Мрак
сомкнулся, когда все мы продали свой свет. Подростки разделились
на Старших и Младших и стали охранять города от Летящих.
Взрослые нанимались к торговцам, чтобы прокормить свои семьи.
Лишь немногие,- Герт грустно улыбнулся,- доживали в
городах до старости. Мы привыкли так жить.
- Вы продали свет, и ваше солнце перестало светить,-
зло сказал Котенок,- Солнце светит для людей, и если те
выбирают тьму...
Котенок зашипел и начал яростно умываться.
- Солнечный котенок, так что же, у них не осталось надежды?
- шепотом спросил я.- Свет не вернется? Если они
исправятся, пообещают...
Герт вздохнул.
- Мы пробовали. Мы просили прощения у солнца, мы убивали
Летящих, мы жгли костры, стараясь разогнать мрак... И торговцев
мы просили выкупить свет обратно. Но те сказал, что свет давно
уже куплен у них и покупатель не хочет продать его обратно.
- И этот покупатель - повелитель Летящих,-
подытожил Котенок.
- Мы думаем так,- согласился Герт.
Котенок нервно заходил по комнате.
- Я видел его башню,- наконец сказал он.- Там
тьма. Не знаю, не знаю... Разве что свет спрятан в самых
глубоких подвалах... Вряд ли все так просто, Герт.
- Что мы будем делать? - спросил я. Котенок покосился на
меня:
- Решай сам. У меня сейчас есть немного силенок. Я,
наверное, смог бы открыть ту дверь.
- Смог бы? - Я вскочил, взял Котенка на руки.- Мы
вернемся домой?
- Я тебя верну,- пообещал Котенок.
- А сам?
- Солнечные котята не бросают в беде мир без солнца.
- Знаешь, я тоже не бросаю в беде друзей! - разозлился
я.- А потом, когда победим, сможешь вернуть меня?
- Конечно.
Герт задумчиво смотрел на нас, забыв о своей погасшей трубке.
Потом спросил:
- Если я правильно понял... Там, откуда вы родом, есть Свет?
- Полным-полно! - гордо сказал Котенок.- Там его
еще не продали... надеюсь.
- Но вы собираетесь помочь нам?
- Попробуем,- скромно заявил Котенок.- Я кое-что
умею, и Данька оказался не самым глупым в мире мальчишкой.
В этот момент из кухни вернулся Лэн. Перепачканный мукой,
хмурый, но гордый.
- Я заслужил лишний кусок пирога,- гордо заявил он,
усаживаясь за стол.- Все согласны?
Мы не спорили. Тем более что пирог оказался огромным и очень
вкусным, с земляничным вареньем. Куски мы, конечно, не считали,
но когда остался последний, Кэя осторожно завернула его в бумагу
и убрала.
- Это... внуку,- смущенно глядя на меня, пояснил Герт.
- Данька, ты не будешь мстить? Ведь правда?
Я молчал. Все ждали моих слов - и Герт, и Кэя, которой,
наверно, Лэн рассказал, как все было на самом деле.
- Подожду, пока станем взрослыми,- пообещал я.- И
набью ему морду... первым подходящим утром.
Котенок мрачно смотрел на меня.
- Если не попросит прощения,- неохотно добавил я.
Герт протянул руку и потрепал меня по голове.
- Ты хороший мальчик, Данька,- ласково сказал он.-
Что бы ни случилось - тьме тебя не коснуться.
От такого комплимента я засмущался и начал торопить Лэна идти
домой. Перед дверью Герт остановил меня и дал узкую черную
ленту.
- Не стоит Крылатым видеть твои глаза. А то они решат
повторить наказание. Проделаем дырочки, и...
- Не надо дырочки,- сказал я, завязывая лентой глаза.
- Это ведь просто материя. Спасибо, Герт. Спасибо, Кэя.
Пирог был отличный!
И мы пошли к себе домой. Котенка я держал на руках, а Лэн
придерживал меня за плечо, словно я по-прежнему был слепым. На
улицах оказалось много народу, видно, время еще было раннее. Я
шел и видел лица встречных. Некоторые, особенно Старшие
Крылатые, улыбались. Таких было немного, очень немного. Но они
были.
7. Караван
Шоки зашел только через три дня, накануне нашего с Лэном второго
вылета. Нельзя сказать, что мы скучно провели это время. Я
прочитал уйму книг, попадались очень интересные; каждый день
тренировался с Крылом, учил Лэна приемам айкидо, рассматривал
картины, которые рисовал прежний Старший Лэна, Керт. С моим
новым зрением это было ужасно интересно. Например, читал я раз в
десять быстрее и часто догадывался, чем кончится книга, еще на
первых страницах. Такие книги я не дочитывал. А обучая Лэна
приемам, я видел все его ошибки так ясно, что выправлять их было
проще простого. С картинами же было интересней всего. Я их видел
по-настоящему, как раскрытые в стене окна, а не как куски
раскрашенного холста. Этот Керт был отличным художником, хотя,
по-моему, и не совсем хорошим человеком. Была у него картина,
где над черным неподвижным морем, под серой пеленой туч, летели
двумя цепочками Летящие и Крылатые. Вдали, едва различимые на
картине, они сливались в один строй, улетающий куда-то в
бесконечность. Картина называлась "Перед боем", только
я-то видел, что никакого боя здесь нет и не будет. На другой
картине падал на скалы убитый Летящий, а над ним парил Крылатый,
похожий на самого Керта, если верить Лэну. Эта картина
называлась "Победитель". Летящий на ней был гордым и
красивым даже в смерти. А Крылатый нарисован кое-как, словно
художник стеснялся его изображать. Еще одна картина мне очень
понравилась, а Лэну нет. И неудивительно. На ней был нарисован
сам Лэн, сидящий с ногами в кресле и исподлобья глядящий в
сторону. Там легкими красивыми мазками были нарисованы парень с
девушкой, чокающиеся бокалами с вином. Лэн, глядя на эту
картину, злился и говорил, что Керт был разгильдяй и бабник, но
его, Лэна, это ничуть не трогало, и называть картину
"Ревность" глупо.
Мне все время хотелось спросить, как Керт попал в плен, потому
что я уже начал кое о чем догадываться. Но пока откладывал этот
разговор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69