И негромко
разговаривали - я не то слышал их, не то читал с губ.
- Тот, кто светил, улетел.
- За ним погнались.
- Откуда Настоящий свет? Кто он?
- Если поймают того, кто светил,- мы узнаем. Если нет
- пусть думает Нынешний.
- Это его обязанность.
- Да. А наша - делать Летящих.
- Начинаем.
- Начинаем.
Летящие поднялись, подошли к стене, где на полках стояли колбы и
банки с мутными жидкостями, валялись жуткие на вид инструменты,
висели на крюках маленькие тазики и противни... Стали деловито
отбирать какие-то предметы. Потом вернулись к столу.
Лэн задергался, но вырваться конечно же не смог.
- Не бояться,- знакомым тоном сказал один из Летящих.
Да это же тот, с которым я дрался! - Не противиться. Если ты
сам захочешь стать Летящим, тебе будет веселее.
- И не так больно,- добавил второй Летящий, раскладывая
на столе под боком у Лэна изогнутые, маленькие, как скальпели,
ножи; стальные крючки; пустые колбы; два маленьких тазика...
- Гады...- прошептал Лэн.- Гады. Я вас ненавижу.
- Это будет недолго,- выгружая инструменты и склянки,
сказал мой недавний противник. Лишь одну колбу, заполненную
непроницаемо черным раствором, он оставил в руках.- К
вечеру ты будешь с нами.
- Это вам недолго,- сказал Лэн.- Данька с Котенком
вернут солнце...
Он тихо заплакал, и я понял, что никакой помощи мой Младший уже
не ждет. Даже не пытается на нее надеяться.
- Солнца не будет,- успокаивающе сказал второй Летящий.
- Наши предки продали его. Они правильно сделали. Тьма
лучше.
- Хочешь знать, что с тобой сейчас будет? -
поинтересовался мой противник.
- Нет! - сквозь слезы крикнул Лэн.
- Странно. Ты всегда был таким любопытным мальчиком, Лэн.
Лэн дернулся, прекращая реветь. Запрокинул голову, пытаясь
разглядеть Летящего.
- Откуда ты меня знаешь?
Я тоже уставился на Летящего. Изо всех сил всмотрелся, и
Настоящее зрение не подвело. Лицо Летящего словно
приблизилось... и я узнал...
- Я Ивон,- без всяких эмоций сказал Летящий.- Меня
звали Ивон. Я даже хотел когда-то быть твоим Старшим.
Я изо всех сил потянул прутья решетки. Ни черта. Строили Летящие
на совесть.
- Ты... ты...- начал Лэн.
- Я. Твой Старший бросил меня в горах без Крыла. Я попал к
Летящим. Рад, что так получилось. В душе я всегда хотел этого.
- Хотел? Почему? - Лэн снова беспомощно задергался в
ремнях.
- Летать всегда. Иметь настоящий полет. Легкость полета.
Хочешь знать, как я стал Летящим?
Лэн, как загипнотизированный, кивнул.
- Мне вырвали глаза,- бесстрастно сказал бывший Ивон.
- Не сразу, постепенно. Так, чтобы боль превратила их свет
во тьму. Потом из них сделали эликсир для стекол мрака.
Лэн замотал головой. А Ивон продолжал.
- Потом мне вырвали сердце. Тоже очень медленно. Чтобы весь
свет в нем перешел во мрак. Из наших сердец нам делают крылья.
Крылья, способные поднять любого, не только ребенка.
- Зачем летать без сердца...- прошептал Лэн. Ивон его
не слушал.
- Мне выпустили всю кровь. Из нее делают Черный огонь,
которым так весело сжигать вас в горах. Если бы Нынешний
позволил, мы давно бы испепелили все ваши города. Кровь тоже
выпускают медленно, из нее должен выйти весь свет.
- С тобой им медлить не стоило,- вдруг очень спокойно
сказал Лэн.- У тебя не было света - ни в глазах, ни в
сердце, ни в крови.
Ай да Лэн! Ивон (я не мог называть его иначе) дернулся, как от
удара. Но продолжил с прежним равнодушием.
- Тебе досказать всю процедуру? Мы от многого тебя избавим,
чтобы ты легче летал. И много чего получим - и на продажу
торговцам, и для тебя самого. Или тебе уже стало спокойнее?
Я мог бы подумать, что он на самом деле считает, что успокоил
Лэна. С этих придурков станется. Но Ивон разразился хриплым
каркающим смехом, и я понял - он издевается. Пользуется
лишней возможностью помучить Лэна.
Он просто садист. Всегда им был, даже когда назывался Крылатым.
Почему я его не убил?
- Ты много говоришь,- неожиданно произнес другой
Летящий.- Сразу видно - недавно был человеком. Не
нужно.
- Нужно,- огрызнулся Ивон.- Я лучше знаю людей.
Уже сейчас в нем рождается мрак. От страха. От предчувствия
боли. Я знаю.
- Не будет во мне никакого мрака! - крикнул Лэн.- Я
просто умру от ваших пыток!
- Не умрешь. Нельзя умереть полностью,- сказал Ивон.
- Видишь?
Он поднял черную колбу, которую держал в руках.
- Это Черный огонь. Слабенький, разведенный. Он не сожжет
тебя, когда мы вольем его в твое горло. Он выжжет в тебе
человеческую смерть и человеческие чувства. Это будет началом.
Видишь колбу?
Ивон протянул руку и сорвал с лица Лэна очки.
- А теперь ты ничего не увидишь,- торжественно сказал
он.- До тех пор, пока Тьма не даст тебе новые глаза.
Я еще раз тщетно попытался выломать решетку. Не смог и
соскользнул на пол, уже не заботясь, услышат меня или нет.
Подбежал к двери, подергал ее. Господи, что же мне делать?
Биться о стены, пока за ними будут... нет, даже не убивать или
пытать, а превращать в чудовище моего друга?
- Думай о том, кого ты любишь,- донеслось из-за стены.
- Думай, что Черный огонь превратил человеческую любовь
- в нашу. Чтобы легче было искать своих друзей и приводить
их к нам.
- Я не буду о тебе думать, Данька! - закричал Лэн так,
что у меня на мгновение замерло сердце.- Не буду!
Он замолчал, словно ему зажали рот. И я, что-то закричав,
прыгнул на каменную стену, готовый или проломить ее, или
разбиться насмерть.
Мгновения словно растянулись. Я вдруг увидел всю стену -
каждый камень, каждую крупицу черного раствора, скрепляющего их.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69