказал все.

- А я никогда не видел солнца,- сказал Лэн.- У нас
в городе живет старик, который его еще помнит. Но он очень
старый, ему мало кто верит...
Он протянул руку и погладил Котенка. Тот, как ни странно, не
сопротивлялся таким нежностям. Улегся мне на коленки и умывался,
как самый обычный котенок.
- Данька, а если Солнечный котенок откроет ту Потаенную
дверь, ты уйдешь домой? - неожиданно спросил Лэн.
- Конечно!
- Можно мне с тобой?
Я растерялся. Это только в книжках можно привести друзей из
сказки домой и сказать: "Мама, теперь мы будем жить
вместе..." А на самом-то деле столько проблем возникнет...
- Данька, я же твой партнер...- Лэн шмыгнул носом и
неуверенно добавил: - Я летаю хорошо. Я умею сражаться.
Представив Лэна, который сидит на военном полигоне, весь
увешанный датчиками, а вокруг стоят зенитки - чтоб слишком
далеко не улетел, я вздрогнул. Как же ему объяснить?
- Не думаю, что в Данькином мире ты сможешь летать,-
пришел мне на помощь Котенок.- Твои Крылья из этого мира. К
тому же я не знаю, как мне теперь открыть дверь.
- Ты же наелся! Или еще налить?
Котенок фыркнул.
- От сливок волшебства не прибавится. Хотя в общем-то они
вкусные. Но для волшебства нужен Настоящий свет. Если бы
рассвело, хотя на миг...
- Рассвет придет...- вздохнул Лэн.- Это в нашем
приветствии так уверенно говорится: "Я жду Рассвета -
Рассвет придет". А на самом деле никто уже в это не верит.
- Лэн, расскажи про ваш мир,- попросил я.- А то мы
ничего толком не знаем.
- Вначале я расскажу,- хмуро сказал Котенок.- Я,
между прочим, кругосветное путешествие совершил. В дух словах:
везде темно. А если подробнее, то я видел много городов, где
живут люди, и очень много башен...- Котенок поежился,-
Где живут какие-то существа из тьмы. Я видел, как вы между собой
деретесь; как эти, темные, берут в плен ваших, как вы убиваете
темных. Неприятное зрелище. Еще я видел, как из большого города
у моря идут караваны и отплывают корабли, которые исчезают в
никуда.
- Это торговцы,- махнул рукой Лэн.- К нам тоже
скоро караван придет. Мы же можем сами себя пищей обеспечить, у
нас теперь мало что растет. Торговцы воюют, они из другого мира.
И с нами торгуют, и с Летящими.
- А вы им что продаете? - полюбопытствовал я.-
Золото?
- Кому оно нужно? - удивился Лэн.- Ручки на дверях
делать? Так бронза красивее. Нет, мы торгуем собой.
- Что? - не понял я.
- Взрослые бросают жребий или просто сговариваются,- со
вздохом объяснил Лэн.- И нанимаются к торговцам или
покупателям торговцев.
- И что делают?
- Воюют. Мы хорошие солдаты, Данька, и не боимся смерти.
- Да уж,- иронически сказал Котенок, и Лэн примолк. А
Котенок продолжил:
- Еще я видел очень большую башню. Я даже не смог над ней
пролететь, пришлось огибать. И она вся из мрака.
- Это башня Тьмы,- вновь заговорил Лэн.- Многие
города пытались ее разрушить, но ничего не выходило. Там живет
повелитель Летящих.
- Я и сам догадался,- буркнул Котенок.- Как вы
дошли до такой жизни, мальчик?
- Я не знаю. Говорят разное: и что напали Летящие, которые
принесли с собой мрак, и что мы сами в чем-то виноваты... Не
знаю.
- Спросим у того старика, что помнит солнце,- решил
Котенок.- Он должен знать правду.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69